Η Bank of America διεξάγει συνομιλίες για την εξαγορά της Countrywide Financial, του μεγαλύτερου πιστωτική στεγαστικών δανείων των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες του διεθνούς Τύπου, που ώθησαν την μετοχή της Countrywide σε εκτίναξη 50% στις συναλλαγές στην Νέα Υόρκη.

Με την πώληση, η Bank of America ευελπιστεί να διασώσει την επένδυση 2 δισ. δολ. που έκανε τον Αύγουστο στην καλιφορνέζικη Countrywide. Η τράπεζα διαθέτει προνομιούχες μετοχές με μέρισμα 7,25% μετατρέψιμο στα 18 δολάρια σε κοινές μετοχές της Countrywide. Εάν η Bank of America μετατρέψει τις μετοχές, θα κατέχει μερίδιο 16% με 17% στην Countrywide.

Από τότε που έκανε την επένδυση η Bank of America, η μετοχή της Countrywide έχει διολισθήσει στα 7,75 δολάρια, αποτιμώντας την επιχείρηση στα 4,48 δισ. δολάρια.

Η κεφαλαιοποίηση της Countrywide είναι πλέον ελάχιστη σε σχέση με τα 45 δισ. δολ. που ήταν πέρσι στην αιχμή, αλλά το μεγαλύτερο έξοδο για την Bank of America θα προέλθει από τις απομοιώσεις εξαιτίας της διολίσθησης της αξίας του δανειοδοτικού χαρτοφυλακίου, που αποτιμάται στα 209 δισ. δολ.

Κατά τους αναλυτές, οι κίνδυνοι για τον αγοραστή είναι σημαντικοί, καθώς ο πιστωτικός κύκλος επιδεινώνεται.

Η συμφωνία θα είναι πάντως μια ακόμη μεγάλη εξαγορά του διευθύνοντος συμβούλου Kenneth Lewis, ο οποίος τα τελευταία χρόνια δαπάνησε 100 δισ. δολ. σε εξαγορές (FleetBoston Financial, MBNA, LaSalle Bank, U.S. Trust) με αποτέλεσμα να καταστεί η δεύτερη μεγαλύτερη τράπεζα των ΗΠΑ, άμεσα ανταγωνιστική της Citigroup και της JPMorgan Chase.