Η καταναλωτική δαπάνη στην Ευρωπαϊκή Ένωση μειώθηκε κατά 1,6% το τρίτο τρίμηνο του 2012 (Ιούλιος – Σεπτέμβριος), σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Πρόκειται για το δεύτερο συνεχόμενο τρίμηνο αρνητικής ανάπτυξης, μετά από τη μείωση κατά 2,4% που είχε σημειωθεί το δεύτερο τρίμηνο του 2012, σε σύγκριση με το δεύτερο τρίμηνο του 2011.

Τα στοιχεία προκύπτουν από το Ευρωπαϊκό Βαρόμετρο Καταναλωτικής Δαπάνης της Visa Europe, το οποίο χρησιμοποιεί προσαρμοσμένα στοιχεία συναλλαγών με κάρτες Visa και έτσι αποτελεί ένα δείκτη της συνολικής καταναλωτικής δαπάνης με όλους τους τρόπους πληρωμών.

Δεδομένου ότι €1 στα €7 δαπάνης στην Ευρώπη πραγματοποιείται με κάρτες Visa, το Βαρόμετρο αποτελεί αξιόπιστο δείκτη καταναλωτικής δαπάνης, αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση. 

Παρά τη γενικότερη μείωση της καταναλωτικής δαπάνης, τα στοιχεία του Βαρόμετρου δείχνουν ότι στο τρίτο τρίμηνο, 16 χώρες σημείωσαν αύξηση της δαπάνης σε ετήσια βάση, ενώ στο δεύτερο τρίμηνο οι χώρες αυτές ήταν 12. Σε αυτές περιλαμβάνεται και η Γερμανία, η μεγαλύτερη οικονομία της Ε.Ε., όπου η δαπάνη αυξήθηκε 0,8% κατά το τρίτο τρίμηνο, μετά από αύξηση 0,4% που είχε σημειωθεί το δεύτερο τρίμηνο.

Αντίθετα, σε άλλες μεγάλες οικονομίες της Ε.Ε. η καταναλωτική δαπάνη κινήθηκε αρνητικά, όπως στην Ισπανία (-5,3%), την Ιταλία (-4,6%) και τη Μεγάλη Βρετανία (-3,3%). Στη Γαλλία η μείωση ήταν μικρότερη, αγγίζοντας το 0.6% σε σχέση με την περασμένη χρονιά.

Στην Ανατολική Ευρώπη η καταναλωτική δαπάνη συνέχισε να κινείται ανοδικά το τρίτο τρίμηνο του 2012. Στη Σλοβενία και τη Λιθουανία σημειώθηκαν διψήφια ποσοστά αύξησης, ενώ σημαντική ήταν η αύξηση της δαπάνης και στη Λετονία, τη Βουλγαρία και την Εσθονία.

Τα υψηλότερα ποσοστά μείωσης καταγράφηκαν στην Πορτογαλία, την Ελλάδα και την Ιρλανδία, χώρες που βρίσκονται στο επίκεντρο της οικονομικής κρίσης της Ευρωζώνης.

Η συνολική μείωση της δαπάνης των νοικοκυριών, όπως αποτυπώνεται στο Ευρωπαϊκό Βαρόμετρο Καταναλωτικής Δαπάνης της Visa Europe τα τελευταία χρόνια, συμβαδίζει με την αντίστοιχη τάση μείωσης του Ευρωπαϊκού ΑΕΠ που καταγράφεται από την Eurostat. Τα αρχικά στοιχεία για το τρίτο τρίμηνο του 2012 δείχνουν ότι το ΑΕΠ μειώνεται κατά 0,4% ετησίως.

Ο Philip Symes, Chief Financial Officer της Visa Europe δήλωσε: «Το Ευρωπαϊκό Βαρόμετρο Καταναλωτικής Δαπάνης της Visa Europe δείχνει ότι ο ρυθμός της μείωσης περιορίστηκε κατά το τρίτο τρίμηνο, είναι όμως γεγονός ότι η δαπάνη στο σύνολο της Ευρώπης συνεχίζει να μειώνεται σε ετήσια βάση. Το Βαρόμετρο δείχνει ξεκάθαρα ότι σε ένα περιβάλλον περιορισμένης ανάπτυξης ή σε κάποιες περιπτώσεις και ύφεσης, τα Ευρωπαϊκά νοικοκυριά ανταποκρίνονται μειώνοντας την καταναλωτική τους δαπάνη. Είναι αναμενόμενο αυτό να συνεχιστεί και κατά το τέταρτο τρίμηνο, προτού αρχίσει σταδιακή ανάπτυξη το 2013».