Η Northern Rock ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση υποστηρίζει την προσφορά της Virgin Group του Richard Branson ως την καλύτερη για την προσφορά της προβληματικής βρετανικής τράπεζας την οποία υποχρεώθηκε να διασώσει στο πλαίσιο της πιστωτικής κρίσης η Κεντρική Τράπεζα της Αγγλίας.

Η προσφορά της Virgin περιλαμβάνει άμεση αποπληρωμή των 11 δισ. στερλινών (22,7 δισ. δολ.) από το σύνολο των 25 δισ. στερλινών που πίστωσε η Κεντρική Τράπεζα την Northern Rock. Η Virgin επιπλέον θα διαθέσει ρευστό ύψους 1,3 δισ. στερλινών στον τραπεζικό όμιλο.

Η Virgin σκοπεύει να συγχωνεύσει την Northern Rock με τον βραχίονά της Virgin Money. Την προσφορά της υποστηρίζουν επίσης ο πολυεκατομμυριούχος Wilbur Ross, η American International Group, η Toscafund Asset Management και η First Eastern Investment Group.

Ανταγωνίζεται για την βρετανική τράπεζα με τις J.C. Flowers & Co., Olivant Advisers και Cerberus Capital Management, που έχουν καταθέσει ανταγωνιστική προσφορά.