Τέσσερα κορυφαία στελέχη που εργάζονταν στην μεταλλευτική εταιρία Rio Tinto στην Κίνα παραδέχτηκαν τις κατηγορίες δωροληψίας και υπεξαίρεσης εμπορικών μυστικών, κατά την έναρξη της δίκης τους στην Σαγκάη.

Ο Αυστραλός κ. Hu, επικεφαλής της Rio στην Κίνα, και οι υπόλοιποι τρεις κατηγορούμενοι βρίσκονται υπό κράτηση εδώ και εννέα μήνες.

Η υπόθεση έχει συγκεντρώσει μεγάλο ενδιαφέρον από τον διεθνή τύπο, καθώς δημιουργεί ερωτηματικά για τις επιχειρηματικές πρακτικές της αγγλο-αυστραλέζικης μεταλλευτικής εταιρίας.

Οι κατηγορούμενοι αναμένεται να ισχυριστούν ότι ορισμένα από τα ποσά που έλαβαν ήταν νόμιμες προμήθειες για πωλήσεις σιδηρομεταλλεύματος και όχι δωροδοκίες.

Εάν πάντως αποδειχθεί η ενοχή τους, θα αντιμετωπίσουν ποινές φυλάκισης έως 20 ετών, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις νομικών κύκλων.