Ο σημαντικός ρόλος που διαδραματίζουν οι εθνικές λοταρίες για την κοινωνία, μέσω – για παράδειγμα – της χρηματοδότησης κοινωφελών σκοπών, χρειάζεται να αναγνωριστεί στις συζητήσεις για τα τυχερά παιχνίδια και το στοίχημα σε επίπεδο Ε.Ε., αποφάσισε το Συμβούλιο Ανταγωνιστικότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο συνεδρίασε την Παρασκευή στις Βρυξέλλες.

Η ομόφωνη δήλωση των υπουργών των 27 κρατών-μελών της Ε.Ε. οι οποίοι μετείχαν στο Συμβούλιο, αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς, όπως επισημαίνεται σε ανακοίνωση της European Lotteries, από την έλευση του διαδικτύου, το μοντέλο κοινής ωφέλειας για τα τυχερά παιχνίδια και το στοίχημα βάλλεται από εκατοντάδες online εταιρείες τυχερών παιχνιδιών, οι οποίες επιδιώκουν αμιγώς εμπορικά συμφέροντα, λειτουργούν για ιδιωτικό όφελος και διεξάγουν το μεγαλύτερο μέρος των επιχειρήσεων τους από φορολογικούς παραδείσους όπως η Μάλτα και το Γιβραλτάρ ή από χώρες που δεν ανήκουν στην Ε.Ε.

Παρόλο που τα πορίσματα του Συμβουλίου δεν συνιστούν νομοθετική πράξη (σ.σ. Κοινοτική Οδηγία), αποτελούν ένα σημαντικό πολιτικό εργαλείο και σε σημαντικό βαθμό καθορίζουν την κοινή πολιτική θέση των 27 κρατών μελών της Ε.Ε. σε κάθε τομέα πολιτικής.

Ειδικά με τη συγκεκριμένη απόφασή του το Συμβούλιο Ανταγωνιστικότητας συντάσσεται με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στην υποστήριξη του μοντέλου κοινής ωφέλειας, όπως προωθείται από την European Lotteries. Θυμίζουμε πως πριν ένα χρόνο, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναγνώρισε «το δικαίωμα των ‘κρατών μελών’ να ρυθμίζουν τις αγορές τυχερών παιχνιδιών τους [όχι μόνο για τις λοταρίες], προκειμένου να προστατέψουν τις λειτουργίες χρηματοδότησης των αθλητικών δραστηριοτήτων και άλλων κοινωνικών σκοπών» υποστηρίζοντας πως «τα κέρδη από όλες τις μορφές τυχερών παιχνιδιών θα πρέπει να χρησιμοποιούνται προς όφελος της κοινωνίας, συμπεριλαμβανομένης της κυλιόμενης χρηματοδότησης για την εκπαίδευση, την υγεία, τον αθλητισμό και τον πολιτισμό» (Απόφαση Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τα online τυχερά παιχνίδια της 10ης Μαρτίου 2009 – παράγραφοι 1 και 18 – η οποία υιοθετήθηκε με συντριπτική πλειοψηφία - 85% υπέρ, 5% κατά, 10% αποχή).

Να σημειωθεί ότι οι συζητήσεις για τα τυχερά παιχνίδια και το στοίχημα σε επίπεδο Ε.Ε. θα ενταθούν στο αμέσως επόμενο διάστημα, στη βάση μιας Πράσινης Βίβλου (έγγραφο δημόσιας διαβούλευσης) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η δημοσίευση της οποίας έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2011.

Τη νομοθετική πρόταση της Επιτροπής, κατά την διάρκεια της διαβούλευσης, θα πρέπει να εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και από το Συμβούλιο.

Ο πρόεδρος της European Lotteries Friedrich Stickler, σχολιάζοντας τα πορίσματα του Συμβουλίου Ανταγωνιστικότητας υπογράμμισε ότι «αποτελούν τη σαφέστερη δυνατή ένδειξη που έχει δοθεί σε ανώτατο επίπεδο, πως τα κράτη μέλη επιθυμούν να βρουν μια λύση, προκειμένου να εγγυηθούν ένα βιώσιμο μέλλον για το μοντέλο κοινής ωφέλειας που υποστηρίζουμε και το οποίο εφαρμόζεται σε όλα τα κράτη μέλη της Ε.Ε.

Έπειτα από την ιδιαίτερα μεγάλη υποστήριξη που λάβαμε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το προηγούμενο έτος, αυτά τα πορίσματα του Συμβουλίου αποτελούν ένα ακόμα καίριο βήμα για τη διατήρηση του μοντέλου, στο πλαίσιο του οποίου οι κρατικές λοταρίες συνεισφέρουν, σημαντικά και σε σταθερή βάση, στην κοινωνία».