Μεγαλύτερη των εκτιμήσεων αποδείχθηκε η ύφεση της ιαπωνικής οικονομίας κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2011. Συγκεκριμένα, το ιαπωνικό ΑΕΠ συρρικνώθηκε κατά 2,3% το τέταρτο τρίμηνο, ενώ οι αναλυτές προέβλεπαν πολύ μικρότερη μείωση κατά 1,3%. Σε τριμηνιαία βάση, το ιαπωνικό ΑΕΠ συρρικνώθηκε κατά 0,6%.

Πληγή για την ιαπωνική οικονομία αποδεικνύεται η πορεία των εξαγωγών οι οποίες μειώθηκαν κατά 3,1% σε τριμηνιαία βάση. Οι εξελίξεις σε ευρωζώνη και ΗΠΑ, αλλά επίσης οι πλημμύρες στην Ταϊλάνδη ήταν βασικοί λόγοι για αυτή την εξέλιξη. Οι αναλυτές επισημαίνουν και τη συνεισφορά του σκληρού γεν, που βρέθηκε σε ιστορικό υψηλό τον Οκτώβριο αγγίζοντας τα 75,35 γεν έναντι του δολαρίου.