Σε «πάγωμα» όλων των πληρωμών για τη χρηματοδότηση βρετανικών projects προχώρησε στο τέλος του 2010 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, λόγω αμφιβολιών αναφορικά με τον τρόπο με τον οποίο η Βρετανία διαχειρίζονταν τα κοινοτικά κονδύλια.

Σύμφωνα με έγγραφα της Κομισιόν, τα οποία επικαλούνται οι Financial Times, περιφερειακές χρηματοδοτήσεις συνολικού ύψους 184 εκατ. ευρώ παρακρατήθηκαν από τα μέσα Οκτωβρίου έως τα μέσα Δεκεμβρίου, ενώ η Κομισιόν διερευνούσε «σημαντικές ελλείψεις» στον τρόπο με τον οποίον η Βρετανία δαπανούσε το μερίδιό της από τα κοινοτικά κονδύλια.

Όπως σημειώνουν οι F.T., και οι 10 βρετανικές περιφερειακές αρχές επηρεάστηκαν από το «πάγωμα» αυτό.

«Οι πληρωμές προς την Βρετανία ανεστάλησαν για δυο μήνες στα τέλη του περασμένου έτους καθώς η Κομισιόν ανησυχούσε ότι τα συστήματα διαχείρισης και ελέγχου των περιφερειακών κονδυλίων της Βρετανίας δεν ήταν επαρκή για να εγγυηθούν ότι τα χρήματα αυτά ξοδεύονταν νόμιμα και σωστά», επιβεβαίωσε εκπρόσωπος του κ. Algirdas Semeta, ευρωπαίου επιτρόπου αρμόδιου για θέματα καταπολέμησης της απάτης.

Τα κονδύλια έχουν πλέον διανεμηθεί, με προειδοποίηση όμως ότι απαιτούνται περισσότερες αποδείξεις περί του ελέγχου και της επίβλεψης από της βρετανικές αρχές, προκειμένου να αποτραπούν νέες αναστολές πληρωμών.

Τα στοιχεία της Κομισιόν δείχνουν επίσης ότι προγράμματα ύψους 40 εκατ. ευρώ για την Σκοτία έχουν επίσης ανασταλεί από τις 22 Δεκεμβρίου και παραμένουν σε αναστολή.