Η επέκταση της ομάδας αναπτυσσόμενων χωρών BRICS θα αύξανε την οικονομική και πολιτική της βαρύτητα ως μη δυτικό φόρουμ, αλλά οι εσωτερικές διαφωνίες θα περιόριζαν τελικά την ικανότητα του μπλοκ να έχει τόση μεγάλη επιρροή όσο οι G7.
Οι υπουργοί Εξωτερικών της Βραζιλίας, της Ρωσίας, της Ινδίας, της Κίνας και της Νότιας Αφρικής - γνωστές συλλογικά ως «BRICS» - θα συναντηθούν στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής στις 2-3 Ιουνίου για να συζητήσουν τη διεύρυνση του μπλοκ και να εξετάσουν τις αιτήσεις άλλων χωρών για ένταξη.
Τον Απρίλιο, ο πρεσβευτής των BRICS της Νότιας Αφρικής δήλωσε ότι 19 χώρες είχαν εκφράσει ενδιαφέρον για την ένταξή τους στη συμμαχία, με 13 να ζητούν επίσημα την ένταξή τους και τις υπόλοιπες έξι να το κάνουν ανεπίσημα. Οι χώρες που είναι γνωστό ότι έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να γίνουν μέλη των BRICS περιλαμβάνουν την Αλγερία, την Αργεντινή, το Μπαχρέιν, την Αίγυπτο, την Ινδονησία, το Ιράν, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
* Το 2022, τη χρονιά που η Κίνα φιλοξένησε τη σύνοδο κορυφής των BRICS, το Πεκίνο πρότεινε επίσημα να ξεκινήσει το μπλοκ τη διαδικασία επέκτασης και να δημιουργήσει διαδικασίες και κριτήρια για να το πράξει.
* Ο όρος «BRIC» επινοήθηκε για πρώτη φορά το 2001 από τον τότε οικονομολόγο της Goldman Sachs Τζιμ Ο'Νηλ για να περιγράψει τις χώρες που θεωρούσε ως τις κορυφαίες μηχανές οικονομικής ανάπτυξης εκτός του δυτικού κόσμου. Αυτές οι αρχικές τέσσερις χώρες - Βραζιλία, Ρωσία, Ινδία, Κίνα - τελικά επισημοποιήθηκαν σε ένα μπλοκ, διοργανώνοντας την πρώτη τους σύνοδο κορυφής το 2009. Από τότε η συμμαχία έχει προσθέσει μόνο ένα ακόμη μέλος, με τη Νότια Αφρική να προσχωρεί το 2010 - προσθέτοντας ένα «S» (South Africa) στο τέλος του ονόματος της ομάδας.
Ο αυξανόμενος κινεζικός και ρωσικός στρατηγικός ανταγωνισμός με τη Δύση και η επιθυμία της Κίνας να επεκτείνει τα BRICS για να αυξήσει τη δική της οικονομική και πολιτική δύναμη, οδηγούν το μπλοκ σε επέκταση των μελών της. Η Κίνα και η Ρωσία φαίνεται να βλέπουν τις BRICS ως ένα μη δυτικό αντίβαρο στην G7, η οποία αποτελεί το κύριο πολιτικό φόρουμ για τις δυτικές χώρες για τη διαμόρφωση διπλωματικών και οικονομικών πολιτικών.
Τα τελευταία χρόνια, η G7 (η οποία περιλαμβάνει τον Καναδά, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ιαπωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, καθώς και την Ευρωπαϊκή Ένωση ως «μη αριθμητικό μέλος») έχει επεκτείνει σημαντικά τις κυρώσεις της κατά της Ρωσίας και έχει υιοθετήσει μια πιο επιθετική στάση για την ανάσχεση της κλιματικής αλλαγής, την οποία η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 έχει έκτοτε επιταχύνει. Αυτό, μεταξύ άλλων βασικών πολιτικών της Δύσης, που έχουν ενοχλήσει τόσο το Πεκίνο όσο και τη Μόσχα, οι οποίες επιδιώκουν τώρα να βρουν ένα παρόμοιο φόρουμ για τις μη δυτικές χώρες που μοιράζονται κάποιες από τις απόψεις τους σε ορισμένα θέματα, όπως η κλιματική αλλαγή και η ανάγκη να μειωθεί η επιρροή της Δύσης στη διεθνή χρηματοδότηση.
Από τα υπάρχοντα μπλοκ στα οποία η Κίνα και η Ρωσία είναι μέλη, αλλά όχι οι δυτικές χώρες, τα BRICS είναι το μόνο που είναι παγκόσμιο και έχει το μεγαλύτερο νόημα ως όχημα για τέτοιου είδους συζητήσεις. Η επέκταση των BRICS είναι επίσης μια φυσική εξέλιξη καθώς η κάποτε δυτικοκρατούμενη παγκόσμια τάξη γίνεται όλο και πιο πολυπολική. Εν μέσω αυτής της παγκόσμιας γεωπολιτικής μετατόπισης, οι μη δυτικές χώρες αναζητούν ολοένα και περισσότερο τρόπους για να εμβαθύνουν τους οικονομικούς και πολιτικούς δεσμούς τους μεταξύ τους, όπως αποδεικνύεται από το αυξανόμενο ενδιαφέρον τους για την ένταξη στα BRICS.
* Η Δύση πιέζει τις μη δυτικές χώρες να υιοθετήσουν χρονοδιαγράμματα για τη σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων και τη μετάβαση σε καθαρές μηδενικές εκπομπές σε παρόμοιο χρονοδιάγραμμα με τις ιδιαίτερα ανεπτυγμένες χώρες. Χώρες όπως η Κίνα και η Ινδία λένε ότι αυτό είναι άδικο, υποστηρίζοντας ότι η Δύση θα πρέπει αντ' αυτού να επωμιστεί το βάρος της μείωσης των εκπομπών και της πληρωμής για την κλιματική αλλαγή, δεδομένου ότι οι δυτικές χώρες ήταν ιστορικά οι μεγαλύτερες πηγές εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στον κόσμο.
* Το Πεκίνο και η Μόσχα αντιτίθενται επίσης στην επιθετική χρήση κυρώσεων από τις ΗΠΑ (και ευρύτερα από την G7), οι οποίες εξαναγκάζουν τις εταιρείες σε παγκόσμιο επίπεδο -συμπεριλαμβανομένων των ρωσικών και κινεζικών εταιρειών- να συμμορφωθούν, απειλώντας να τις αποκόψουν από τα χρηματοπιστωτικά συστήματα των ΗΠΑ ή και της Ευρώπης.
Θέμα χρόνου
Είναι θέμα χρόνου η ομάδα BRICS να δεχθεί νέα μέλη, καθώς πολλές από τις χώρες που έχουν εκφράσει ενδιαφέρον ένταξης, είναι ξεκάθαρο πως θα ωφελούσαν το μπλοκ. Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι ιδιαίτερα πιθανό να ενταχθούν τελικά στα BRICS, καθώς αυτό θα επιτρέψει στο μπλοκ να επεκταθεί επιτέλους στη Μέση Ανατολή.
Η ένταξη των δύο αραβικών κρατών του Κόλπου, τα οποία διαθέτουν και τα δύο μεγάλα κρατικά επενδυτικά ταμεία, θα έδινε επίσης στα BRICS περισσότερα μέλη που είναι σημαντικοί επενδυτές στο εξωτερικό, καθώς η Κίνα αποτελεί σήμερα το μόνο μέλος που δεν είναι κυρίως αποδέκτης επενδύσεων. Από τη σκοπιά του Πεκίνου, η προσθήκη δύο μεγάλων παραγωγών πετρελαίου στο μπλοκ θα μπορούσε να συμβάλει στη διασφάλιση της πρόσβασης της Κίνας σε μελλοντικές ενεργειακές προμήθειες και να αυξήσει επίσης την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
Η Αίγυπτος, μια από τις μεγαλύτερες οικονομίες της Αφρικής με πληθυσμό άνω των 100 εκατομμυρίων, είναι ένας άλλος ελκυστικός υποψήφιος. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για την Ινδονησία, η οποία βρίσκεται στην καρδιά της Νοτιοανατολικής Ασίας - μιας άλλης περιοχής όπου οι BRICS δεν έχουν επί του παρόντος μέλη, η οποία είναι επίσης έτοιμη να γίνει όλο και περισσότερο προορισμός για δυτικές επενδύσεις και παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού μεταποίησης.
