Πρώτη «ανταρσία» κατά Τραμπ για τους φόρους

Οι Ρεπουμπλικάνοι έρχονται αντιμέτωποι με την πρώτη τους ανταρσία για τους εταιρικούς φόρους μετά την νίκη του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς αντίπαλοι από κατασκευαστές οικιακών συσκευών και μεγάλους λιανικούς πωλητές μέχρι τους δισεκατομμυριούχους αδελφούς Koch, ενώνονται ενάντια σε ένα τιμωρητικό σχέδιο κατά των Αμερικανών εισαγωγέων.

Η ανταρσία έρχεται καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να πυροδοτήσουν οικονομική ανάπτυξη με την μεγαλύτερη αναδιάρθρωση στον φορολογικό κώδικα εδώ και 30 χρόνια, ενώ υπονοεί πως ο κ. Τραμπ πιθανώς θα αναγκαστεί να επιλέξει μεταξύ του να προωθήσει τα αμερικανικά προϊόντα και του να «σακατέψει» τις επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τις εισαγωγές.

Αιτία αυτής της αναστάτωσης είναι μια πρόταση για φορολόγηση των εισαγωγών που έχει αναταράξει τις παγκόσμιες αλυσίδες προσφοράς, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων την προωθούν ως μέρος ενός σχεδίου για την ενθάρρυνση των εταιριών των Ηνωμένων Πολιτειών να αγοράζουν περισσότερα αμερικανικά αγαθά.

Έμπειροι λομπίστες που κάποιες φορές δυσκολεύονται να τραβήξουν την προσοχή των επιχειρηματικών ηγετών, ανέφεραν στους Financial Times πως λαμβάνουν τηλεφωνήματα από διευθύνοντες συμβούλους με εντολές να αντιπαλέψουν το φορολογικό σχέδιο, το οποίο σύμφωνα με μερικούς εισαγωγείς απειλεί να εξαλείψει τα κέρδη τους.

«Είναι κάτι που πραγματικά έχει φτάσει μέχρι και στα διοικητικά συμβούλια, πράγμα που δε συμβαίνει συχνά στην Ουάσινγκτον», εξήγησε ο Stephen Lamar, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της ένωσης επαγγελματιών American Apparel and Footwear Association, που χαρακτήρισε το φόρο στις εισαγωγές ως «υπαρξιακή» απειλή κατά της βιομηχανίας του.

Με το 98% των ενδυμάτων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες να παράγονται στο εξωτερικό, η ένωση λιανεμπορίου National Retail Federation τόνισε πως ο φόρος θα μπορούσε να διογκώσει τις φορολογικές οφειλές κάποιων αλυσίδων μόδας μέχρι και τρεις με πέντε φορές τα κέρδη προ φόρων, θέτοντας σε κίνδυνο την κεφαλαιακή τους επάρκεια.

Η Koch Industries, ένας όμιλος των αδελφών Charles και David του οποίου τα προϊόντα καλύπτουν ένα φάσμα από βενζίνη μέχρι χαρτοπετσέτες, προειδοποίησε ότι το σχέδιο θα «στρεβλώσει» την αγορά και θα αυξήσει τις τιμές που πληρώνουν οι καταναλωτές.

Καθώς οι επιχειρήσεις συνειδητοποιούν την σημασία του φόρου εισαγωγών, η οποία σε μεγάλο βαθμό αγνοούνταν μέχρι και αυτό το μήνα, αυτό έχει διαλύσει την αισιοδοξία που παρατηρήθηκε μετά τις εκλογές και η οποία βασίστηκε στις δεσμεύσεις των Ρεπουμπλικάνων να μειώσουν τον εταιρικό φόρο από 35% σε 20 ή 15%.

Το σχέδιο της Βουλής των Αντιπροσώπων θα προσφέρει τη βάση για φορολογική νομοθεσία που θα συζητηθεί το επόμενο έτος με τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο, ο οποίος έχει υποστηρίξει πως η διόρθωση του φορολογικού κώδικα αποτελεί πρώτη προτεραιότητα. Ο κ. Τραμπ δεν έχει λάβει θέση στο ζήτημα του φόρου εισαγωγών.

Η Jennifer Safavian, εκτελεστική αντιπρόεδρος στην ένωση Retail Industry Leaders Association που εκπροσωπεί μεγάλες αλυσίδες περιλαμβανομένων των Walmart, Target και Best Buy, επεσήμανε: «Έχουν υπάρξει ελάχιστα θέματα την τελευταία δεκαετία, αν υπάρχει έστω και ένα, που να έχουν εγείρει μεγαλύτερες ανησυχίες για τη βιομηχανία από αυτό».

Ο Scot Ciccarelli, αναλυτής στην RBC Capital Markets, τόνισε ότι ο φόρος στις εισαγωγές, γνωστός από τους ειδικούς ως προσαρμογή συνοριακού φόρου (border tax adjustment), είναι μακράν το πιο σημαντικό κομμάτι του φορολογικού σχεδίου της Βουλής και θα μπορούσε να εξαλείψει τα οφέλη του μειωμένου φορολογικού συντελεστή που απολαμβάνουν κάποιοι πωλητές λιανικής.

Το μέτρο θα επηρέαζε αμερικανικές εταιρίες που εισάγουν τα πάντα, από προϊόντα πετρελαίου και εξαρτήματα αυτοκινήτων, μέχρι smartphones και καφέ, αναγκάζοντάς τους να επιλέξουν μεταξύ του να αυξήσουν τις τιμές, να αποδεχθούν τα συρρικνωμένα κέρδη ή να αναβιώσουν αλυσίδες προσφοράς που εκτείνονται από κινεζικά εργοστάσια μέχρι βραζιλιάνικες φάρμες.

Οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες με επικεφαλής τον Kevin Brady, πρόεδρο της επιτροπής της βουλής Ways and Means committee, θέλουν να χρησιμοποιήσουν τον φόρο εισαγωγών για να καλλιεργήσουν την παραγωγή στις Ηνωμένες Πολιτείες και να αποτρέψουν τις λεγόμενες inversion deals που χρησιμοποιούν εδώ και καιρό οι αμερικανικές εταιρίες για να μεταφέρονται σε χώρες με χαμηλότερους φορολογικούς συντελεστές. Ένας από τους νομοθέτες υποστήριξε ότι οι επικριτές αντιδρούν υπερβολικά λόγω ανακριβών υποθέσεων για τον αντίκτυπο του σχεδίου.

Ο Philip Ellender, στέλεχος της Koch Industries, εκτίμησε πως η εταιρία του θα μπορούσε να επωφεληθεί διότι παράγει πολλά προϊόντα στις ΗΠΑ. Ωστόσο προειδοποίησε: «Ο προτεινόμενος φόρος θα στρεβλώσει την αγορά, θα αυξήσει τις τιμές καταναλωτή και θα δημιουργήσει ένα περιβάλλον άνισων όρων για εταιρίες και καταναλωτές. Το φορολογικό μας σύστημα θα πρέπει να ενθαρρύνει, όχι να καταστρέφει, τις ελεύθερες συναλλαγές και το εμπόριο».

Ο Kent Knutson, αντιπρόεδρος σχέσεων με τις κυβερνητικές αρχές στην Home Depot, μια εταιρία λιανικής που εμπορεύεται είδη σπιτιού και που είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας των ΗΠΑ σε όρους όγκου δια θαλάσσης, ανέφερε: «Όλοι εκείνοι με τους οποίους μιλάω, είτε δεν καταλαβαίνουν τι είναι ο συνοριακός φόρος είτε απλά δεν τους αρέσει».

«Ελπίζω πως όταν θα αποκαλυφθούν οι λεπτομέρειες, δε θα είναι ακόμη μία περίπτωση όπου η κυβέρνηση οδηγεί σε νικητές και χαμένους. Κανείς δε θέλει οι Αμερικανοί καταναλωτές να είναι στους χαμένους», πρόσθεσε.

Οι πωλητές λιανικής υπογράμμισαν πως δεν είναι ρεαλιστικό να φανταζόμαστε ότι οι επιχειρήσεις θα αντιστρέψουν σύντομα αγορές που κάνουν από το εξωτερικό εδώ και χρόνια, και ότι θα αρχίσουν να αγοράζουν από τις ΗΠΑ.

Ο David French, ανώτατος λομπίστας στην ένωση National Retail Federation, τόνισε: «Η εγχώρια παραγωγή, όπου είναι βιώσιμη σήμερα, ίσως είναι ο καλύτερος τρόπος για τις επιχειρήσεις. Αλλά το γεγονός πως τόσα πολλά προϊόντα σε τόσο πολλούς διαφορετικούς τομείς, προέρχονται από το εξωτερικό, υπονοεί ότι δεν έχει σταθεί οικονομικά βιώσιμη».

Η προσαρμογή του συνοριακού φόρου θα λειτουργούσε με το να εξαλειφθεί η δυνατότητα που έχουν τώρα οι αμερικανικές εταιρίες, να αφαιρούν τα κόστη εισαγωγής από τα φορολογίσιμα έσοδά τους, πράγμα που σημαίνει πως οι εταιρίες που εμπορεύονται εισαγώμενα προϊόντα στην ουσία θα φορολογούνται επί της συνολικής αξίας της πώλησης αντί για μόνο το κέρδος.

Την ίδια ώρα, τα έσοδα από τις εξαγωγές θα εξαιρούνται από τη φορολογική βάση της εταιρίας, δίνοντας στους καθαρούς εξαγωγείς ένα είδος επιδότησης που θα τους κάνει να ωφεληθούν περισσότερο από όλους από αυτή την αλλαγή.

Ο κ. Brady, ο ανώτατος νομοθέτη στη βουλή, τόνισε στους FT: «Εργαζόμαστε ώστε να προσφέρουμε έναν παγκοσμίως ανταγωνιστικό φορολογικό κώδικα, ο οποίος θα έχει δημιουργηθεί για να φέρει ανάπτυξη που θα ενθαρρύνει τις εταιρίες να επενδύσουν στην Αμερική και να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας στην εγχώρια αγορά. Αντί να εστιάζουν σε ένα σημείο του συνολικού μας σχεδίου, είναι σημαντικό οι εταιρίες να εξετάσουν όλες τις πλευρές του προσχεδίου μας, περιλαμβανομένων των χαμηλότερων συντελεστών για τις επιχειρήσεις και ενός πιο απλού διεθνούς φορολογικού κώδικα».

Ο Devin Nunes, Ρεπουμπλικάνος και μέλος της επιτροπής που είναι αρμόδια για τη φορολογία, υπογράμμισε ότι η ανταρσία για το φόρο εισαγωγών αντανακλά το πώς οι εταιρίες βλέπουν τα αποτελέσματα των στατικών χρηματοοικονομικών μοντέλων που δεν αντανακλούν «όλα τα κινούμενα μέρη» του φορολογικού σχεδίου.
«Δεν πιστεύω καθόλου πως είναι πρόβλημα. Είναι ένα νέο σύστημα. Δεν έχει ξαναγίνει με αυτό τον τρόπο», ανέφερε. «Άρα ο κόσμος έχει πολλές ερωτήσεις που θα πρέπει να απαντηθούν, αλλά θα τα επιλύσουμε αυτά».

© The Financial Times Limited 2016. All rights reserved.
FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd.
Not to be redistributed, copied or modified in any way.
Euro2day.gr is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation