Ο αριθμός των παμπ σε Αγγλία και Ουαλία μειώνεται χρόνο με τον χρόνο, και μάλιστα με επιταχυνόμενο ρυθμό το 2024.
Σύμφωνα με την εταιρεία εμπορικών ακινήτων Altus Group, τον τελευταίο χρόνο κατεδαφίστηκαν ή άλλαξαν χρήση 412 παμπ. Συνολικά ο αριθμός των παμπ που λειτουργούν σε Αγγλία και Ουαλία έπεσε σε 38.989, πρώτη φορά κάτω από το φράγμα των 39.000. Το φράγμα των 40.000 είχε σπάσει το 2022, σε μια διαρκώς φθίνουσα πορεία την τελευταία πενταετία, που μετρά 2.000 λουκέτα, μεταδίδει ο Guardian.
Οι ιδιοκτήτες παμπ έχουν προειδοποιήσει ότι τα αυξανόμενα κόστη και οι αλλαγές στον ειδικό φόρο κατανάλωσης οινοπνεύματος έχουν δυσκολέψει τη λειτουργία των επιχειρήσεών τους, καθώς η τιμή της μπίρας συνεχώς ανεβαίνει.
Η Altus Group σημειώνει: «Πολλοί ανησυχούν ότι ίσως ζούμε τα τελευταία Χριστούγεννα σε παμπ, με δεδομένη την άνοδο των εργοδοτικών εισφορών, τις αυξήσεις στον κατώτατο μισθό και τη μείωση των επιτοκίων».
Η βιομηχανία αναψυχής επλήγη σοβαρά και από την πανδημία, οδηγώντας σε απότομη πτώση του αριθμού των νυχτερινών κέντρων από 1.700 το 2013 σε μόλις 787 τον Ιούνιο του 2024 σε Αγγλία και Ουαλία.
Βέβαια, το θέμα έχει και ιστορική διάσταση, καθώς έκλεισαν 20.000 παμπ τα τελευταία 40 χρόνια.