Το Καζακστάν έχει εκφράσει επίσης ενδιαφέρον για την ένταξη στην BRICS, γεγονός που θα επέτρεπε στο μπλοκ να επεκταθεί στην Κεντρική Ασία - μια περιοχή που χρησιμεύει ως ζωτικό σταυροδρόμι για την πρωτοβουλία Ζώνη και Δρόμος της Κίνας. Μια τέτοια επέκταση στη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική ή και τη Νοτιοανατολική Ασία θα μπορούσε γρήγορα να προσθέσει τρισεκατομμύρια δολάρια ΑΕΠ στο μπλοκ και πολλά εκατομμύρια περισσότερους ανθρώπους, φέρνοντας το συνολικό μέγεθός του στα ίδια επίπεδα με την G7.
* Σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, το συνδυασμένο ΑΕΠ των χωρών της G7 ανήλθε σε περίπου 44 τρισ. δολάρια το 2022, ενώ το συνδυασμένο ΑΕΠ των μελών των BRICS ήταν περίπου 26 τρισ. δολάρια.
Μια διευρυμένη BRICS θα ενίσχυσε και αύξανε τη δυνατότητα θεσμοί που σχετίζονται με την BRICS να γίνουν βιώσιμες εναλλακτικές έναντι των δυτικών θεσμών, αν και πιθανότατα με περιορισμένο μόνο τρόπο.
Αναμφισβήτητα, οι δύο πιο αποτελεσματικοί θεσμοί που δημιούργησαν τα πέντε σημερινά μέλη των BRICS είναι η Νέα Αναπτυξιακή Τράπεζα (NDB), η οποία προορίζεται να είναι ανάλογη της Παγκόσμιας Τράπεζας ως αναπτυξιακή τράπεζα, και η Συμφωνία για τα ενδεχόμενα αποθέματα (CRA), η οποία προορίζεται να είναι ανάλογη του ΔΝΤ ως τρόπος αντιμετώπισης τυχόν βραχυπρόθεσμων πιέσεων στο ισοζύγιο πληρωμών.
Αλλά δεδομένου ότι η Κίνα είναι επί του παρόντος το μόνο μέλος που είναι σημαντικός επενδυτής στο εξωτερικό, υπάρχει περιορισμένη δυνατότητα για τις BRICS να επεκτείνουν αυτούς τους μηχανισμούς χωρίς το Πεκίνο να είναι ο de facto εγγυητής ή ο κύριος διευκολυντής της αύξησης του πεδίου εφαρμογής τους.
Η προσθήκη χωρών όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία στους μηχανισμούς των BRICS ως πλήρεις συμμετέχοντες θα αύξανε το μέγεθός τους, ώστε να γίνουν πιο ανταγωνιστικοί σε σχέση με τους θεσμούς που υποστηρίζονται από τη Δύση. Ήδη, αυτό έχει αρχίσει να συμβαίνει με την NDB, με το Μπαγκλαντές, την Αίγυπτο και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να γίνονται τα πρώτα μέλη εκτός BRICS που θα ενταχθούν στην τράπεζα το 2021 (αν και με πολύ μικρότερα μερίδια από τα σημερινά μέλη του μπλοκ).
