ΗΠΑ: Πέρασε από τη Βουλή το ν/σ για το όριο χρέους

Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων ενέκριναν χθες Τετάρτη με ευρεία πλειοψηφία κείμενο που αναστέλλει το όριο δανεισμού του ομοσπονδιακού κράτους ως το 2025, αποτρέποντας τον κίνδυνο οι ΗΠΑ να κηρύξουν στάση πληρωμών από την 5η Ιουνίου.

Το νομοσχέδιο, που εγκρίθηκε με 314 ψήφους έναντι 117 (υπέρ 165 Δημοκρατικοί και 149 Ρεπουμπλικάνοι, κατά 71 Ρεπουμπλικάνοι και 46 Δημοκρατικοί), θα πρέπει πλέον να εγκριθεί από τη Γερουσία, όπου ο επικεφαλής της πλειοψηφίας των Δημοκρατικών, Τσακ Σούμερ, διαβεβαίωσε χθες πως θα το καταθέσει προς συζήτηση και ψήφιση «το συντομότερο δυνατόν», για να «αποφύγουμε τη στάση πληρωμών».

«Κρίσιμο βήμα μπροστά», που εξασφαλίστηκε χάρη «στον συμβιβασμό των δύο κομμάτων» του αμερικανικού κοινοβουλίου, χαρακτήρισε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, την υιοθέτηση του νομοσχεδίου, σύμφωνα με δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησαν οι υπηρεσίες του.

«Απόψε η Βουλή (των Αντιπροσώπων) έκανε ένα κρίσιμο βήμα μπροστά για να αποτραπεί η πρώτη κήρυξη στάσης πληρωμών» στην ιστορία των ΗΠΑ, τόνισε ο Δημοκρατικός πρόεδρος.

Το νομοσχέδιο επιτρέπει την αποφυγή του χειρότερου σεναρίου, που ήταν η αθέτηση πληρωμών από το αμερικανικό ομοσπονδιακό κράτος την ερχόμενη Δευτέρα. Για να αποφευχθεί αυτό το σενάριο, δυνητικά καταστροφικό για τη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν Μακάρθι κατέληξαν σε συμφωνία που, όπως όλοι οι συμβιβασμοί, δεν ικανοποίησε κανέναν.

Πριν από την ψηφοφορία, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής παραδέχθηκε ότι δεν υπάρχει ομοφωνία στην παράταξή του, εκφράζοντας ταυτόχρονα την αισιοδοξία του και δίνοντας έμφαση στο ότι «σήμερα, θα υιοθετήσουμε τις μεγαλύτερες περικοπές δημοσίων δαπανών στην αμερικανική ιστορία».

Εξαιτίας της έλλειψης κομματικής πειθαρχίας της άλλης πλευράς, ηγέτες των Δημοκρατικών, μολονότι αντιμετώπιζαν με δυσφορία το ότι είναι αναγκασμένοι να αναθεωρήσουν τον προϋπολογισμό και να περικόψουν δαπάνες, υποσχέθηκαν να προσφέρουν τις ψήφους που έλειπαν για να περάσει το νομοσχέδιο. «Οι Δημοκρατικοί της Βουλής θα φροντίσουν η χώρα να μην κηρύξει χρεοκοπία. Τελεία, αυτό είναι όλο», είπε ο ηγέτης τους Χακίμ Τζέφρις. «Δεν θα αφήσουμε τους εξτρεμιστές Ρεπουμπλικάνους να βυθίσουν την οικονομία μας και να κάνουν τους Αμερικανούς να υποφέρουν», είπε αργότερα στο ημικύκλιο, εκφράζοντας την ελπίδα πως ο κ. Μακάρθι θα εξασφάλιζε τουλάχιστον τα δύο τρίτα των ψήφων της κοινοβουλευτικής ομάδας του GOP, δηλαδή 150 ψήφους.

Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το σώμα με ισχνή πλειοψηφία (222-213).

«Κακή συμφωνία»

Και στα δύο στρατόπεδα υψώθηκαν φωνές που έκαναν σαφές πως δεν επρόκειτο να ταχθούν υπέρ του κειμένου.

Στους Ρεπουμπλικάνους, οι σφοδρότερες επικρίσεις προήλθαν από την πτέρυγα των πιο σκληροπυρηνικών οπαδών του Ντόναλντ Τραμπ, που απαιτούσαν ακόμα μεγαλύτερες περικοπές δαπανών. Ο βουλευτής του Τέξας Τσιπ Ρόι σφυροκόπησε την «κακή συμφωνία», που «δεν θα έπρεπε να ψηφίσει κανένας Ρεπουμπλικάνος». Ορισμένα μέλη αυτής της ομάδας σκέπτονται ακόμη και να ζητήσουν να αποπεμφθεί ο κ. Μακάρθι από τον θώκο του. Η πρόταση όμως δεν έχει υποστηριχθεί δημόσια ως τώρα, παρά από ένα μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Πιο μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι, όπως η βουλεύτρια της Νότιας Καρολίνας Νάνσι Μέις, επίσης τάχθηκαν κατά. «Αυτή η ‘συμφωνία’ επισημοποιεί το επίπεδο-ρεκόρ στο οποίο έφθασαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και είναι η βάση αναφοράς των μελλοντικών», ανέφερε στη δικαιολόγηση της ψήφου της.

Στις τάξεις των Δημοκρατικών, μέλη της αριστερής πτέρυγας, όπως η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές και η Πραμίλα Τζάιαπαλ, αρνήθηκαν να ταχθούν υπέρ του κειμένου που «επέβαλαν», όπως τόνισαν, από τους Ρεπουμπλικάνους.

Το νομοσχέδιο αναστέλλει το όριο του χρέους (31,4 τρισ. δολάρια, παγκόσμιο ρεκόρ) ως την 1η Ιανουαρίου 2025, δηλαδή μέχρι και την περίοδο μετά τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου του 2024. Σε αντάλλαγμα, δαπάνες θα περιοριστούν ή θα μείνουν σταθερές, πλην αυτών για τις ένοπλες δυνάμεις και τους βετεράνους, το 2024 και θα αυξηθούν κατά 1%, μη υπολογιζόμενου του πληθωρισμού, το 2025. Προβλέπεται επίσης μείωση κατά 10 δισ. δολάρια των κεφαλαίων που είχαν κατανεμηθεί στις υπηρεσίες της εφορίας για να εκσυγχρονιστούν και να ενισχύσουν τους ελέγχους.

Σύμφωνα με το γραφείο του κ. Μακάρθι, η συμφωνία προβλέπει να ανακτηθούν «δισεκατομμύρια δολάρια» από κεφάλαια που είχαν διατεθεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας του νέου κορωνοϊού αλλά δεν δαπανήθηκαν, χωρίς περισσότερες διευκρινίσεις.

Ο συμβιβασμός συμπεριέλαβε επίσης μέτρα, που προκαλούν έντονες αντιδράσεις, για τα προνοιακά επιδόματα: αυξάνει από τα 49 στα 54 έτη το όριο ηλικίας για τους άτεκνους ενήλικους που πρέπει να προσφέρουν εργασία για να λάβουν επισιτιστική βοήθεια, αλλά καταργεί αυτή την υποχρέωση για τους βετεράνους και τους άστεγους.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters