Οι δυνάμεις της Βόρειας Κορέας υφίστανται μαζικές απώλειες στην πρώτη γραμμή του μετώπου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, με χίλιους από τους στρατιώτες τους να σκοτώνονται ή να τραυματίζονται μόνο την τελευταία εβδομάδα στην ρωσική περιοχή Κουρσκ, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι σε δημοσιογράφους την Παρασκευή.
Ο αριθμός υπερβαίνει κατά πολύ τον αριθμό που έχουν δώσει προηγουμένως Αμερικανοί αξιωματούχοι.
«Είναι ξεκάθαρο ότι οι Ρώσοι και Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί ηγέτες αντιμετωπίζουν αυτά τα στρατεύματα ως "αναλώσιμα" και τους δίνουν εντολή για απελπισμένες επιθέσεις κατά της ουκρανικής άμυνας», είπε ο Κίρμπι.
Η αποστολή της Βόρειας Κορέας στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό και η αποστολή της Ρωσίας στον ΟΗΕ αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολόντιμιρ Ζελένσκι, στη νυχτερινή του ομιλία μέσω βίντεο, είπε ότι οι δυνάμεις της Βόρειας Κορέας υπέστησαν «πολύ σημαντικές» απώλειες και στάλθηκαν στη μάχη με ελάχιστη προστασία.
«Βλέπουμε ότι ούτε ο ρωσικός στρατός ούτε οι βορειοκορεάτες επόπτες τους έχουν κανένα ενδιαφέρον να διασφαλίσουν την επιβίωση αυτών των Βορειοκορεατών», είπε.
«Όλα έχουν ρυθμιστεί έτσι ώστε να είναι αδύνατο να τους συλλάβουμε. Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες εκτελούνται από τις δικές τους δυνάμεις. Οι Ρώσοι τους στέλνουν σε επιθέσεις με ελάχιστη προστασία».
Είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις κατάφεραν να αιχμαλωτίσουν μερικούς Βορειοκορεάτες στρατιώτες «αλλά τραυματίστηκαν σοβαρά και δεν ήταν δυνατό να σώσουν τη ζωή τους».
Το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα τις αναφορές για τις απώλειες μάχης από καμία πλευρά.