Politico: Φερέφωνο του Ελον Μασκ στο ευρωκοινοβούλιο ο Φειδίας

Τον Δεκέμβριο του 2024, ο Έλον Μασκ δημοσίευσε ένα βίντεο στο Χ ενός 24χρονου Κύπριου βουλευτή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στο οποίο υποστήριζε ότι είναι καιρός η ΕΕ να σταματήσει να βοηθά την Ουκρανία στην αντίστασή της ενάντια στην ευρείας κλίμακας εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν.

Οπως αναφέρει σε δημοσίευμά του το Politico, σε ένα από τα χαρακτηριστικά κοντινά πλάνα του στην κάμερα -μουσική στα αυτιά του Πούτιν- ο παθιασμένος influencer του YouTube Φειδίας Παναγιώτου είπε ότι ήταν «τρελό και απάνθρωπο» από τους Ευρωπαίους πολιτικούς να συνεχίσουν να υποστηρίζουν το Κίεβο, καθώς δεν θα κέρδιζε ποτέ στο πεδίο της μάχης.

Αυτό είναι ένα θέμα, φυσικά, που είναι γνωστό ότι αγγίζει τον Ελον Μασκ. Ο επιχειρηματίας έχει επικρίνει έντονα την αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία και, από τα τέλη του 2022, έχει επαφές με τον Πούτιν.

Πώς όμως ο Μασκ αναγνώρισε τον Παναγιώτου ως συγγενικό πνεύμα; Η αλληλεπίδραση μεταξύ ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, ο οποίος είναι πλέον έτοιμος να αναλάβει υψηλό πόστο στην επερχόμενη κυβέρνηση του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, και ενός σχετικά άγνωστου πολιτικού της ΕΕ θέτει το ερώτημα: Ποια είναι η σχέση μεταξύ των δύο;

Μια αγκαλιά στα κεντρικά γραφεία του Twitter

Για μήνες, ο Παναγιώτου, τότε 22χρονος influencer και σούπερ φαν του Μασκ, περίμενε μπροστά από τα πρώην κεντρικά γραφεία του Twitter στο Σαν Φρανσίσκο σε μια προσπάθεια να αγκαλιάσει το αφεντικό.

Όταν συναντήθηκε με τον αρχηγό της Tesla και της SpaceX τον Ιανουάριο του 2023, ο Κύπριος -ευρέως γνωστός με το μικρό του όνομα, Φειδίας- έκλαψε από χαρά, προτού οι δυο τους μοιραστούν μια αμήχανη αγκαλιά.

«Λες τα πράγματα πολύ απλά, αλλά είσαι παράξενος τύπος», είπε στον Μασκ ο Παναγιώτου, ο οποίος εξελέγη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον περασμένο Ιούνιο.

Ο Παναγιώτου, ο οποίος εξελέγη σε δημόσιο αξίωμα χωρίς πολιτική εμπειρία και, έχοντας παρουσιαστεί ως πολιτικός που δεν γνωρίζει τίποτα, μπορεί να βοηθήσει τους μέσους πολίτες της ΕΕ να περιηγηθούν στις εσωτερικές λειτουργίες των θεσμικών οργάνων της ΕΕ χάρη στα βίντεό του, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πολιτικά.

Μετά την εκλογή του ως βουλευτή, ρώτησε τους οπαδούς του αν θα έπρεπε να ενταχθεί στους Πράσινους, που τοποθετούνται πιο αριστερά από το κέντρο. Πιο πρόσφατα έγινε ακόλουθος του Andrew Tate, ενός ακροδεξιού influencer που υποστηρίζει μισογυνιστικές απόψεις στο podcast του.

Όλο και περισσότερο, ο Παναγιώτου παίρνει θέσεις που απηχούν ή ταιριάζουν με τις απόψεις του Μασκ, καθιστώντας τον ως έναν από τους στενότερους συμμάχους του Μασκ στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Ο Μασκ αναδημοσιεύει συχνά τα βίντεο του Παναγιώτου στα 211 εκατομμύρια οπαδούς του στην πλατφόρμα X, διευρύνοντας σημαντικά την εμβέλεια του νεαρού βουλευτή. Ο Παναγιώτου διερωτήθηκε εάν ο διορισμός της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ήταν δημοκρατικός, σημειώνοντας ότι η συμφωνία πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών και όχι με ψήφο πολιτών της ΕΕ.

«Ο Φειδίας έχει ένα καλό επιχείρημα», είπε ο Μασκ, αναδημοσιεύοντας το βίντεο στο X. Το επιχείρημα του Παναγιώτου χρησιμοποιείται συχνά από ακραίους, τόσο στα αριστερά όσο και στα δεξιά της πολιτικής σφαίρας. 

«Είναι μια παράξενη δημόσια σχέση», είπε στο Politico ο Χεσούς Μινσόν, σύμβουλος του Φειδία.

Από την αγκαλιά τους στις αρχές του 2023, οι δυο τους διατήρησαν μια σχέση βασισμένη αποκλειστικά στις αλληλεπιδράσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ως αποτέλεσμα, το αφεντικό του κοινωνικού δικτύου βρήκε έναν παράγοντα επιρροής μέσα στα θεσμικά όργανα της ΕΕ που μπορεί να προωθήσει τη δική του ατζέντα.

