Οι στρατιωτικές δαπάνες μπορεί μερικές φορές να κάνουν τη διαφορά στα δημοσιονομικά των χωρών.
Οπως θα περίμενε κανείς, οι ΗΠΑ δαπανούν τα περισσότερα λεφτά για την άμυνα, αλλά δεν είναι η πρώτη χώρα με κριτήριο τη δαπάνη ως ποσοστό του ΑΕΠ. Εκπληξη για τους μη μυημένους αποτελεί το γεγονός ότι η Ρωσία βρίσκεται στην 4η θέση διεθνώς, με βάση τα λεφτά που ξοδεύει, αν και είναι στη δεύτερη θέση ως προς το ΑΕΠ ανάμεσα στις 15 χώρες που κατατάσσονται πρώτες σε στρατιωτικές δαπάνες.
Σύμφωνα με το Stockholm International Peace Research Institute, οι Ηνωμένες Πολιτείες διάθεσαν 609,8 δισ. δολάρια για στρατιωτικές δαπάνες, που αντιστοιχούν στο 3,1% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προιόντος (ΑΕΠ). Ακολουθούν η Κίνα με 228,2 δισ. ή 1,9% του ΑΕΠ και η Σαουδική Αραβία με 69,4 δισ. ευρώ ή 10% του ΑΕΠ.