Οι Σαουδάραβες μπαίνουν στην εποχή της... λιτότητας!

Η Σαουδική Αραβία δημοσιοποίησε τη Δευτέρα περικοπές στον προϋπολογισμό του 2016, μεταρρυθμίσεις στις επιδοτήσεις και μια έκκληση για ιδιωτικοποιήσεις ώστε να χαλιναγωγήσει ένα τεράστιο έλλειμμα που έχει προκληθεί από την παρατεταμένη περίοδο χαμηλών τιμών στο πετρέλαιο.

Το βασίλειο του Κόλπου έχει κρατήσει την παραγωγή πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα, σε μια προσπάθεια να πιέσει τους παραγωγούς υψηλού κόστους, όπως εκείνους που παράγουν σχιστόλιθο, και να διατηρήσει το μερίδιο αγοράς του. Αλλά το έλλειμμα αυτής της χρονιάς διογκώθηκε σε 367 δισ. σαουδικά ριάλ ή 15% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, καθώς τα έσοδα από το πετρέλαιο έπεσαν κατά 23% σε 444,5 δισ. ριάλ.

Στην προσπάθεια να αποτρέψει μελλοντικές δημοσιονομικές κρίσεις, το Υπουργείο Οικονομικών επιβεβαίωσε οικονομικές μεταρρυθμίσεις μεγάλου εύρους, περιλαμβανομένων και σχεδίων ώστε να «ιδιωτικοποιηθούν μια σειρά τομείς και οικονομικές δραστηριότητες».

Το Ριάντ θα αυξήσει τις τιμές στην ενέργεια, στο νερό και στον ηλεκτρισμό «σταδιακά μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια», προκειμένου να βελτιστοποιήσει την αποδοτικότητα ενώ θα ελαχιστοποιήσει τις «αρνητικές συνέπειες στους πολίτες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και την ανταγωνιστικότητα του επιχειρηματικού τομέα».

Οι πρώτες μεταρρυθμίσεις θα εφαρμοστούν από την Τρίτη, περιλαμβανομένης μιας αύξησης στις τιμές της βενζίνης, μιας ανόδου της χρέωσης ρεύματος για τους πλουσιότερους καταναλωτές, μια μέτρια αύξηση στα κόστη του νερού για όλους και αλλαγές σε όλες τις τιμές ενέργειας για τους βιομηχανικούς χρήστες.

Η κυβέρνηση θα προσπαθήσει επίσης να εφαρμόσει ένα σχέδιο για την εισαγωγή ενός φόρου επί των πωλήσεων και στα έξι αραβικά κράτη του Κόλπου.

Η επιτυχία ή αποτυχία των μεταρρυθμίσεων θα βοηθήσει να καθοριστεί η κληρονομιά του βασιλιά Salman bin Abdulaziz al-Saud και του ισχυρού γιου του, πρίγκιπα Mohammed bin Salman, ο οποίος επιβλέπει το πρόγραμμα.

Το πρόγραμμα λιτότητας και μεταρρύθμισης του βασιλείου, που αποτελεί μια αντίδραση στην περασμένη δεκαετία ανεξέλεγκτης δαπάνης, έχει εγείρει ανησυχία σε κάποια μέλη της επιχειρηματικής κοινότητας της χώρας, τα οποία ήδη παραπαίουν από τις φετινές περικοπές που έχουν πυροδοτήσει ευρείες καθυστερήσεις στις πληρωμές της κυβέρνησης.

Οι ριζοσπαστικές μεταρρυθμίσεις στο κοινωνικό συμβόλαιο μεταξύ των πολιτών της Σαουδικής Αραβίας και της κυβερνώσας οικογένειας al-Saud, επίσης απειλούν με διχόνοια, σε μια περίοδο κατά την οποία εξτρεμιστικές ισλαμικές ομάδες όπως το Ισλαμικό Κράτος έχουν απειλήσει τη χώρα.

Το πραγματικό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν φέτος αναμένεται να αυξηθεί κατά 3,35%, με τον ιδιωτικό τομέα να αναπτύσσεται κατά 3,74%.

«Βλέπουμε την ανάπτυξη του πραγματικού ΑΕΠ να επιβραδύνεται απότομα το 2016, αν και θα παραμείνει θετική», ανέφερε η Monica Malik, ανώτατη οικονομολόγος στην Abu Dhabi Commercial Bank. «Το ΑΕΠ που δεν προέρχεται από το πετρέλαιο προβλέπεται πως θα μετριαστεί από τη χαμηλότερη κυβερνητική δαπάνη».

Τα μέτρα λιτότητας της κυβέρνησης συνοδεύονται από επιπρόσθετες δαπάνες, όπως είναι ένας πόλεμος στην Υεμένη με επικεφαλής τη Σαουδική Αραβία και 88 δισ. ριάλ σε έξτρα πληρωμές προς τους δημόσιους υπαλλήλους, όταν ο βασιλιάς Salman ανέβηκε στον θρόνο τον Ιανουάριο.

Ο προϋπολογισμός του 2016 βλέπει δαπάνες ύψους 840 δισ. ριάλ το 2016, έναντι 975 δισ. που είχε προβλεφθεί πως θα δαπανηθούν φέτος και 1,14 τρισ. το 2014. Η πραγματική δαπάνη έχει ξεπεράσει τις προβλέψεις κατά μέχρι και ένα τέταρτο την περασμένη δεκαετία, αλλά η κυβέρνηση προσπαθεί να εμπνεύσει μεγαλύτερη δημοσιονομική πειθαρχία.

Τα έσοδα για το 2016 προβλέπεται πως θα είναι στα 514 δισ. ριάλ, από 608 δισ. φέτος. Ο προϋπολογισμός προβλέπει έλλειμμα 326 δισ. ριάλ το 2016.

© The Financial Times Limited 2015. All rights reserved.
FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd.
Not to be redistributed, copied or modified in any way.
Euro2day.gr is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation