Κάθε μείωση του ελλείμματος του προϋπολογισμού κατά 1% του ΑΕΠ, τείνει να μειώνει την οικονομική παραγωγή κατά μισή ποσοστιαία μονάδα και να ανεβάζει την ανεργία κατά επίσης μισή ποσοστιαία μονάδα εντός δύο ετών, σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, με βάση στοιχεία των τελευταίων 30 ετών.

Σε μακροπρόθεσμο επίπεδο, η μείωση του χρέους με περικοπές των δαπανών μπορεί να προκαλέσει αύξηση της παραγωγής, πιέζοντας χαμηλότερα τα πραγματικά επιτόκια και δημιουργώντας περιθώρια μείωσης των φόρων, σύμφωνα με την έρευνα του ΔΝΤ.

Οι μειώσεις επιτοκίων και η πτώση της αξίας του νομίσματος, που προκύπτουν ωστόσο, συνήθως περιορίζουν αυτή την επίδραση, ειδικά όταν τα επιτόκια κινούνται κοντά σε μηδενικά επιτόκια ή όταν πολλές χώρες ταυτόχρονα επιδιώκουν την λιτότητα –όπως συμβαίνει σήμερα στις μεγάλες δυτικές οικονομίες.