«Ο Έλον Μασκ είναι πίσω από πολλές παγκόσμιες καινοτομίες και ο κόσμος είναι καλύτερος εξαιτίας του, της Tesla και της SpaceX και όλων αυτών των πραγμάτων. Και ελπίζουμε επίσης να φέρουμε κάποια καινοτομία, καινοτόμες ιδέες στο κοινοβούλιο», είπε ο Φειδίας στο Politico.

Ερωτηθείς για τα σχέδιά του για τη μελλοντική τους σχέση, είπε: «Δεν σχεδιάζω τίποτα, αν έρθει κάτι θα έρθει φυσικά...».

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Μασκ έκανε δραματικές παρεμβάσεις με μια ακροδεξιά, αντιμεταναστευτική ατζέντα τόσο στη γερμανική όσο και στη βρετανική πολιτική, με την πιο αμφιλεγόμενη υποστήριξη του λαϊκιστικού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία ενόψει των εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου.

Ο Τραμπ απέρριψε τις ανησυχίες για τις επανειλημμένες επιθέσεις του Μασκ σε ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, αλλά οι Βρυξέλλες εξαπολύουν προειδοποιητικές βολές για αυτό που θεωρούν ως προσπάθεια του νέου συνδιευθυντή του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας του Τραμπ να παρέμβει στις ευρωπαϊκές δημοκρατίες.

Μια ανασκαφή στο DSA

Μέσα στο ευρωκοινοβούλιο, ο Παναγιώτου υπερασπίστηκε την ατζέντα του Μασκ, ειδικά από τη στιγμή που ο μεγιστάνας της τεχνολογίας εμπίπτει στο Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), το εγχειρίδιο κανόνων της ΕΕ που ωθεί τις μεγάλες εταιρείες να περιορίσουν το παράνομο περιεχόμενο.

Ο τρόπος με τον οποίο οι πλατφόρμες, και συγκεκριμένα το X, αντιμετωπίζουν την παραπληροφόρηση -συμπεριλαμβανομένων των αναρτήσεων του Μασκ- έχει γίνει βασικό πεδίο μάχης για την επιβολή του DSA και ο δισεκατομμυριούχος κατηγόρησε την Κομισιόν ότι ασκεί λογοκρισία μέσω του κανονισμού.

Ο Παναγιώτου επανέλαβε πρόσφατα τα επιχειρήματα του Μασκ σε ένα κλιπ με τίτλο «Η ελευθερία του λόγου δέχεται επίθεση», το οποίο ο Μασκ στη συνέχεια αναδημοσίευσε, χαιρετίζοντας τον Φειδία ως «φοβερό» και λέγοντας ότι τα σχόλια προήλθαν «από μέλος του κοινοβουλίου της ΕΕ!».

Ο ευρωβουλευτής υπερασπίστηκε επίσης τα Community Notes του X, τα οποία επιτρέπουν στους χρήστες να ελέγχουν τα γεγονότα και να επισημαίνουν περιεχόμενο, σε αντίθεση με τις αναρτήσεις fact checking της πλατφόρμας. Η Κομισιόν διερευνά εάν το πρόγραμμα, μια έκδοση του οποίου εγκρίθηκε αυτή την εβδομάδα από το Meta, είναι σύμφωνο με το DSA.

«Μερικές φορές εδώ στην Ευρώπη λογοκρίνουμε κάποιες φωνές που δεν μας αρέσουν απλώς χαρακτηρίζοντάς τες παραπληροφόρηση», είπε ο Παναγιώτου κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης για την παραπληροφόρηση στις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

«Ο Φειδίας για Πρόεδρος της ΕΕ!!»

Ο Παναγιώτου δεν είναι μόνο φερέφωνο για τον Μασκ, αλλά έχει εμπνευστεί και από το ηγετικό στυλ του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία. 

Πρόσφατα απηύθυνε έκκληση για μείωση του προσωπικού της ΕΕ κατά 80%, μια ιδέα που είπε ότι πήρε από την ανατρεπτική εξαγορά του X από τον Μασκ, για να αναγκάσει τα θεσμικά όργανα της ΕΕ να γίνουν πιο αποτελεσματικά.

«Όταν έχεις τόσους πολλούς εργαζόμενους που εργάζονται με τον στόχο τους να ρυθμίσουν, καταλήγεις με τόση γραφειοκρατία που σταματά την καινοτομία», είπε ο Παναγιώτου, επαναλαμβάνοντας ένα σημείο που συχνά προβάλλεται από τα λόμπι της βιομηχανίας και τους τεχνολογικούς κολοσσούς στην ΕΕ.

Ήταν ο «μεγαλύτερος ήρωάς του», ο Μασκ, που τον επηρέασε να θέσει υποψηφιότητα για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, είπε ο Παναγιώτου.

«Ο Φειδίας για Πρόεδρος της ΕΕ!!» έγραψε ο Ελον Μασκ στο X τον Νοέμβριο του 2024. Ο Μασκ δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο που στάλθηκε μέσω X.