Σε υψηλό 11 μηνών διαμορφώθηκε ο δείκτης τιμών καταναλωτή στην ευρωζώνη τον Φεβρουάριο, κυρίως λόγω της αύξησης των τιμών πετρελαίου και τροφίμων.

Ο δείκτης τιμών καταναλωτή αυξήθηκε στο 2,4% τον Φεβρουάριο, από τα προηγούμενα στοιχεία της τάξης του 2,3%. Χαρακτηριστικό είναι πως μόλις χθες, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή περιέκοψε τις εκτιμήσεις της για την οικονομική ανάκαμψη της ευρωζώνης το 2003 στο 1%-1,8%, σχολιάζοντας παράλληλα ότι η αύξηση του ευρώ θα διατηρήσει χαμηλά τις πληθωριστικές πιέσεις.

Εξάλλου, σύμφωνα με ξεχωριστή αναφορά της Eurostat, η βιομηχανική παραγωγή αυξήθηκε 1,1% τον Ιανουάριο, ύστερα από την πτώση κατά 1,6% του Δεκεμβρίου.

Στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών διαμορφώθηκε ο πληθωρισμός στη Βρετανία κατά τον Φεβρουάριο, κυρίως λόγω της αύξησης του κόστους διατροφής, ρουχισμού και πετρελαίου. Οι τιμές λιανικής, αυξήθηκαν κατά 3% για τον μήνα, από το 2,7% του Ιανουαρίου, ενώ οι οικονομολόγοι προέβλεπαν άνοδο της τάξεως του 2,9%.

Παράλληλα, στη Γερμανία, ο δείκτης καταναλωτικής εμπιστοσύνης ZEW σημείωσε απροσδόκητη άνοδο για τρίτο συνεχόμενο μήνα τον Μάρτιο, στο 17,7, από το 15 του Φεβρουαρίου, ενώ οι οικονομολόγοι ανέμεναν ότι ο δείκτης θα υποχωρούσε στο 12. Το ινστιτούτο ZEW δήλωσε ότι η μείωση των επιτοκίων στις 6 Μαρτίου από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα ενίσχυσε την εμπιστοσύνη των επενδυτών.