H Coca Cola HBC νίκησε στο Εφετείο την Αγνή ΑΒΕΕ

Με τον όγκο πωλήσεών της στην Ελλάδα να έχει καταγράψει, το δεύτερο τρίμηνο του έτους, μεσαίο μονοψήφιο ποσοστό αύξησης η Coca Cola HBC συνέχισε για ένα ακόμη τρίμηνο να αναπτύσσεται παρά την πίεση που ασκούν οι τιμές στο διαθέσιμο εισόδημα των καταναλωτών.

Ο όμιλος, οι επιδόσεις του οποίου επωφελήθηκαν από την περίοδο του Ορθόδοξου Πάσχα, πέτυχε χαμηλή μονοψήφια αύξηση στα ανθρακούχα αναψυκτικά του, με αιχμή την Coke Zero, χαμηλό διψήφιο ποσοστό αύξησης σημείωσαν τα ανθρακούχα για ενήλικες, τα προϊόντα καφέ σημείωσαν χαμηλή αύξηση και χαμηλό διψήφιο ποσοστό τα προϊόντα νερού.

Εκτός των επιδόσεών της στο ράφι η Coca Cola HBC είχε και μια νίκη στα ελληνικά δικαστήρια. Στις 31 Μαΐου 2024 το Εφετείο απέρριψε την έφεση της Αγνής ΑΒΕΕ, έκανε δεκτή την έφεση της Coca-Cola HBC Ελλάδος Α.Ε.Β.Ε., ακύρωσε την απόφαση (υπ' αριθμ. 1929/2021) του Πρωτοδικείου και απέρριψε την αγωγή της Αγνής ΑΒΕΕ, με ημερομηνία 20/06/2019.

Η συγκεκριμένη υπόθεση συνδέεται με την απόφαση της Ελληνικής Αρχής Ανταγωνισμού της 25ης Ιανουαρίου 2002, όταν ένας από τους ανταγωνιστές της Coca-Cola 3Ε είχε καταθέσει αγωγή κατά της εταιρείας διεκδικώντας αποζημίωση ύψους 7,7 εκατ. ευρώ. Το Πρωτοδικείο εξέτασε την υπόθεση στις 21 Ιανουαρίου 2009 και στη συνέχεια απέρριψε την αγωγή.

Ο ενάγων άσκησε έφεση κατά της απόφασης και στις 9 Δεκεμβρίου 2013 το Εφετείο Αθηνών απέρριψε την έφεση του ενάγοντος. Στις 19 Απριλίου 2014, ο ίδιος ενάγων κατέθεσε νέα αγωγή κατά της Coca-Cola 3Ε διεκδικώντας την καταβολή 7,5 εκατ. ευρώ ως αποζημίωση για ζημίες και ηθική βλάβη για φερόμενες αντιανταγωνιστικές εμπορικές πρακτικές της Coca-Cola Ελληνική 3Ε Α.Ε. μεταξύ 1994 και 2013. Τελικά στις 21 Δεκεμβρίου 2018, ο ενάγων απέσυρε την αγωγή.

Ωστόσο, στις 20 Ιουνίου 2019, ο ίδιος ενάγων, η Αγνή ΑΒΕΕ, μια πολύ μικρή οικονομική οντότητα, κατέθεσε νέα αγωγή κατά της Coca-Cola HBC Greece S.A.I.C. διεκδικώντας την καταβολή 10,1 εκατ. ευρώ ως αποζημίωση για ζημίες και ηθική βλάβη και πάλι για φερόμενες αντιανταγωνιστικές εμπορικές πρακτικές της Coca-Cola3Ε Α.Ε. για την ίδια περίοδο μεταξύ 1994 και 2013.