Ωστόσο, προκειμένου η NDB και η CRA να αποτελέσουν αποτελεσματικές εναλλακτικές λύσεις για τις αντίστοιχες τράπεζες υπό δυτική ηγεσία, το μέγεθός τους θα πρέπει να αυξηθεί, ιδίως δεδομένου ότι η NDB είναι μόνο μία από τις περίπου δώδεκα τέτοιες πολυμερείς αναπτυξιακές τράπεζες στον κόσμο.
* Στις 2 Μαΐου, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα δήλωσε ότι είχε αρχίσει συζητήσεις με την NDB (της οποίας προεδρεύει επί του παρόντος η πρώην πρόεδρος της Βραζιλίας Ντίλμα Ρούσεφ) για να τροποποιήσει τους εσωτερικούς κανόνες της τράπεζας και να επιτρέψει στην υπερχρεωμένη Αργεντινή να λάβει χρηματοδότηση ή δάνεια από την NDB ως έναν τρόπο «να αφαιρέσει το μαχαίρι (του ΔΝΤ) από το λαιμό της Αργεντινής». Η ανακοίνωση καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο οι ηγέτες των BRICS πιθανότατα θα επιδιώξουν να επεκτείνουν την επιρροή αυτών των θεσμικών οργάνων, ακόμη και αν στην πράξη οι προσπάθειές τους είναι λιγότερο αποτελεσματικές.
Το νόμισμα
Η επέκταση της BRICS μπορεί επίσης να βοηθήσει για να δοθεί ώθηση στο εμπόριο σε μη δυτικό συνάλλαγμα, καθώς και στην υποστήριξη για ένα πιθανό νόμισμα των BRICS. Αλλά αυτές οι προσπάθειες και πάλι θα συνιστούν περιορισμένη μόνο απειλή για το status του δολαρίου των ΗΠΑ και θα δημιουργήσουν περιορισμένους τρόπους παράκαμψης των δυτικών νομισμάτων.
Ένας από τους τομείς στους οποίους οι χώρες BRICS ευθυγραμμίζονται είναι η μείωση της κυριαρχίας του δολαρίου ΗΠΑ και της Δύσης στη χρηματοδότηση του διεθνούς εμπορίου και των παγκόσμιων αποθεματικών, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής δημιουργίας ενός εναλλακτικού αποθεματικού νομίσματος που θα υποστηρίζεται από τις χώρες BRICS. Οι δυτικές χώρες (ιδίως οι ΗΠΑ) μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν αυτή την κυριαρχία μέσω πολιτικών κυρώσεων που αποκόπτουν ή απειλούν να αποκόψουν εταιρείες από το διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Αυτή η ευπάθεια έχει γίνει όλο και περισσότερο ανησυχία στο Πεκίνο και τη Μόσχα, καθώς η Δύση επιβάλλει κυρώσεις στη Ρωσία για τον πόλεμο στην Ουκρανία και η Κίνα εξετάζει πιθανά αντίποινα κυρώσεων σε περίπτωση επίθεσης στην Ταϊβάν. Ωστόσο, οι προσπάθειες για την επέκταση του εμπορικού διακανονισμού σε τοπικά νομίσματα ως μέσο παράκαμψης του δολαρίου αντιμετωπίζουν περιορισμούς.
Πρώτον, αρκετά νομίσματα των BRICS δεν είναι πολύ ισχυρά ή δεν είναι εύκολα μετατρέψιμα, γεγονός που τα καθιστά ανεπιθύμητο για τις τράπεζες και τις εταιρείες να τα διατηρούν στους ισολογισμούς τους. Για παράδειγμα, παρόλο που η Ρωσία προσπαθεί να ενισχύσει τη χρήση του γουάν στις συναλλαγές της με την Κίνα, η Μόσχα ήταν λιγότερο πρόθυμη να ενισχύσει τη χρήση της ινδικής ρουπίας λόγω ανησυχιών για την περιορισμένη μετατρεψιμότητα της ρουπίας· το μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα της Ρωσίας με την Ινδία θα οδηγούσε επίσης σε σημαντική συσσώρευση ρουπίας.
