EIT Health: Επενδύσεις venture capital σε startups στην υγεία

Αντιμετωπίζοντας το επενδυτικό κενό: Νέο έργο, χρηματοδοτούμενο από την Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ξεκινήσει, με στόχο τη δημιουργία μιας ισχυρής επενδυτικής αλυσίδας στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.

Το έργο Healthy Investment Central Eastern Europe (HICEE) στοχεύει στην ενίσχυση της καινοτομίας στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη (CEE), όπου οι startups λαμβάνουν μόνο το ένα τρίτο του ευρωπαϊκού μέσου όρου επενδύσεων από κεφάλαια επιχειρηματικών συμμετοχών (Venture Capitals).

Το έργο συντονίζεται από το EIT Health, το κορυφαίο δίκτυο καινοτομίας στην υγεία στην Ευρώπη, και αποτελεί μέρος του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Καινοτομίας και Τεχνολογίας (EIT) που αποτελεί όργανο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι εταίροι του έργου αντιπροσωπεύουν παρόχους υπηρεσιών ανάπτυξης επιχειρήσεων και δίκτυα επενδυτών από την Ουγγαρία, την Πολωνία, την Σλοβακία και την Σλοβενία, καθώς και κέντρα καινοτομίας από το Βέλγιο και την Ολλανδία. Η διετής πρωτοβουλία υλοποιείται στρατηγικά στο πλαίσιο του Horizon Europe, του κορυφαίου προγράμματος έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ.

Η περιοχή της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης αποτελούσε μόλις το 3,2% των συνολικών επενδύσεων από venture capital στην Ευρώπη το 2021. Οι start-ups που έλαβαν υποστήριξη έλαβαν μάλιστα κατά μέσο όρο επένδυση 1,2 εκατομμυρίων ευρώ, μόλις το ένα τρίτο του ευρωπαϊκού μέσου όρου των 3,8 εκατομμυρίων ευρώ.

Η προσέλκυση κεφαλαίων είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στις αναπτυσσόμενες ευρωπαϊκές περιοχές, που χαρακτηρίζονται ως αναπτυσσόμενα οικοσυστήματα καινοτομίας, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Δείκτη Καινοτομίας. Οι αιτίες, της παραπάνω πρόκλησης, περιλαμβάνουν λιγότερους στόχους επενδύσεων, χαμηλό αριθμό επενδυτών, καθώς και μια απροθυμία για επένδυση κεφαλαίων διασυνοριακά.

«Η έρευνα δείχνει ότι το κενό επενδύσεων στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη οφείλεται στον χαμηλό αριθμό έργων και επενδύσεων. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, το HICEE εστιάζει στην υποστήριξη των Γραφείων Μεταφοράς Τεχνολογίας, στην καλλιέργεια της ανταλλαγής γνώσεων μέσω της οικοδόμησης ικανοτήτων και στη δημιουργία κατάλληλων υποδομών επενδύσεων. Το πρόγραμμα αναγνωρίζει τις συγκεκριμένες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι startups υγείας και επιστημών της ζωής και στοχεύει στο να εξοπλίσει τους ενδιαφερόμενους με τις γνώσεις που χρειάζονται για επιτυχημένη είσοδο στην αγορά», εξηγεί η Magda Krakowiak, Διευθύντρια του EIT Health Accelerator.

Προσέλκυση κεφαλαίων

Ο στόχος του έργου HICEE είναι η δημιουργία βιώσιμων οικοσυστημάτων επενδύσεων, η προσέλκυση τοπικών και διεθνών επενδυτών, η παροχή υποστήριξης στην διαχείριση κινδύνων, και η συνεχής κοινοποίηση επιτυχημένων αποτελεσμάτων για την προώθηση της αλληλεπίδρασης με τους επενδυτές. Το έργο θα ξεκινήσει στις χώρες όπου εδρεύουν οι εταίροι, δηλαδή στην Πολωνία, την Ουγγαρία, την Σλοβακία και την Σλοβενία και θα επεκταθεί αργότερα και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης. Το πρόγραμμα αναμένεται να ενισχύσει με νέες μεθοδολογίες τουλάχιστον 10 οργανισμούς υποστήριξης startup, όπως Γραφεία Μεταφοράς Τεχνολογίας (TTOs).

Επίσης, στοχεύει στην εκπαίδευση επιπλέον 30 εκπαιδευτών, που έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν έως και 150 προγράμματα καινοτομίας/startup ετησίως. Άλλα προσδοκώμενα αποτελέσματα περιλαμβάνουν την αξιολόγηση 25 start-ups υγείας που παρουσιάζουν προχωρημένη επενδυτική ετοιμότητα σε διεθνείς αγορές και την προσέλκυση εκατομμυρίων σε διασυνοριακές κοινές επενδύσεις. Παράλληλα, ψηφιακά εγχειρίδια επενδύσεων και ένα επιστημονικό πληροφοριακό έγγραφο με πολιτικές επενδύσεων, που δημοσιεύονται ως μέρος της δέσμευσης του έργου για κοινοποίηση γνώσεων, θα λειτουργήσουν ως πολύτιμοι οδηγοί για τους επενδυτές, συμβάλλοντας σε μια πιο ενημερωμένη και ενδυναμωμένη επενδυτική κοινότητα.

Εταίροι της κοινοπραξίας HICEE

Η κοινοπραξία του έργου αποτελείται από 10 εταίρους προερχόμενους από 7 ευρωπαϊκές χώρες. Αυτό περιλαμβάνει το EIT Health (DE) ως συντονιστή, το συνδεδεμένο EIT Health SI (DE) και τους κύριους δικαιούχους, δηλαδή τη Civitta (SK), το Cobinangels (PL), το Crowdberry (SK), το EIT Health InnoStars (InnoStars) (DE), το Hungarian Business Angel Network (HunBAN) (HU), το Ljubljanski Univerzitetni Incubator (SI), το MEDVIA (BE) και το TU Delft (NL).

Επιπλέον, η πρωτοβουλία θα αντλήσει τεχνογνωσία εξωτερικών ενδιαφερομένων μερών και μελών συμβουλευτικών ομάδων, όπως το KU Leuven (BE), το Danube Angels (AT), το Hungarian Export Promotion Agency Nonprofit, Inc. (HU), το Business Angels Europe BAE (BE), το Karolinska Institutet Innovations AB KII (SE), το European Investment Fund EIF (LU), το Invest Europe IE (BE), και το Arima d.o.o / Business Angels of Slovenia (SI).

Οι περισσότεροι από τους εταίρους του έργου HICEE είναι ήδη εμπλεκόμενοι σε δραστηριότητες στενά συνδεδεμένες με το πεδίο δράσης του έργου στις περιοχές τους. Η Civitta διαχειρίζεται ένα πρόγραμμα επιτάχυνσης επιχειρήσεων και μαζί με το το TU Delft, το Ljubljanski Univerzitetni Incubator και το InnoStars έχουν ένα πολύ ισχυρό ιστορικό συνεργασίας σε κοινά προγράμματα, όπως το πρόγραμμα DRIVE ή το RIS Jumpstarter. Το EIT Health και το EIF έχουν ήδη μια αξιόπιστη εργασιακή σχέση και παρέχουν ροές συναλλαγών με μειωμένο κίνδυνο σε συνεργαζόμενους ευρωπαίους επενδυτές μέσω της κοινής ανάπτυξης του Venture Center of Excellence (VCoE), ενός δημόσιο-ιδιωτικού προγράμματος συνεπένδυσης που συνδέεται με το Sustainable Development Umbrella Fund (SDUF) ύψους 150 εκατομμυρίων ευρώ.