Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα πλησιάσει κοντά στον στόχο για πληθωρισμό 2% έως τα μέσα του 2025, κάτι που θα της επιτρέψει να μειώσει τα επιτόκια σε επίπεδα που δεν επιβαρύνουν πλέον την οικονομία, υποστήριξε το μέλος του διοικητικού συμβουλίου της ΕΚΤ Γιοακίμ Νάγκελ.
«Είμαστε καθ' οδόν προς τον στόχο μας και φαίνεται ότι μέχρι τα μέσα του έτους θα τον πλησιάσουμε», είπε ο πρόεδρος της Bundesbank στο Bloomberg.
Ερωτηθείς εάν είναι δυνατόν να επιτευχθεί το λεγόμενο ουδέτερο ποσοστό μέχρι τότε, είπε: «Υποθέτω ότι είναι εφικτό».
Μιλώντας στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός, ο Νάγκελ προειδοποίησε ότι το έργο της ΕΚΤ να καταπνίξει τον πληθωρισμό δεν έχει τελειώσει. Αλλά, παρότι επιμένουν οι αυξήσεις των τιμών των υπηρεσιών, τα πιο ήπια κέρδη στους μισθούς είναι πιθανό να φέρουν πιο ήρεμα νερά τους επόμενους μήνες.
Η ΕΚΤ αναμένεται να μειώσει το βασικό της επιτόκιο στο 2,75% από 3% την επόμενη εβδομάδα – μετά από τέσσερις αντίστοιχες κινήσεις το 2024. Παρά την άνοδο προς το τέλος του έτους, ο πληθωρισμός δείχνει πως σταθεροποιείται στον στόχο του 2% φέτος, ενώ η οικονομία δυσκολεύεται να αναπτυχθεί.
Ο Nάγκελ είπε ότι υπάρχει «σχεδόν βεβαιότητα» για μείωση στις 30 Ιανουαρίου, διευκρινίζοντας ότι οι περικοπές «δεν είναι ποτέ δεδομένες».
Οι αξιωματούχοι έχουν επίσης σηματοδοτήσει περαιτέρω κινήσεις μετά τον Ιανουάριο, ώστε να φέρουν τα επιτόκια σε επίπεδο που δεν περιορίζει πλέον την οικονομική δραστηριότητα. Ωστόσο, η αβεβαιότητα παραμένει αυξημένη και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με το πού βρίσκεται το λεγόμενο ουδέτερο περιβάλλον — που κυμαίνεται από ελαφρώς κάτω του 2% έως περίπου 3%.
Νωρίτερα, ο Γάλλος Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό είπε στο Bloomberg ότι υπάρχει «εύλογη συναίνεση» πως η ΕΚΤ θα συνεχίσει τις περικοπές σε κάθε συνεδρίαση, εκτιμώντας ότι το επιτόκιο μπορεί να φτάσει το 2% μέχρι το καλοκαίρι.
Ο Nάγκελ εξέφρασε αισιοδοξία για την επαναφορά του πληθωρισμού στο 2%, αλλά δεν έκανε προβλέψεις για τη μακροπρόθεσμη πορεία των επιτοκίων.
«Μάθαμε πολλά τα τελευταία δυόμισι χρόνια. Η προσέγγιση από συνάντηση σε συνάντηση λειτούργησε αρκετά καλά και υποθέτω ότι έτσι θα συνεχίσουμε και το επόμενο εξάμηνο», σημείωσε.