Θέσεις μάχης παίρνει το βαθιά διχασμένο Κογκρέσο των ΗΠΑ καθώς η προθεσμία της 2ας Αυγούστου πλησιάζει επικίνδυνα και οι οίκοι αξιολόγησης απειλούν με υποβάθμιση τη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη, αφού είναι ορατό το ενδεχόμενο στάσης πληρωμών.

Στις 2 Αυγούστου θα εξαντληθούν τα ρευστά διαθέσιμα του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ. Αναλυτές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για βουτιά του δολαρίου και των αμερικανικών ομολόγων και για απώλεια της αξιολόγησης τριπλού "Α" για τις ΗΠΑ, με απρόβλεπτες συνέπειες για το παγκόσμιο χρηματοοικονομικό σύστημα.

Οι ρεπουμπλικανοί -που ελέγχουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων- ζητούν παράλληλη μείωση των δημοσίων δαπανών, ενώ οι δημοκρατικοί -που ελέγχουν τη Γερουσία- κάνουν λόγο για αδιαλλαξία. Τα δύο σώματα προωθούν, κατά συνέπεια, αντικρουόμενες στρατηγικές και νομοθεσίες. Ο δημοκρατικός γερουσιαστής κ. Harry Reid προωθεί αύξηση του ορίου δανεισμού στα 2,7 τρισ. δολ. για να καλυφθούν οι ανάγκες των ΗΠΑ μέχρι τις εκλογές του Νοεμβρίου του 2012, με αντίστοιχες μειώσεις των δαπανών την επόμενη δεκαετία. Οι ρεπουμπλικανοί, από την πλευρά τους, προτείνουν σταδιακή αύξηση του ορίου δανεισμού, ώστε το θέμα να τεθεί ξανά επί τάπητος προ των προεδρικών εκλογών.

Οι διαπραγματεύσεις της Κυριακής κατέληξαν σε αδιέξοδο, ενώ την Παρασκευή ο εκπρόσωπος των ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, κ. John Boehner, εγκατέλειψε τις συνομιλίες του με τον Πρόεδρο Obama.

Τον κώδωνα του κινδύνου έκρουσε και ο ισχυρός άνδρας της αγοράς ομολόγων, ο Mohammed El-Erian, διευθύνων σύμβουλος της Pacific Investment Management Company, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση στις ΗΠΑ «εξαιρετικά ευάλωτη». «Είναι πιθανό η ηγεσία της χώρας να καταλήξει σε μια συμφωνία τις επόμενες ημέρες – μια συμφωνία που αυξάνει το όριο δανεισμού και απομακρύνει την πιθανότητα χρεοκοπίας, ωστόσο αφήνει ευάλωτη την αξιολόγηση των ΗΠΑ και δεν καταφέρνει να διώξει τα σύννεφα της αμερικανικής οικονομίας», έγραψε ο El-Erian σε άρθρο του στην ιστοσελίδα The Huffington Post. Ο El-Erian τόνισε πως είναι «ακόμα πολύ πιθανό» οι ΗΠΑ να αποφύγουν τη χρεοκοπία. Ωστόσο, η εμπειρία αυτή θα προκαλέσει «πραγματική και μακράς διάρκειας» ζημιά στην αμερικανική φήμη.

Έντονη ανησυχία στην Ασία

"Παρακολουθούμε την κατάσταση", δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών της Ιαπωνίας κ. Γιοσιχίρο Νόντα, εκφράζοντας την έκδηλη ανησυχία των ασιατικών χωρών, που ελέγχουν περίπου το ένα τρίτο των αμερικανικών ομολόγων. "Όσοι έχουν άμεση ευθύνη της κατάστασης θα πρέπει να είναι πιο νευρικοί από ό,τι προηγουμένως, αλλά κανείς δεν νομίζει ότι οι Αμερικανοί θα επιλέξουν την αυτοκτονία, όταν έχουν άλλες γνωστές εναλλακτικές", δήλωσε ανώτατος αξιωματούχος της Κεντρικής Τράπεζας της Κορέας, όπως μεταδίδει το Reuters, αφήνοντας να εννοηθεί πως το αδιέξοδο των ΗΠΑ είναι πολιτικό και όχι οικονομικό.

Σε αναγκαστική αργία 4.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας

Ενδεικτικό της δημοσιονομικής κατάστασης των ΗΠΑ είναι το γεγονός ότι σχεδόν 4.000 δημόσιοι υπάλληλοι, ελεγκτές της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας τέθηκαν σε τεχνητή αργία το σαββατοκύριακο, ελλείψει πόρων για την πληρωμή τους.

Για τον λόγο αυτόν, οι αερομεταφορείς δεν πλήρωσαν τέλη αεροδρομίου σε 35 Πολιτείες. Ο υπουργός Μεταφορών κ. Ρέι Λαχούντ εξέφρασε τη λύπη του "που το Κογκρέσο δεν μερίμνησε ήδη γι' αυτό το πρόβλημα".

Απαντώντας, ο ρεπουμπλικανός γερουσιαστής κ. Τομ Κόμπουρν δήλωσε ότι το κόμμα του "δεν μπορεί να επιχορηγεί τις ανεύθυνες συμπεριφορές και τη σπατάλη" της ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας.