Στροφή από CIA: Κινεζικό εργαστήριο προκάλεσε την Covid-19

Η CIA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Covid-19 πιθανότατα ξεκίνησε ως διαρροή από εργαστήριο στην Κίνα, σε μια νέα αξιολόγηση της προέλευσης της πανδημίας που σκότωσε εκατομμύρια ανθρώπους.

Η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών δήλωσε ότι κατέληξε με «χαμηλή σιγουριά» ότι ο ιός Covid-19 είχε διαρρεύσει από την ερευνητική εγκατάσταση, σε μια αλλαγή της προηγούμενης θέσης της ότι δεν υπήρχαν επαρκείς πληροφορίες για να καταλήξουμε σε συμπέρασμα.

«Η CIA αξιολογεί με "χαμηλή σιγουριά" ότι μια σχετιζόμενη με έρευνα προέλευση του ιού που προκάλεσε την Covid-19 είναι πιο πιθανή από τη φυσική εξέλιξη με βάση τις διαθέσιμες αναφορές», υποστήριξε η υπηρεσία σε δήλωση το Σάββατο, γράφουν οι Financial Τimes.

«Η CIA συνεχίζει να αξιολογεί ότι τόσο τα σενάρια που σχετίζονται με την έρευνα, όσο και τα σενάρια φυσικής προέλευσης της πανδημίας Covid-19 παραμένουν εύλογα».

Η κοινότητα πληροφοριών των ΗΠΑ - η οποία αποτελείται από 18 υπηρεσίες - αξιολογεί την προέλευση της Covid-19 τα τελευταία τέσσερα χρόνια για να προσδιορίσει εάν ο ιός προέκυψε φυσικά από μια υγρή αγορά στην κινέζικη πόλη Γουχάν ή αν διέρρευσε από το Ινστιτούτο Ιολογίας της πόλης.

Η CIA συντάσσεται με το FBI στο συμπέρασμα ότι ο ιός προήλθε από το εργαστήριο της Γουχάν. Ωστόσο, είπε ότι είχε «χαμηλή εμπιστοσύνη σε αυτή την κρίση» και «θα συνεχίσει να αξιολογεί κάθε διαθέσιμη αξιόπιστη νέα αναφορά ή πληροφορία από ανοικτή πηγή» που θα μπορούσε να αλλάξει την αξιολόγησή της.

Η νέα αξιολόγηση δόθηκε στη δημοσιότητα λίγες μέρες μετά την ορκωμοσία του Τζον Ράτκλιφ ως διευθυντής της CIA. Σε συνέντευξή του, αφού επιβεβαιώθηκε ως επιλογή του Ντόναλντ Τραμπ για θα ηγηθεί της υπηρεσίας πληροφοριών, ο Ράτκλιφ είπε ότι πιστεύει ότι η γνώση και η κοινή λογική «υπαγορεύουν ότι η προέλευση της Covid ήταν μια διαρροή από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν».

Ένας αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι ο Μπιλ Μπερνς, επικεφαλής της CIA κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν, είχε πει στην ομάδα της CIA που αξιολογούσε τα στοιχεία να λάβει θέση για την προέλευση της Covid-19, αλλά δεν υπαγόρευσε το αποτέλεσμα.

Η οδηγία του Μπερνς ήρθε καθώς ο Τζέικ Σάλιβαν, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, διέταξε την κοινότητα των πληροφοριών να ρίξει άλλη μια ματιά στο θέμα της προέλευσης της πανδημίας, καθώς η ομάδα Μπάιντεν ετοιμαζόταν να εγκαταλείψει την εξουσία.

Ο Αμερικανός αξιωματούχος τόνισε ότι η CIA είχε αναθεωρήσει την αξιολόγησή της πριν ορκιστεί ο Ράτκλιφ ως νέος διευθυντής.

«Έχω πει από την αρχή ότι η Covid πιθανότατα προήλθε από τα εργαστήρια της Γουχάν. Η κομμουνιστική Κίνα το κάλυψε και τα φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης το κάλυψαν, είπε ο Τομ Κότον, ο Ρεπουμπλικανός επικεφαλής της επιτροπής πληροφοριών της Γερουσίας.

«Χαίρομαι που η CIA κατέληξε στο συμπέρασμα τις τελευταίες ημέρες της διακυβέρνησης Μπάιντεν ότι η θεωρία της διαρροής από εργαστήριο είναι η πιο εύλογη εξήγηση της προέλευσης της Covid και επαινώ τον διευθυντή Ράτκλιφ που εκπλήρωσε την υπόσχεσή του να δημοσιοποιήσει αυτό το συμπέρασμα. Τώρα, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να κάνουμε την Κίνα να πληρώσει για την απελευθέρωση μιας πανούκλας στον κόσμο».

Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δήλωσε ότι αντιτίθεται σθεναρά στην «πολιτικοποίηση και στιγματισμό για την προέλευση του ιού».

«Η λεγόμενη έκθεση των Ηνωμένων Πολιτειών, χωρίς κανένα ουσιαστικό στοιχείο, εξάγει παραπλανητικά συμπεράσματα, ρίχνει βρώμικα νερά στην Κίνα και εμπλέκεται σε ενοχοποίηση. Είναι μια ακόμα παλιά συνήθεια πολιτικής χειραγώγησης για τον εντοπισμό της πηγής και δεν έχει καμία αξιοπιστία», ανέφερε η πρεσβεία.

Η αλλαγή αξιολόγησης της CIA έρχεται λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα αφότου ο Τραμπ πραγματοποίησε την πρώτη του τηλεφωνική επικοινωνία με τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, τουλάχιστον από το 2021. Ενώ πολλοί ειδικοί στον χώρο της εξωτερικής πολιτικής περίμεναν ότι ο Τραμπ θα ακολουθούσε σκληρή γραμμή για την Κίνα —ιδιαίτερα όσον αφορά το εμπόριο— στην πρώτη εβδομάδα της θητείας του ο πρόεδρος δεν έχει λάβει οποιοδήποτε σκληρό μέτρο κατά του Πεκίνου.

Σε συνέντευξή του στο Fox News αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ είπε ότι ενώ οι δασμοί του δίνουν «τεράστια δύναμη» απέναντι στην Κίνα, «θα προτιμούσε να μην χρειαστεί να τη χρησιμοποιήσει».

Υπέγραψε επίσης εκτελεστικό διάταγμα που αναβάλλει την προθεσμία που είχε ο κινέζος ιδιοκτήτης του TikTok να εκχωρήσει τη δημοφιλή εφαρμογή βίντεο για να αποφύγει την απαγόρευση της στις ΗΠΑ.

Ερωτηθείς για την αξιολόγηση της CIA ενώ πετούσε με το Air Force One το Σάββατο, ο Τραμπ δεν σχολίασε τις λεπτομέρειες, λέγοντας μόνο: «Έχετε έναν καλό άνθρωπο εκεί, έναν πολύ καλό άνθρωπο τον Τζον... Ράτκλιφ. Θα προτιμούσα να κάνετε σε αυτόν αυτή την ερώτηση παρά σε μένα».