Το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου εντός του μπλοκ είναι επίσης επικεντρωμένο στην Κίνα, καθώς το διμερές εμπόριο μεταξύ των χωρών BRICS που δεν εμπλέκουν την Κίνα είναι σχετικά περιορισμένο, καθιστώντας οποιαδήποτε στροφή προς τη χρήση του γουάν περισσότερο διμερές ζήτημα - και ένα ζήτημα που αντιμετωπίζει περιορισμούς λόγω της απροθυμίας της Κίνας να εισαγάγει τις δικές της μεταρρυθμίσεις για την αύξηση της μετατρεψιμότητας του γουάν.
Η διεύρυνση των BRICS μπορεί να συμβάλει στην αύξηση ορισμένων από τις εμπορικές συναλλαγές που δεν επικεντρώνονται στην Κίνα. Αλλά η μεγάλη οικονομία της Κίνας είναι το κύριο ελκυστικό σημείο της ένταξης στις BRICS για χώρες όπως η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα που θέλουν να εμβαθύνουν τους οικονομικούς δεσμούς με την Κίνα, δίνοντάς τους μικρό κίνητρο να συνεργαστούν για την ευρύτερη απο-δολαριοποίηση πέρα από κάποιο εμπόριο με την Κίνα.
Επιπλέον, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία έχουν δείξει μικρή προθυμία να σπάσουν εντελώς την παράδοση και να πουλήσουν το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου τους σε άλλα νομίσματα εκτός από το δολάριο, και έχουν επίσης δει πώς η Κίνα προσπάθησε προηγουμένως να χειραγωγήσει τις τιμές που εκφράζονται σε γουάν σε άλλα εμπορεύματα. Η πώληση περισσότερου πετρελαίου σε γουάν θα ήταν προβληματική, καθώς και οι δύο χώρες συνδέουν τα νομίσματά τους με το δολάριο και η αυξανόμενη συσσώρευση γουάν θα δημιουργούσε για αυτές πολλούς από τους ίδιους κινδύνους που θα αντιμετώπιζε η συσσώρευση ρουπίας για την Ινδία, όσον αφορά τη σχετικά περιορισμένη μετατρεψιμότητα του γουάν.
* Τον Δεκέμβριο του 2022, το 58,4% των παγκόσμιων συναλλαγματικών διαθεσίμων διακρατούνταν σε δολάρια ΗΠΑ. Το ποσοστό αυτό μειώνεται σταθερά από την εισαγωγή του ευρώ το 1999, όταν το μερίδιο του δολαρίου στα παγκόσμια συναλλαγματικά αποθέματα ανερχόταν στο 71%. Παρόλα αυτά, καθώς το μερίδιο του αμερικανικού νομίσματος μειώνεται σιγά-σιγά, το μερίδιο των μη δυτικών χωρών παραμένει εξαιρετικά χαμηλό. Το κινεζικό γουάν, για παράδειγμα, αντιπροσώπευε μόλις το 2,7% των παγκόσμιων συναλλαγματικών αποθεμάτων τον Δεκέμβριο του 2022.
* Επικαλούμενο Ινδούς αξιωματούχους, το Reuters ανέφερε στις 4 Μαΐου ότι η Ρωσία και η Ινδία ανέστειλαν τις συνομιλίες για τη διευθέτηση του διμερούς εμπορίου σε ρουπίες μετά από μήνες διαπραγματεύσεων. Ρώσοι αξιωματούχοι ανησυχούσαν ότι η συσσώρευση ρουπίας - η οποία θα γινόταν λόγω του μεγάλου εμπορικού πλεονάσματος της Ρωσίας με την Ινδία - ήταν «μη επιθυμητή» λόγω του ότι η ρουπία δεν είναι πλήρως μετατρέψιμη και ότι η Ινδία αντιπροσωπεύει μόνο το 2% του παγκόσμιου εμπορίου.
