Πολεμικό κινεζικό πλοίο δέσμευσε στις 15 Δεκεμβρίου υποβρύχιο drone που είχε αναπτυχθεί από ωκεανογραφικό σκάφος USNS Bowditch των ΗΠΑ σε διεθνή ύδατα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, βορειοδυτικά των Φιλιππίνων.
Την είδηση μετέδωσαν το Reuters και το CNN την Παρασκευή.
Αμερικανός αξιωματούχους δήλωσε στο Reuters ότι οι ΗΠΑ προχώρησαν σε επίσημο διάβημα και σε αίτημα για την επιστροφή του drone.
O αξιωματούχος υποστήριξε ότι το drone διενεργούσε νόμιμη έρευνα στα ύδατα της Θάλασσας της Νότιας Κίνας. «Είναι περιουσία των ΗΠΑ» τόνισε.
Το υποβρύχιο drone ήταν μέρος ενός προγράμματος για τη συλλογή ωκεανογραφικών στοιχείων, όπως η θερμοκρασία και η καθαρότητα του νερού, σημείωσε ο αξιωματούχος.
Η Κίνα έχει αναγνωρίσει το διάβημα αλλά δεν έχει απαντήσει ακόμα, πρόσθεσε.