Σήμα Γέλεν για δύο ακόμα αυξήσεις επιτοκίων

Η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ αύξησε τα επιτόκια κατά 25 μονάδες βάσης, επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες των επενδυτών.

Oι αξιωματούχοι ενέκριναν την αύξηση των επιτοκίων στο 0,75 με 1%, με 9 ψήφους υπέρ και έναν κατά. 

«Λαμβάνοντας υπόψη τις υφιστάμενες και αναμενόμενες συνθήκες στην αγορά εργασίας και στον πληθωρισμό, η Επιτροπή αποφάσισε να προχωρήσει σε αύξηση των επιτοκίων», αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Τα βραχυπρόθεσμα ρίσκα φαίνονται σε γενικές γραμμές ισορροπημένα» σημειώνεται.

Πρόκειται για την μόλις τρίτη αύξηση από τότε που η Fed μηδένισε τα επιτόκια, τον Δεκέμβριο του 2008.

Η μέση πρόβλεψη 45 οικονομολόγων που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Bloomberg στις 7 με 8 Μαρτίου είναι για τρεις αυξήσεις επιτοκίων το 2017. Τον Φεβρουάριο η μέση πρόβλεψη ήταν για δύο αυξήσεις επιτοκίων.

Στην ανακοίνωση, οι αξιωματούχοι επαναλαμβάνουν ότι τάσσονται υπέρ μιας «σταδιακής» αύξησης των επιτοκίων.

Όσον αφορά στον πληθωρισμό, η ανακοίνωση επισημαίνει πως είναι κοντά στον στόχο του 2% της κεντρικής τράπεζας, αλλά προσθέτει πως ο στόχος είναι «συμμετρικός», κάτι που προδίδει την πρόθεση να επιτραπεί στις τιμές να αυξηθούν με ελαφρώς ταχύτερο ρυθμό.

Οι κεντρικοί τραπεζίτες συνεχίζουν να προβλέπουν τρεις αυξήσεις επιτοκίων για το 2017 και το 2018, όπως και στην προηγούμενη συνεδρίαση τον Φεβρουάριο. Η Fed αύξησε μόνο μία φορά τα επιτόκια το 2016.

Αμετάβλητη άφησαν την πρόβλεψή τους για την ανάπτυξη του 2017 στο 2,1%. Για το 2018 και το 2019 προβλέπουν αύξηση του ΑΕΠ κατά 2,1% και 1,9% αντίστοιχα.

Γέλεν: Δεν εξετάσαμε πιθανές αλλαγές στη δημοσιονομική πολιτική

Η αύξηση των επιτοκίων σήμερα δεν είναι το αποτέλεσμα μιας επαναξιολόγησης των προοπτικών της αμερικανικής οικονομίας, δήλωσε η Τζάνετ Γέλεν, λέγοντας πως η κεντρική τράπεζα δεν έχει εξετάσει πιθανές αλλαγές στη δημοσιονομική πολιτική από την κυβέρνηση Τραμπ.

«Το απλό μήνυμα είναι πως η οικονομία τα πηγαίνει καλά», υπογράμμισε. «Έχουμε εμπιστοσύνη στο πόσο εύρωστη είναι η οικονομία και στην ανθεκτικότητα σε σοκ» πρόσθεσε.

Η οικονομία έχει πραγματοποιήσει ουσιαστική πρόοδο προς την επίτευξη των στόχων για την απασχόληση και τον πληθωρισμό. Εφόσον η οικονομία συνεχίσει να βελτιώνεται σύμφωνα με τις προβλέψεις, περαιτέρω αυξήσεις θα είναι κατάλληλες μέχρι τα επιτόκια φτάσουν κοντά στο 3%, το οποίο είναι το μακροπρόθεσμο ουδέτερο επιτόκιο, ανέφερε η κα Γέλεν στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά τη συνεδρίαση της Fed.

Αξίζει να σημειωθεί πως η επικεφαλής της Fed υποστήριξε πως αυτή τη στιγμή το πραγματικό ουδέτερο επιτόκιο μπορεί να είναι στο 1%, αρκετά χαμηλό σε σχέση με τις περασμένες δεκαετίες.

Υποστήριξε πως μια καθυστέρηση στην απόσυρση ενός μέρους των μέτρων υποστηρικτικής νομισματικής πολιτικής μπορεί να οδηγήσει σε πιο απότομη σύσφιξη στο μέλλον, προκαλώντας ενδεχομένως αναταραχές στις αγορές και οδηγώντας την οικονομία στην ύφεση.

Ερωτώμενη για τον πληθωρισμό, η κα Γέλεν υποστήριξε πως ο στόχος παραμένει το 2%. Όπως επισήμανε, θα υπάρξουν στιγμές που ο πληθωρισμός μπορεί να υπερβεί για ένα διάστημα το επίπεδο αυτό, αλλά αυτό δεν είναι ο στόχος. Αν η κεντρική τράπεζα διαπιστώσει πως ο πληθωρισμός σταθεροποιείται πάνω από τον στόχο του 2%, θα αναλάβει δράσει για να τον επαναφέρει στο 2%.

Σε ερώτηση για το πώς η κεντρική τράπεζα αντιλαμβάνεται μια σταδιακή αύξηση των επιτοκίων, η κα Γέλεν απάντησε πως τρεις αυξήσεις τον χρόνο συνιστούν σίγουρα μια σταδιακή προσέγγιση.

Η κα Γέλεν παραδέχθηκε πως οι δημοσιονομικές πολιτικές που θα εφαρμοστούν από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να επηρεάσουν το οικονομικό outlook. Τόνισε ωστόσο πως ακόμα είναι πολύ νωρίς για να δει κανείς ποιες θα είναι αυτές οι πολιτικές.

Η αύξηση των επιτοκίων βασίστηκε στη βελτίωση της οικονομίας και δεν αποτελεί μια προληπτική κίνηση σε μια πιθανή αλλαγή στην δημοσιονομική πολιτική, διευκρίνισε. Η Fed δεν εξέτασε τέτοιες πιθανές αλλαγές, πρόσθεσε.

Η ίδια παραδέχθηκε πως είχε μια σύντομη συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και ότι συναντήθηκε αρκετές φορές με τον νέο υπουργό Οικονομικών Στίβεν Μνούτσιν.