Σε μια θεαματική τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι παρουσία των κορυφαίων Ευρωπαίων ηγετών Jacques Chirac, Gerhard Schroeder και Tony Blair, η EADS παρουσίασε το μεγαλύτερο εμπορικό αεροσκάφος στον κόσμο, το Airbus A380.

Το αεροσκάφος έχει δυνατότητα μεταφοράς 555 επιβατών (με μάξιμουμ χωρητικότητα 840) έναντι των 410 (524 μάξιμουμ) του ανταγωνιστικού του, του τζάμπο Boeing 747.

Ο Γάλλος πρόεδρος Jacques Chirac χαρακτήρισε το νέο αεροσκάφος ”κορυφαίο ανθρώπινο και βιομηχανικό επίτευγμα”, ενώ ο Βρετανός πρωθυπουργός Tony Blair τόνισε ότι το Α380 είναι το σύμβολο των βέλτιστων αποτελεσμάτων της ευρωπαϊκής συνεργασίας.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Airbus Noel Forgeard τόνισε από την πλευρά ότι περιμένει πως οι πωλήσεις του Α380 θα ξεπεράσουν εύκολα τα 250 αεροσκάφη, που είναι ο απαιτούμενος αριθμός για να περάσει σε κερδοφορία το έργο.

Ο ίδιος τόνισε ότι περιμένει να πωληθούν τουλάχιστον 700 αεροσκάφη και πρόσθεσε ότι διεξάγει συνομιλίες για πωλήσεις στην Κίνα.

Η Airbus, η κοινοπραξία της European Aeronautic Defence and Space Company (EADS) και της BAE Systems – έχει ήδη εξασφαλίσει 149 παραγγελίες από 14 πελάτες. Το Α380 θα τεθεί σε κυκλοφορία το 2006.

Η πρώτη δοκιμαστική του πτήση θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο.