Ρωσικά στρατεύματα κυρίευσαν ή κατέστρεψαν ουκρανικές θέσεις κοντά στην Πόκροφσκ (ανατολικά), αναγνώρισαν χθες Τετάρτη οι ένοπλες δυνάμεις του Κιέβου, καθώς η Μόσχα διατηρεί στο στόχαστρο τον στρατηγικής σημασίας επιμελητειακό κόμβο αυτόν, όπου βρίσκεται επίσης το μοναδικό ουκρανικό ορυχείο οπτανθρακοποίησης.
Παράλληλα, ο απολογισμός των θυμάτων ρωσικού βομβαρδισμού προχθές Τρίτη στη Ζαπορίζια, πρωτεύουσα της ομώνυμης ουκρανικής περιφέρειας (νότια) έφθασε τους δέκα νεκρούς, με τον εντοπισμό του πτώματος γυναίκας, ανακοίνωσε ο περιφερειάρχης.
Έπειτα από μήνες μεθοδικής, πλέον επιταχυνόμενης προέλασης προς την Πόκροφσκ, ρωσικές δυνάμεις βρίσκονται πλέον όχι περισσότερα από 3 χιλιόμετρα από τα νότια όρια της πόλης, κατά το DeepState, ουκρανικό κανάλι στο Telegram που χαρτογραφεί τα μέτωπα του πολέμου, χρησιμοποιώντας πληροφορίες από λεγόμενες ανοικτές πηγές.
Έπειτα από «παρατεταμένες μάχες, δύο από τις θέσεις μας καταστράφηκαν, μια έπεσε. Αυτή τη στιγμή λαμβάνονται μέτρα για να αποκατασταθούν οι θέσεις μας», ανέφερε ο Ναζάρ Βολόσιν, εκπρόσωπος των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων στο ανατολικό τμήμα της χώρας, σε ουκρανικό τηλεοπτικό δίκτυο.
Αν πέσει η Πόκροφσκ, καίριας σημασίας κόμβος για τον ανεφοδιασμό των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, θα πρόκειται για την πιο βαριά ήττα του Κιέβου εδώ και μήνες. Εξάλλου, στην πόλη βρίσκεται η μόνη μονάδα παραγωγής κοκ στη χώρα, που προμηθεύει τον άλλοτε πελώριο ουκρανικό χαλυβουργικό τομέα.
Ο Ολεξάντρ Σίρσκι, αρχηγός του ουκρανικού γενικού επιτελείου, ανακοίνωσε πως επισκέφθηκε μονάδα Πεζοναυτών που επιχειρεί στον τομέα της Πόκροφσκ και σημείωσε τις δύσκολες συνθήκες για τους άνδρες του που είναι αντιμέτωποι με «υπέρτερο εχθρό, πρωτίστως αριθμητικά». Πρόσθεσε πως θα πρέπει να ληφθούν «ανορθόδοξες» αποφάσεις για να αυξηθεί «η ανθεκτικότητα» και να εξασφαλιστεί «η αποτελεσματικότερη καταστροφή των εχθρών» μέσω Facebook, χωρίς να διευκρινίσει πότε έκανε την επίσκεψη.
«Οι μάχες είναι εξαιρετικά σφοδρές. Οι Ρώσοι (...) ρίχνουν όλες τις διαθέσιμες δυνάμεις (...) με την ελπίδα πως θα επιτύχουν διάτρηση» των ουκρανικών αμυντικών γραμμών, είπε ακόμη.
Στην Πόκροφσκ, κάπου 18 χιλιόμετρα από τα σύνορα των ουκρανικών περιφερειών Ντονέτσκ και Ντνιπροπετρόφσκ, εκτυλίσσονται τους τελευταίους μήνες οι πιο σκληρές μάχες του πολέμου που άρχισε με τη ρωσική εισβολή πριν από 33 μήνες.
Στο μεταξύ, στη Ζαπορίζια, οι αρχές έκαναν λόγο για 10 νεκρούς στον βομβαρδισμό της πόλης, ενώ ακόμη ένας άνθρωπος εκτιμάται πως είναι θαμμένος στα συντρίμμια, σύμφωνα με τον περιφερειάρχη Ιβάν Φεντόροφ. Άλλοι 22 άνθρωποι τραυματίστηκαν στον βομβαρδισμό, που προκάλεσε ιδίως ζημιές σε κλινική και κτίριο γραφείων στο κέντρο.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι καταδικάζοντας τη «βάρβαρη» επίθεση ζήτησε από τους συμμάχους της χώρας του στη Δύση περισσότερα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, ιδίως αμερικανικά Patriot. Την περασμένη Παρασκευή είχαν ήδη σκοτωθεί άλλοι 10 άνθρωποι στη Ζαπορίζια.
Εξάλλου, Αμερικανός αξιωματούχος προειδοποίησε χθες πως η Μόσχα ενδέχεται να πλήξει «εντός ημερών» την Ουκρανία με πειραματικό υπερηχητικό πύραυλο «Αρέσνικ» για δεύτερη φορά, έπειτα από ουκρανική επίθεση εναντίον αεροδρομίου και εργοστασίου στο έδαφός της -όπου παράγονται Μπεριέφ A-100, ρωσικά αεροσκάφη προειδοποίησης, επιτήρησης και ελέγχου, ή AWACS- με αμερικανικής κατασκευής πυραύλους ATACMS.
Τόσο το Κίεβο όσο και η Μόσχα έχουν μάλλον το βλέμμα στραμμένο στον Ιανουάριο, όταν η επόμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Ρεπουμπλικάνο Ντόναλντ Τραμπ ενδέχεται να ασκήσει πίεση για να διεξαχθούν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις για να τερματιστεί ο πόλεμος, και μοιάζουν να προσπαθούν να βρεθούν σε όσο καλύτερη θέση μπορούν.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ, Reuters