Στις 16 Ιουλίου 2021, το Πολυμελές Πρωτοδικείο Αθηνών εξέδωσε απόφασή η οποία έκρινε ότι η Coca-Cola HBC GreeceS.A.I.C. υποχρεούται να καταβάλει στον ενάγοντα ποσό περίπου 0,9 εκατ. ευρώ πλέον τόκων από τις 31 Δεκεμβρίου 2003. Τόσο η Coca-Cola HBC Greece S.A.I.C. όσο και η Αγνή ΑΒΕΕ άσκησαν έφεση κατά της απόφασης αυτής στο εφετείο.

Όμως αυτή δεν είναι η μοναδική υπόθεση που έχει προσβάλλει στο Εφετείο η CocaCola HBC. Στις 26 Σεπτεμβρίου θα εκδικαστεί στο Εφετείο η έφεση που έχει ασκήσει αναφορικά με το πρόστιμο που της επέβαλε η Ελληνική Επιτροπή Ανταγωνισμού το 2021 για αντιανταγωνιστική συμπεριφορά.

Η υπόθεση αφορά την έρευνα της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού που ξεκίνησε στις 6 Σεπτεμβρίου 2016, σχετικά με τις δραστηριότητες της Coca-Cola HBC Ελλάδος Α.Ε.Β.Ε. σε ορισμένες εμπορικές πρακτικές στην αγορά μη αλκοολούχων ποτών.

Στις 3 Νοεμβρίου 2022, η Ελληνική Επιτροπή Ανταγωνισμού κοινοποίησε στην Coca-Cola HBC Ελλάδος Α.Ε.Β.Ε. την απόφασή της επί της υπόθεσης, σύμφωνα με την οποία η Coca-Cola HBC Ελλάδος Α.Ε.Β.Ε. καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στο τμήμα της ελληνικής αγοράς άμεσης κατανάλωσης ανθρακούχων αναψυκτικών τύπου cola και μη cola. Η Ελληνική Επιτροπή Ανταγωνισμού επέβαλε στην Coca-Cola HBC Greece S.A.I.C. πρόστιμο 10,3 εκατ. ευρώ, καθώς και διορθωτικό μέτρο συμπεριφοράς σε σχέση με τα ψυγεία με ισχύ μέχρι το τέλος του 2024. Η Coca-Cola HBC Greece S.A.I.C. κατέβαλε το πρόστιμο τον Μάιο του 2023 και προσέφυγε στο Εφετείο.

Με την κατάθεση έφεσης ο όμιλος έχει απαντήσει και σε απόφαση δικαστηρίου της Νιγηρίας. Το 1992, η θυγατρική του NBC απέκτησε μια μονάδα παραγωγής στη Νιγηρία από τη Vacunak, μια νιγηριανή εταιρεία. Το 1994, η Vacunak κατέθεσε αγωγή κατά της NBC, ισχυριζόμενη ότι ένας εκπρόσωπος της NBC είχε συμφωνήσει προφορικά να ακυρώσει τη συμφωνία πώλησης και αντ' αυτού να συνάψει συμφωνία μίσθωσης με τη Vacunak.

Στο πλαίσιο της αγωγής της, η Vacunak ζήτησε αποζημίωση για το μίσθωμα και την απώλεια επιχειρηματικών ευκαιριών. Η NBC διέκοψε κάθε χρήση των εγκαταστάσεων το 1995. Στις 19 Αυγούστου 2013, η NBC έλαβε τη γραπτή απόφαση του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου της Νιγηρίας που εκδόθηκε στις 28 Ιουνίου 2012 και προέβλεπε αποζημίωση ύψους περίπου 5,1 εκατ. ευρώ.

Το Εφετείο απέρριψε την έφεση της NBC και την έφεση της Vacunak και επικύρωσε την απόφαση του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου το 2023. Τόσο η NBC όσο και η Vacunak έχουν ασκήσει έφεση κατά της απόφασης ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου.

Με βάση τις συμβουλές του εξωτερικού νομικού συμβούλου της NBC, είναι απίθανο η NBC να υποστεί σημαντικές οικονομικές απώλειες από την υπόθεση αυτή.