Αύξηση με ρυθμό της τάξης του 3% (σε ποσότητα) ανά έτος αναμένεται να σημειώσει για τη διετία 2006-2007 η συνολική εγχώρια κατανάλωση πλαστικών ειδών συσκευασίας, σύμφωνα με στοιχεία της μελέτης της ICAP.

Σύμφωνα με τη μελέτη, ο κλάδος της πλαστικής συσκευασίας περιλαμβάνει πληθώρα προϊόντων, τα οποία διαφέρουν ως προς τις πρώτες ύλες και τις ιδιότητές τους, γεγονός που επιτρέπει τη χρήση τους σε ποικίλες εφαρμογές.

Οι πρόσφατες μεταβολές και οι προοπτικές εξέλιξης του συγκεκριμένου κλάδου παρουσιάζονται στην έβδομη έκδοση της κλαδικής μελέτης που εκπονήθηκε από τη Διεύθυνση Μελετών Οικονομικού Περιβάλλοντος της ICAP, στην οποία εξετάζονται οι εξής κατηγορίες εύκαμπτων και δύσκαμπτων ειδών πλαστικής συσκευασίας: σάκοι - σακούλες - τσάντες, φύλλα - φιλμ, δεξαμενές - βυτία - ντεπόζιτα, βαρέλια - μπιτόνια - μεγάλα δοχεία, κουτιά - κιβώτια - τελάρα, κύπελλα - βάζα - μικρά δοχεία, φιάλες - φιαλοειδή και λοιπά είδη συσκευασίας, όπως πώματα, δίχτυα, blister κλπ. Μεγάλο μέρος των προϊόντων αυτών προορίζεται για τη συσκευασία βιομηχανικών και αγροτικών προϊόντων.

Ο αριθμός των επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον κλάδο είναι μεγάλος, ενώ παρατηρείται ανομοιογένεια ως προς το μέγεθος και τη δραστηριότητά τους. Οι περισσότερες επιχειρήσεις του κλάδου ασχολούνται με την παραγωγή ειδών πλαστικής συσκευασίας, ενώ λίγες σχετικά είναι οι εισαγωγικές εταιρείες.

Επίσης, στην παραγωγή των εξεταζόμενων προϊόντων δραστηριοποιούνται και ορισμένες καθετοποιημένες επιχειρήσεις (άλλων κλάδων) που παράγουν πλαστικά είδη για τη συσκευασία των προϊόντων τους. Ο κλάδος χαρακτηρίζεται από έντονο ανταγωνισμό, ιδιαίτερα σε ορισμένες κατηγορίες προϊόντων.

Η συνολική εγχώρια παραγωγή πλαστικών ειδών συσκευασίας παρουσίασε ανοδική πορεία καθ΄ όλη τη διάρκεια της περιόδου 1992-2005, με μέσο ετήσιο ρυθμό 5,8%. Το 2005 η παραγωγή αυξήθηκε κατά 3,53% έναντι του προηγούμενου έτους. Η εγχώρια αγορά πλαστικών ειδών συσκευασίας αυξήθηκε με μέσο ετήσιο ρυθμό 5,1% το ίδιο χρονικό διάστημα, ενώ το τελευταίο έτος το ποσοστό της ετήσιας μεταβολής ήταν 3%. Η εγχώρια παραγωγή καλύπτει διαχρονικά το μεγαλύτερο μέρος της αγοράς πλαστικών ειδών συσκευασίας.

Τα τελευταία όμως χρόνια παρατηρείται σημαντική άνοδος των εξαγωγών στα εύκαμπτα είδη πλαστικής συσκευασίας, ενώ στις κατηγορίες των δύσκαμπτων ειδών παρουσιάζεται μικρή εισαγωγική και εξαγωγική δραστηριότητα, λόγω του υψηλού κόστους μεταφοράς τους.

Το μεγαλύτερο μέρος της συνολικής αγοράς πλαστικής συσκευασίας κατείχε μέχρι το 2004 η κατηγορία ”σάκοι-σακούλες-τσάντες”. Ωστόσο το 2005 το μεγαλύτερο μερίδιο κάλυψαν τα πλαστικά φύλλα-φιλμ, το δε μερίδιό τους στην εγχώρια κατανάλωση πλαστικών ειδών συσκευασίας ανήλθε σε 28,1%. Ακολουθεί η κατηγορία ”σάκοι-σακούλες-τσάντες”, που κατέλαβε το 26,6% της εγχώριας αγοράς, καθώς και οι φιάλες και τα λοιπά φιαλοειδή προϊόντα τα οποία συμμετείχαν με 20,1%. Η κατηγορία των πλαστικών κυπέλλων, βάζων και μικρών δοχείων κάλυψε το 7,6% του συνόλου το 2005.

Η άνοδος των διεθνών τιμών του πετρελαίου και η εξάρτηση, σε μεγάλο βαθμό, των παραγωγικών επιχειρήσεων πλαστικής συσκευασίας από ξένες αγορές για την προμήθεια πρώτων υλών, αποτελούν μερικά από τα κορυφαία προβλήματα του κλάδου, σε συνδυασμό με τον κατακερματισμό της εγχώριας παραγωγής.

Μάλιστα, η ραγδαία αύξηση της τιμής του πετρελαίου την τελευταία τριετία οδήγησε σε αντίστοιχη αύξηση των τιμών των παραγώγων του, με αποτέλεσμα να αυξηθεί σημαντικά το κόστος παραγωγής. Συνέπεια αυτών ήταν να συρρικνωθούν τα περιθώρια κέρδους των επιχειρήσεων και να επιδεινωθεί η κερδοφορία τους, αλλά και να προχωρήσουν (σε ορισμένες περιπτώσεις) σε αυξήσεις τιμών, σε βάρος της ανταγωνιστικότητάς τους.

Παρά τα εντοπιζόμενα προβλήματα ωστόσο, τα είδη πλαστικής συσκευασίας εξαιτίας των πολλαπλών εφαρμογών τους και της δυνατότητας υποκατάστασης άλλων υλικών, χαρακτηρίζονται από θετικές προοπτικές γενικά.