* Σύμφωνα με τα τελευταία ετήσια εμπορικά στοιχεία που είναι διαθέσιμα στις βάσεις δεδομένων του ΟΗΕ, η Κίνα αντιπροσώπευε τη συντριπτική πλειονότητα του εμπορίου στο πλαίσιο των BRICS. Το εμπόριο με την Κίνα αντιπροσώπευε το 84% του εμπορίου της Βραζιλίας με τις χώρες BRICS· ο αριθμός αυτός ήταν 73% για την Ινδία, 86% για τη Ρωσία και 67% για τη Νότια Αφρική.
* Υπάρχει νέα πολιτική δυναμική για τη δημιουργία ενός αποθεματικού νομίσματος των BRICS - μια πρόταση που βρίσκεται στο τραπέζι για περισσότερο από μια δεκαετία - το οποίο θα είναι παρόμοιο με τα ειδικά τραβηκτικά δικαιώματα (SDR) του ΔΝΤ και θα βασίζεται σε ένα καλάθι νομισμάτων των BRICS. Ωστόσο, ένα τέτοιο νόμισμα θα εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει ανησυχίες σχετικά με τη μεταβλητότητα λόγω του ότι τα υποκείμενα νομίσματα είναι λιγότερο «ασφαλή» από τα κύρια δυτικά νομίσματα που υποστηρίζουν το SDR. Συνεπώς, μένει να φανεί ο βαθμός στον οποίο άλλες χώρες θα ήταν πρόθυμες να χρησιμοποιήσουν ένα αποθεματικό νόμισμα των BRICS.
Η κλιματική αλλαγή
Η κλιματική αλλαγή και η ενεργειακή μετάβαση είναι τομείς στους οποίους η συνεργασία των BRICS μπορεί να αυξηθεί σημαντικά. Η προσθήκη της Σαουδικής Αραβίας, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, της Ινδονησίας και της Αλγερίας - οι οποίες είναι όλες μεγάλοι παραγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου ή και καταναλωτές άνθρακα - θα μπορούσε να μετατρέψει τα BRICS σε σημαντικό παράγοντα στις διαπραγματεύσεις για το κλίμα, καθώς τα μέλη τους θα έχουν κοινή θέση.
Το μπλοκ θα έχει όχι μόνο τους δύο μεγαλύτερους καταναλωτές άνθρακα στον κόσμο (Ινδία και Κίνα) αλλά και τους δύο μεγαλύτερους μη δυτικούς παραγωγούς πετρελαίου (Ρωσία και Σαουδική Αραβία). Θα είχε επίσης μια ομάδα άλλων μικρότερων, εξαρτώμενων από τα ορυκτά καύσιμα χωρών (συμπεριλαμβανομένης της Αλγερίας, της Νότιας Αφρικής, της Ινδονησίας και της Βραζιλίας) που όλες θεωρούν άδικη τη δυτική πίεση για επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης.
Η Ινδία, υποστηριζόμενη από την Κίνα, φέρεται να πιέζει ήδη την G20 να υποστηρίξει «πολλαπλές διαδρομές» για την ενεργειακή μετάβαση στη σύνοδο κορυφής του Σεπτεμβρίου στο Νέο Δελχί. Οι πολλαπλές διαδρομές θα επέτρεπαν στις χώρες να μην θέσουν μια συγκεκριμένη ημερομηνία για τη σταδιακή κατάργηση του άνθρακα ή άλλων ορυκτών καυσίμων, κάτι που υποστηρίζουν οι δυτικές χώρες. Επιπλέον, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία φιλοξενούν τη φετινή σύνοδο κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, προσπάθησαν να μετατοπίσουν τις συζητήσεις από τη σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων στη σταδιακή κατάργηση των «εκπομπών ορυκτών καυσίμων», γεγονός που θα επέτρεπε την κατανάλωση πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ακόμη και αν μειωθούν μέσω νέων τεχνολογιών δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα.
