Επ. Ανταγωνισμού: Μείωση 15% στα πρόστιμα της Hondos

Με τη διαδικασία της διευθέτησης, που μεταφράζεται σε μειωμένα πρόστιμα της τάξεως του 15%, «έκλεισε» η Επιτροπή Ανταγωνισμού την υπόθεση παράβασης του ανταγωνισμού από τις οκτώ εταιρίες των αδελφών Χόντου.

Οι εταιρίες αυτές, που επί μακρόν ακολουθούσαν αντιανταγωνιστική πολιτική διαμορφώνοντας οριζόντια τις τιμές, αποδέχτηκαν τις παραβάσεις που καταλόγισε η Επιτροπή, με αποτέλεσμα να επιτύχουν μείωση των συνολικών προστίμων, τα οποία τελικώς ανέρχονται στο 1.053.595 ευρώ. Σημειώνεται ότι πρόκειται για την πρώτη υπόθεση που κλείνει με τη διαδικασία της διευθέτησης, η οποία θεσπίστηκε τον Μάιο του 2016.

Οι οκτώ εταιρίες των αδελφών Χόντου που ενεπλάκησαν στην υπόθεση είναι οι εξής: α) «HONDOS CENTER A.E.E. ΠΟΛΥΚΑΤΑΣΤΗΜΑΤΑ», β) «ΑΤΗΝΗ ΧΟΝΤΟΣ Α.Ε.Ε.», γ) «ΧΟΝΤΟΣ ΠΟΛΥΚΑΤΑΣΤΗΜΑ Α.Ε.&Β.Ε.», δ) «ΘΕΡΜΑΪΚΟΣ ΕΙΔΗ ΠΟΛΥΚΑΤΑΣΤΗΜΑΤΟΣ Α.Ε.&Β.Ε.», ε) «ANSWER A.E.E. ΚΑΛΛΥΝΤΙΚΩΝ, ΤΟΥΡΙΣΤΙΚΩΝ ΕΙΔΩΝ ΚΑΙ ΕΙΔΩΝ ΝΕΩΤΕΡΙΣΜΟΥ», στ) «STEP A.E.E. ΚΑΛΛΥΝΤΙΚΩΝ», ζ) «MAKALDI A.E.E. ΕΙΔΩΝ ΠΟΛΥΚΑΤΑΣΤΗΜΑΤΟΣ» και η) «ΑΦΟΙ Σ. ΧΟΝΤΟΥ ΚΑΛΛΥΝΤΙΚΑ Α.Β.Ε.Ε.».

Σύμφωνα με την Επιτροπή Ανταγωνισμού, με βάση το σκεπτικό της απόφασης, διαπιστώθηκε ότι οι προαναφερόμενες εταιρίες συμμετείχαν σε οριζόντια συμφωνία με αντικείμενο τον καθορισμό των τιμών λιανικής πώλησης των προϊόντων τους, κατά παράβαση των εθνικών και ενωσιακών κανόνων περί ανταγωνισμού. Για την παράβαση αυτή, η Επιτροπή επέβαλε στις εν λόγω εταιρίες πρόστιμα, το συνολικό ύψος των οποίων ανέρχεται σε 1.053.595 ευρώ.

Η απόφαση εκδόθηκε με την απλοποιημένη διαδικασία της διευθέτησης, κατόπιν σχετικής εκδήλωσης ενδιαφέροντος και συνακόλουθης οριστικής δήλωσης των εμπλεκόμενων εταιριών για την υπαγωγή τους στη διαδικασία. Στο πλαίσιο αυτό, οι ως άνω εταιρίες αποδέχθηκαν ανεπιφύλακτα τη συμμετοχή τους στην αποδιδόμενη παράβαση, με περιεχόμενο τον εξ αντικειμένου περιορισμό του ανταγωνισμού, κατά την περίοδο Ιουνίου 2003 - Ιουνίου 2006 και για τη συνεργασία και παραδοχή τους αυτή, η Ε.Α. μείωσε τα επιβαλλόμενα πρόστιμα για κάθε εμπλεκόμενη εταιρία κατά 15%, σύμφωνα με τις κείμενες διατάξεις.

Πρόκειται για την πρώτη απόφαση που εκδίδει η Ε.Α. σύμφωνα με τη νέα Διαδικασία Διευθέτησης Διαφορών (ανάλογη της διαδικασίας settlement που εφαρμόζεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για οριζόντιες συμπράξεις καρτελικού χαρακτήρα σε ευρωπαϊκό επίπεδο).

Στη απλοποιημένη αυτή διαδικασία, οι επιχειρήσεις, σε βάρος των οποίων διεξάγονται έρευνες για συμμετοχή σε οριζόντια καρτελική σύμπραξη και έχουν συλλεχθεί αποδεικτικά στοιχεία προς στοιχειοθέτηση παράβασης του άρθρου 1 του ν. 3959/2011 ή/και του άρθρου 101 ΣΛΕΕ, αναγνωρίζουν ανεπιφύλακτα τη συμμετοχή τους στην παράβαση και την ευθύνη τους από αυτή, με αντιστάθμισμα την επιβολή μειωμένου προστίμου κατά 15%.

Σκοπός είναι η απλοποίηση και επιτάχυνση της διοικητικής διαδικασίας έκδοσης αποφάσεων από την Ε.Α. για σοβαρές οριζόντιες παραβάσεις του δικαίου ανταγωνισμού, καθώς και ο περιορισμός του αριθμού των προσφυγών που ασκούνται κατά των αποφάσεών της ενώπιον του Διοικητικού Εφετείου Αθηνών.