Τα μεγάλα ευρωπαϊκά έθνη πλήρωσαν 10% παραπάνω από τις ΗΠΑ για το πετρέλαιο που κατανάλωσαν στο α’ εξάμηνο, καθώς τα συγκριτικά λιγότερο εξελιγμένα διυλιστήρια υποχρεώνουν την Ευρώπη να εισάγει πετρέλαιο υψηλής ποιότητας.

Η Γερμανία, η Γαλλία και η Βρετανία πλήρωσαν 47,4 δολ. ανά βαρέλι σε μέσο όρο για το πετρέλαιο που καταναλώθηκε μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουνίου, ενώ οι ΗΠΑ πλήρωσαν 43,10 δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας.

Αυτό μεταφράζεται σε επιπλέον δαπάνη 4,8 δισ. δολαρίων από μέρους των ευρωπαϊκών οικονομιών για τις εισαγωγές μαύρου χρυσού.

Η διύλιση του φθηνού πετρελαίου, γνωστού ως βαρέως αργού πετρελαίου, στα παράγωγα προϊόντα όπως το πετρέλαιο κίνησης και θέρμανσης, που έχουν και την μεγαλύτερη ζήτηση, απαιτεί περίπλοκες και ακριβές εγκαταστάσεις στα διυλιστήρια.

Τέτοιου είδους διυλιστήρια υπάρχουν πολλά στις ΗΠΑ αλλά όχι στην Ευρώπη και συγκεκριμένα στη βόρειο Ευρώπη αντιπροσωπεύουν το 45% του συνόλου της παραγωγικής δυνατότητας, έναντι 75% των ΗΠΑ.

Με αυτές τις εγκαταστάσεις, οι ΗΠΑ έχουν τη δυνατότητα να αγοράζουν φθηνότερο πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και το Μεξικό, των οποίων η παραγωγή είναι κυρίως χαμηλής ποιότητας προϊόν.

Ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών Thierry Breton συναντάται την Παρασκευή με τους υπεύθυνους πετρελαϊκών εταιριών για να συζητήσουν τα επενδυτικά τους σχέδια κι έχει ήδη τονίσει ότι οι επιχειρήσεις δεν έχουν επενδύσει αρκετά στη διύλιση.

Αναλυτές απαντούν ότι ένας λόγος είναι ότι οι ΗΠΑ έχουν επενδύσει περισσότερο για περιτριγυρίζονται από χώρες με χαμηλής ποιότητας πετρέλαιο, όπως ο Καναδάς, καθώς και ότι τα ευρωπαϊκά διυλιστήρια επικεντρώνουν τις επενδύσεις τα τελευταία στην προσπάθεια ανταπόκρισης στις περιβαλλοντικές απαιτήσεις.