Ρίχνει αυλαία στο τέλος του έτους η συμφωνία που επιτρέπει στα κράτη της Κεντρικής Ευρώπης να αγοράζουν ρωσικό αέριο μέσω Ουκρανίας, όπως δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, αν και οι φιλικοί προς το Κρεμλίνο ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης προσπαθούν ακόμη να εξασφαλίσουν τη συνεχή πρόσβαση των χωρών τους σε φθηνά καύσιμα.
Στη συνέντευξη τύπου-ετήσιο απολογισμό, ο Ρώσος ισχυρός άνδρας είπε ότι η συμφωνία διαμετακόμισης θα λήξει στο τέλος του έτους, χωρίς να υπάρχει σαφής εναλλακτική λύση, μεταδίδει το Politico.
«Αυτή η σύμβαση δεν θα υπάρχει πλέον, είναι ξεκάθαρο», είπε ο Πούτιν. «Αλλά δεν πειράζει - θα επιβιώσουμε, η Gazprom θα επιβιώσει». Η Ουκρανία αρνήθηκε να επαναδιαπραγματευτεί τη συμφωνία και, αντ' αυτού, έχει προσφέρει τη δική της εγχώρια παραγωγή φυσικού αερίου ως εναλλακτική λύση για τους γείτονές της.
Την ίδια ώρα, σε συνέντευξη τύπου στις Βρυξέλλες, ο Oυκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι «δεν θα παρατείνουμε τη διαμετακόμιση του ρωσικού φυσικού αερίου» πέρα από τους όρους της σύμβασης. Υποστήριξε ότι είναι «ντροπή» ορισμένες χώρες να ανησυχούν για μικρές αυξήσεις στο κόστος καυσίμων τη στιγμή που Ουκρανοί χάνουν τη ζωή τους αμυνόμενοι ενάντια στη ρωσική εισβολή.
Η σύμβαση, που υπογράφηκε το 2019, επέτρεπε στον ρωσικό κρατικό ενεργειακό γίγαντα να διοχετεύει φυσικό αέριο σε πελάτες στην ΕΕ μέσω του τεράστιου δικτύου αγωγών της Ουκρανίας. Ωστόσο, εργαλειοποιώντας τις ενεργειακές ροές, η Ρωσία διέκοψε τις προμήθειες σε χώρες όπως η Γερμανία και η Πολωνία, στον απόηχο της εισβολής της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και μετά την επιβολή κυρώσεων από τη Δύση στη Ρωσία.
Από τότε, ωστόσο, κάποια κράτη-μέλη της ΕΕ, όπως η Σλοβακία, η Ουγγαρία και η Αυστρία, συνέχισαν να αγοράζουν ρωσικό αέριο μέσω αυτής της οδού, παρά τη δέσμευση της Ενωσης ότι θα τερματιστεί η εξάρτηση από τη Μόσχα έως το 2027.
Ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας Ρόμπερτ Φίτσο ζήτησε να υπάρξει συμφωνία για την παράταση της συμφωνίας. Η απόφαση του Κιέβου να μην επεκτείνει τη σύμβαση με την Gazprom «δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να πάρουμε φυσικό αέριο από την ανατολή», είπε, αναλαμβάνοντας τη δέσμευση να θέσει το θέμα στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σήμερα Πέμπτη.
Εν τω μεταξύ, ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν επισκέπτεται τη Βουλγαρία ελπίζοντας να συνάψει συμφωνία για τη διασφάλιση της απρόσκοπτης πρόσβασης σε προμήθειες. Το Politico επισημαίνει ότι ο τερματισμός της διαμετακόμισης φυσικού αερίου θα είχε περιορισμένο αντίκτυπο στην ΕΕ στο σύνολό της.