Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι έχει 2.000 Αμερικανούς στρατιώτες στη Συρία, υπερδιπλάσιους από τους 900 που ήταν γνωστό προηγουμένως, και ότι τα επιπλέον στρατεύματα θεωρούνται «προσωρινές δυνάμεις» που στάλθηκαν για να υποστηρίξουν την αποστολή κατά των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους.
Σύμφωνα με το Reuters, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, υποστράτηγος Πατ Ράιντερ, είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν ήξερε πριν πόσο καιρό ο αριθμός ανέβηκε στους 2.000, αλλά πιθανότατα ήταν μήνες και πριν από την πτώση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωναν δημόσια για αρκετά χρόνια ότι είχαν 900 στρατιώτες στη Συρία που συνεργάζονταν με τοπικές δυνάμεις για να αποτρέψουν την αναγέννηση του Ισλαμικού Κράτους, το οποίο το 2014 κατέλαβε μεγάλες εκτάσεις του Ιράκ και της Συρίας, αλλά αργότερα απωθήθηκε.
Η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν έχει πει ότι τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στη Συρία, αν και ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να τους απομακρύνει όταν αναλάβει τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου.
Δεν είναι η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια που το Πεντάγωνο αναγκάστηκε να αναθεωρήσει τον αριθμό των στρατευμάτων που διαθέτει σε μια χώρα. Το 2017, ο αμερικανικός στρατός αποκάλυψε ότι είχε 11.000 Αμερικανούς στρατιώτες στο Αφγανιστάν, χιλιάδες περισσότερους από ό,τι είχε γνωστοποιήσει προηγουμένως.