Ο κλάδος υπηρεσιών αναπτύχθηκε στην ευρωζώνη με τον βραδύτερο ρυθμό τεσσάρων ετών και πλέον τον Ιανουάριο, καθώς η προοπτική ύφεσης στην αμερικανική οικονομία επιβαρύνει την ευρωπαϊκή ανάπτυξη.

Ο δείκτης ΡΜΙ υπηρεσιών Reuters/RBS διολίσθησε στις 50,6 μονάδες, στα χαμηλότερα επίπεδα από τον Ιούλιο 2003, από 53,1 τον Δεκέμβριο.

Σε ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία, η Ισπανία και η Ιταλία, καταγράφηκε συρρίκνωση της δραστηριότητας.

Το ευρώ διολίσθησε 1% στα 1,4675 δολάρια, με την μεγαλυτεερη πτώση δύο εβδομάδων μετά την δημοσιοποίηση των στοιχείων.

”Η οικονομία της ευρωζώνης επιβραδύνεται αρκετά γρήγορα,” σημειώνει αναλυτής της Bank of America στο πρακτορείο Bloomberg. ”Ομως, καθώς η κρίση στα χρηματιστήρια εκτονώνεται και η αμερικανική οικονομία πιάνει ”πάτο”, θα δούμε ανάκαμψη στο β’ εξάμηνο του έτους. Η ΕΚΤ είναι βέβαιο ότι δεν προχωρήσει σε πανικόβλητες μειώσεις επιτοκίων.”

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αναμένεται ευρύτατα να διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια του ευρώ στο 4% στην τακτική συνεδρίαση της Πέμπτης, παρά τις πολλαπλές μειώσεις των αμερικανικών επιτοκίων.

Επενδυτές και αναλυτές εκτιμούν ωστόσο ότι η τράπεζα θα υποχρεωθεί να επιβάλει μείωση επιτοκίων, καθώς το επίκεντρο τίθεται πλέον όλο και περισσότερο στην αποδυνάμωση της ανάπτυξης και όχι στην αύξηση των πληθωριστικών πιέσεων.