Tο νέο άρμα μάχης του ελληνικού στρατού Leopard 2 Hel, που παράγεται στην Ελλάδα στo πλαίσιο σύμβασης με την Γερμανική KMW, θα παρουσιάσει η Ελληνική Βιομηχανία Οχημάτων (ΕΛΒΟ) στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, το Σάββατο 9/9/2006.

Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, πρόκειται για το πρώτο από τα συνολικά 140 άρματα που συναρμολογούνται στις νέες εγκαταστάσεις της ΕΛΒΟ στην Σίνδο Θεσσαλονίκης (άλλα 30 συναρμολογούνται στην Γερμανία) για τις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, η παράδοση των οποίων θα ολοκληρωθεί στα τέλη του 2009.

Αξίζει να σημειωθεί, ότι η παραγωγή του πρώτου άρματος Leopard 2 HEL πραγματοποιήθηκε εντός του προβλεπόμενου χρονοδιαγράμματος και προδιαγραφών που είχαν τεθεί, ενώ η παρουσίαση του αποτελεί σημαντικό σταθμό στην ιστορία της ΕΛΒΟ, αλλά και της Ελληνικής Αμυντικής Βιομηχανίας γενικότερα, καθώς:

* Το Leopard 2 HEL θεωρείται το πλέον εξελιγμένο τεχνολογικά άρμα μάχης σε παραγωγή σήμερα παγκοσμίως και η συμμετοχή της αμιγώς ελληνικής ΕΛΒΟ στο πρόγραμμα της συμπαραγωγής, αφορά το κρισιμότερο τμήμα της παραγωγικής διαδικασίας.

* Ενσωματώνει τεχνολογία αιχμής και προσφέρει σημαντική εμπειρία στην ΕΛΒΟ και την Ελληνική Αμυντική Βιομηχανία, στους τομείς της κατασκευής, της ανακατασκευής, του εκσυγχρονισμού και της εργοστασιακής συντήρησης Τεθωρακισμένων Οχημάτων (ΤΟΜΠ – ΤΟΜΑ) και Αρμάτων Μάχης, σε επίπεδο διεθνών standards.

* Εξασφαλίζει την απασχόληση σημαντικού αριθμού εξειδικευμένων και άρτια εκπαιδευμένων εργαζομένων, οι οποίοι για τις ανάγκες του έργου μετεκπαιδεύτηκαν στην Ελλάδα και την Γερμανία.

Για τις ανάγκες του προγράμματος συμπαραγωγής πραγματοποιήθηκαν νέες επενδύσεις στην ΕΛΒΟ, ύψους περίπου 53 εκατ. ευρώ. Οι επενδύσεις αυτές αφορούν στην κατασκευή στεγασμένου χώρου παραγωγής, κτιρίων δοκιμών ηλεκτρομαγνητικής συμβατότητας και ατρωσίας, μετεργασίας για επανέλεγχο και επισκευές, πίστας δοκιμών οδικής συμπεριφοράς και ελέγχου, πλυντήριο για προετοιμασία του άρματος για βαφή με χρώματα παραλλαγής κτλ.

Ο συνδυασμός της υπάρχουσας συσσωρευμένης εμπειρίας και της νέας τεχνογνωσίας που μεταφέρθηκε, πιστοποιούν τις παραγωγικές δυνατότητες της ΕΛΒΟ, η οποία μετά την ανάληψη της διοίκησης από τον Όμιλο ΜΥΤΙΛΗΝΑΙΟΣ και το σημαντικό εκσυγχρονισμό της, είναι σε θέση πλέον να αναλαμβάνει προγράμματα κατασκευής, ανακατασκευής, εκσυγχρονισμού και εργοστασιακής συντήρησης Τεθωρακισμένων Οχημάτων (ΤΟΜΠ – ΤΟΜΑ) και Αρμάτων Μάχης, σε επίπεδο διεθνών standards.