Η μεγαλύτερη συνάντηση αποφοίτων, καθηγητών, ανωτάτων στελεχών του αμερικανικού πανεπιστημίου Harvard, κυβερνητικών αξιωματούχων και πολιτικών από την περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, διοργανώνεται στην Αθήνα με την ευκαιρία των εκδηλώσεων για τη 10η επέτειο από της ιδρύσεως του Ιδρύματος Κόκκαλη και του Προγράμματος Κόκκαλη που εδρεύει στο πανεπιστήμιο Harvard και δραστηριοποιείται στη Νοτιοανατολική, Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.

Οι εορταστικές εκδηλώσεις θα πραγματοποιηθούν στην Αθήνα, στις 18 Ιουνίου, με κεντρικούς ομιλητές τον Υπουργό Εξωτερικών της Σερβίας – υπότροφο του Προγράμματος Κόκκαλη - κ. Vuk Jeremic και τον διεθνώς αναγνωρισμένο δημοσιογράφο, Dr. Fareed Zakaria.

Το Πρόγραμμα Κόκκαλη ιδρύθηκε από τον κ. Σωκράτη Κόκκαλη το 1997 στη σχολή ”John F. Kennedy School of Government” του Πανεπιστημίου του Harvard, με όραμα και αποστολή την ενίσχυση, μέσω της εκπαίδευσης, των θεσμών της Δημοκρατίας στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Την ίδια χρονιά ιδρύθηκε και το Ίδρυμα Κόκκαλη στην Αθήνα για να ”στήσει γέφυρες” ανάμεσα στο Kennedy School και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, αλλά και για να συνεισφέρει άμεσα στην ανάπτυξη του δημόσιου, πολιτιστικού και επιστημονικού βίου της περιοχής.

”Στα δέκα χρόνια της λειτουργίας του, το Πρόγραμμα Κόκκαλη έδωσε στο Πανεπιστήμιο Harvard ένα πολύτιμο βήμα και παρουσία στη Νοτιοανατολική Ευρώπη,” δήλωσε ο Πρύτανης του Kennedy School, κ. David T. Ellwood. ”Με την παροχή υποτροφιών, την εκπαίδευση και την οργάνωση εκδηλώσεων, το Πρόγραμμα Κόκκαλη έχει καθιερωθεί ως το μεγαλύτερο και αποτελεσματικότερο περιφερειακό πρόγραμμα του Kennedy School of Government, έχοντας ένα δίκτυο με 300 και πλέον απόφοιτους, των οποίων οι πρωτοβουλίες, το έργο και η αποφασιστικότητα έχουν συνεισφέρει στην προώθηση της ειρήνης και της ευημερίας στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.”

Το πρόγραμμα των εορταστικών εκδηλώσεων θα περιλαμβάνει μεταξύ άλλων συνέδριο του Πανεπιστημίου Harvard με θέμα ”Inspiring Leadership and Momentum”, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στις εγκαταστάσεις του Athens Information Technology. Πάνω από 200 απόφοιτοι θα παρακολουθήσουν τις διαλέξεις και συζητήσεις, με κύριο ομιλητή τον Πρύτανη κ. Ellwood και άλλα ανώτατα μέλη της ακαδημαϊκής κοινότητας του Kennedy School. Η μέρα θα κλείσει με ειδική εκδήλωση στο Μέγαρο Μουσικής, όπου επίσημοι ομιλητές θα είναι ο Πρύτανης D. Ellwood, ο ιδρυτής του Ιδρύματος και του Προγράμματος, Σωκράτης Κόκκαλης, ο απόφοιτος του Προγράμματος, υπουργός Εξωτερικών της Σερβίας, V. Jeremic και ο δημοσιογράφος, F. Zakaria.

Ο κ. Jeremic αποφοίτησε το 2003 από το Kennedy School με Master στη Δημόσια Διοίκηση και Διεθνή Ανάπτυξη, με υποτροφία του Ιδρύματος Κόκκαλη. ”Τα χρόνια που πέρασα στο Kennedy School με έκαναν να ενδυναμώσω τη δέσμευσή μου για τη Δημοκρατία,” δήλωσε ο κ. Jeremic. ”Εκεί ενίσχυσα την πεποίθησή μου να συνεχίσω να μάχομαι για τις δημοκρατικές αξίες που τόσο συχνά θεωρούνται δεδομένες.”

Ο κ. Zakaria έλαβε τον τίτλο του ”ενός από τους σημαντικότερους ανθρώπους του 21ου Αιώνα” από το περιοδικό Esquire, καθώς και ενός από τους 10 πλέον σημαίνοντες αποφοίτους του Πανεπιστημίου του Harvard, όπου εκπόνησε το Διδακτορικό του το 1993. Ο κ. Zakaria είναι εκδότης του περιοδικού Newsweek International και αρθρογράφος της εφημερίδας The Washington Post. Επίσης είναι μέλος της στρογγυλής τραπέζης με τίτλο ”Αυτή την εβδομάδα με τον Γιώργο Στεφανόπουλο”, αναλυτής του τηλεοπτικού δικτύου ABC News και παρουσιαστής της εκπομπής ”Foreign Exchange” του τηλεοπτικού δικτύου PBS (Public Broadcasting Service).