Έτσι, οι BRICS έχουν τη δυνατότητα να αποτελέσουν ένα όχημα για τις ομοϊδεάτισσες χώρες, ώστε να υιοθετήσουν μια διαφορετική στάση από τη Δύση στα θέματα του κλίματος με πιο ενιαίο τρόπο και να προωθήσουν την κοινή τους άποψη στις διαπραγματεύσεις σε διεθνές επίπεδο, όπως στις διασκέψεις του ΟΗΕ και σε άλλα μεγάλα πολυμερή φόρουμ.
Αλλά καθώς αυξάνεται η ομάδα BRICS, το ίδιο θα αυξάνονται και οι εσωτερικές διαφωνίες για διάφορες πολιτικές, ιδιαίτερα στα μη κλιματικά και στα οικονομικά ζητήματα, κάτι που θα περιορίσει τη συνοχή του μπλοκ.
Τα πέντε σημερινά μέλη των BRICS μοιράζονται παρόμοιες απόψεις σε θέματα όπως η μείωση της οικονομικής κυριαρχίας της Δύσης ή η ενίσχυση της χρηματοδότησης των αναπτυσσόμενων χωρών για το κλίμα. Ωστόσο, η Νότια Αφρική, η Βραζιλία και η Ινδία δεν συμμερίζονται στον ίδιο βαθμό τις «αντι-ΗΠΑ» απόψεις της Κίνας και της Ρωσίας.
Ειδικότερα, η αντιπαλότητα της ίδιας της Ινδίας με την Κίνα την τοποθετεί σταθερά στη στρατιωτική σφαίρα επιρροής των ΗΠΑ. Και ενώ μπορεί να φλερτάρει τις κινεζικές επενδύσεις για οικονομικούς σκοπούς, η Βραζιλία έχει επίσης βαθιές οικονομικές σχέσεις με τις ΗΠΑ και δεν βλέπει την Ουάσινγκτον ως στρατηγικό αντίπαλο.
Αυτές οι εσωτερικές αντιφάσεις έχουν περιορίσει τη συνεργασία των BRICS στο παρελθόν και η διεύρυνση του μπλοκ θα τις μεγεθύνει στο μέλλον. Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Ινδονησία, για παράδειγμα, είναι βαθιά συνδεδεμένες με τον αμερικανικό μηχανισμό ασφαλείας, γεγονός που θα μπορούσε να εμποδίσει τη συνεργασία σε θέματα ασφαλείας εάν οι τρεις αυτές χώρες προσχωρούσαν στις BRICS.
Το Ιράν, ένας άλλος πιθανός υποψήφιος των BRICS, μοιράζεται τη βαθιά εχθρότητα της Ρωσίας και της Κίνας προς τις ΗΠΑ και τους δυτικούς συμμάχους τους. Αλλά το Ιράν είναι επίσης ο μεγαλύτερος περιφερειακός αντίπαλος της Σαουδικής Αραβίας, γεγονός που θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε εσωτερικές διαμάχες εάν και οι δύο χώρες γίνονταν μέλη των BRICS.
Τελικά, η είσοδος αυτών των χωρών (και άλλων) δεν θα περιόριζε τη συνεργασία σε τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος, οι οποίοι περιλαμβάνουν πολλά οικονομικά και χρηματοπιστωτικά ζητήματα που αφορούν ιδιαίτερα τον Παγκόσμιο Νότο. Θα περιόριζε, ωστόσο, σοβαρά τη συνεργασία των BRICS ως ενιαίο πολιτικό φόρουμ που μπορεί να ανταγωνιστεί την G7, τα μέλη της οποίας μοιράζονται όλα ένα βασικό σύνολο αξιών και πεποιθήσεων που θα κρατήσει την G7 πιο ενωμένη από ό,τι θα μπορούσαν ποτέ να είναι οι BRICS - διευρυμένες ή όχι.