ΕΕ: Στα «πιτς» η εξαγορά του MotoGP από την ιδιοκτήτρια της Formula 1

Απρόσμενη εξέλιξη προέκυψε στη συμφωνία εξαγοράς του παγκόσμιου πρωταθλήματος μοτοσυκλέτας MotoGP αντί του ποσού των 3,8 δισ. δολαρίων, από την ιδιοκτήτρια του πρωταθλήματος της Formula 1, Liberty Media.

Συγκεκριμένα όπως αναφέρει το διεθνές ειδησεογραφικό πρακτορείο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα εκκινήσει εις βάθος έρευνα για τη συμφωνία, καθώς εγείρονται «σοβαρές ανησυχίες για τον ανταγωνισμό» όσον αφορά την αδειοδότηση των δικαιωμάτων μετάδοσης στην Ευρώπη. Παράλληλα η Επιτροπή υποστηρίζει ότι θα μειώσει τον ανταγωνισμό στην αγορά τηλεοπτικών μεταδόσεων μεταξύ της Formula 1 και του MotoGP.

Η Κομισιόν έχει θέσει προθεσμία έως τις 14 Μαΐου, για να αποφασίσει αν θα θέσει βέτο στη συμφωνία ή θα την εγκρίνει με κάποιες παραχωρήσεις.

«Πρέπει να αξιολογήσουμε πιο προσεκτικά κατά πόσον η εξαγορά αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς της Ευρώπη;, για παράδειγμα όσον αφορά την αύξηση των τελών στις άδειες, και τελικά (πόσο επηρεάζει αρνητικά) τους Ευρωπαίους καταναλωτές και τους οπαδούς του μηχανοκίνητου αθλητισμού με υψηλότερες τιμές», δήλωσε η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα ανταγωνισμού Τερέζα Ριμπέρα, στην πρώτη μεγάλη υπόθεση για θέμα ανταγωνισμού από την ανάληψη των καθηκόντων της.

Το MotoGP είναι το τελευταίο περιουσιακό στοιχείο που θα εξαγοράσει η Liberty Media του δισεκατομμυριούχου Τζον Μαλόουν, η οποία υπό την ιδιοκτησία της έχει ήδη ένα ευρύ φάσμα επιχειρήσεων, όπως η εταιρεία διοργάνωσης συναυλιών Live Nation. Στο πλαίσιο της έρευνάς τους, οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ θα εξετάσουν επίσης κατά πόσον η επιρροή του Μαλόουν στη Liberty Media και στην εταιρεία επικοινωνιών Liberty Global «θα μπορούσε να αποκλείσει ανταγωνιστικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς σε χώρες στις οποίες δραστηριοποιείται η Liberty Global», δηλαδή στο Βέλγιο, την Ιρλανδία και την Ολλανδία.

Εκπρόσωπος της Liberty Media δήλωσε ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ καθώς θα προχωρούν την έρευνά τους και ότι η συμφωνία θα ωφελήσει το MotoGP, τους οπαδούς, τους θεατές και την ευρύτερη βιομηχανία των μοτοσικλετών.

Βάσει της συμφωνίας, η Liberty Media αποκτάει το MotoGP με έδρα τη Μαδρίτη, αγοράζοντας τον κάτοχο των αποκλειστικών δικαιωμάτων του Dorna Sports με ένα συνδυασμό μετρητών και κοινών μετοχών Series C της Liberty Formula One. Η συμφωνία θα φέρει ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά σήματα του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού και το MotoGP -που συχνά περιγράφεται ως το δίτροχο ισοδύναμο της Formula 1- κάτω από μια ενιαία στέγη. Η έρευνα των ευρωπαϊκών αρχών μπορεί να αναγκάσει τα δύο μέρη να αναβάλλουν τις προγραμματισμένες εξαγορές. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η Liberty θα πρέπει να καταβάλει στη Dorna 126 εκατομμύρια ευρώ εάν τελικά αποσυρθεί από την εξαγορά.

Οι ρυθμιστικές αρχές έχουν προηγουμένως εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τη συνύπαρξη των δύο αθλητικών εμπορικών σημάτων. Η CVC Capital αναγκάστηκε να πουλήσει MotoGP πριν από σχεδόν δύο δεκαετίες, προκειμένου να κερδίσει την έγκριση των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών για την εξαγορά της Formula 1.