Η Χεζμπολάχ χρησιμοποιεί έναν προηγμένο πύραυλο εναντίον του Ισραήλ που κατασκευάστηκε με «αντίστροφη μηχανική» από ένα ισραηλινό όπλο που έπεσε στα χέρια της σε προηγούμενο πόλεμο, σύμφωνα με ισραηλινούς αξιωματούχους.
Οι μαχητές της Χεζμπολάχ πιστεύεται ότι πήραν στην κατοχή τους ισραηλινούς αντιαρματικούς πυραύλους Spike κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χεζμπολάχ στο Λίβανο το 2006 και τους έστειλαν στο Ιράν, για αντιγραφή, λένε Ισραηλινοί και δυτικοί αξιωματούχοι άμυνας και ειδικοί στο χώρο των εξοπλισμών, γράφουν οι NYT.
Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, η Χεζμπολάχ εκτοξεύει τους πυραύλους με το όνομα Almas ενάντια σε ισραηλινές στρατιωτικές βάσεις, συστήματα επικοινωνίας και αεράμυνας με αρκετή ακρίβεια και δύναμη ώστε να αποτελούν σημαντική πρόκληση για τις ισραηλινές στρατιωτικές δυνάμεις. Οι πύραυλοι έχουν βεληνεκές έως και 10 μίλια και προηγμένους αισθητήρες για να παρακολουθούν και να κλειδώνουν σε στόχους.
Το ότι το Ιράν και οι δυνάμεις του έχουν «κλωνοποιήσει» οπλικά συστήματα για να τα χρησιμοποιήσουν ενάντια σε αυτούς που τα σχεδίασαν δεν είναι καινούργιο. Το Ιράν, για παράδειγμα, έχει αντιγράψει αμερικανικά drones και πυραύλους.
Αλλά ο πύραυλος Almas είναι ένα παράδειγμα αυξανόμενης χρήσης ιρανικών όπλων που «αλλάζει θεμελιωδώς τη δυναμική της περιφερειακής ισχύος», σύμφωνα με τον Mohammed Al-Basha, αναλυτή όπλων στη Μέση Ανατολή. «Αυτό που κάποτε ήταν μια σταδιακή εξάπλωση παλαιότερων γενεών πυραύλων έχει μετατραπεί σε ταχεία ανάπτυξη τεχνολογίας αιχμής σε ενεργά πεδία μάχης», είπε.
Ο Almas, που σημαίνει «διαμάντι» στα αραβικά και στα περσικά, είναι ένας κατευθυνόμενος πύραυλος με δυνατότητα «top-attack», που σημαίνει ότι μπορεί να ακολουθήσει τροχιά η οποία του επιτρέπει να χτυπήσει τους στόχους από πάνω, αντί από το πλάι και να καταστρέψει άρματα μάχης που είναι ευάλωτα στο συγκεκριμένο σημείο.
Υπάρχουν τουλάχιστον τρεις γνωστές εκδόσεις πυραύλων Almas, η καθεμία πιο αναβαθμισμένη από την προηγούμενη. Τον Ιούνιο, οι ερευνητές του Almas στο Ισραήλ είπαν ότι η Χεζμπολάχ φαίνεται να χρησιμοποιεί μια τέταρτη, νεότερη γενιά που, μεταξύ άλλων βελτιώσεων, έστειλε πιο καθαρές εικόνες κατά τη διάρκεια της πτήσης του πίσω στους χειριστές της.
Ο Almas έκανε το ντεμπούτο του χρόνια μετά την ολοκλήρωση του πολέμου στον Λίβανο το 2006. Λίγο μετά το τέλος του πολέμου, ο ισραηλινός στρατός (IDF) έλεγξε τα αποθέματα όπλων του. Προέκυψαν διαφορές μεταξύ όσων μεταφέρθηκαν στον Λίβανο, όσων επιστράφηκαν και όσων επιβεβαιώθηκε ότι καταστράφηκαν στη μάχη.
Έγινε προφανές ότι ένα ολόκληρο πυραυλικό σύστημα Spike, συμπεριλαμβανομένου ενός εκτοξευτή και πολλών πυραύλων, είχε μείνει πιθανότατα πίσω στο πεδίο, σύμφωνα με δύο από τους Ισραηλινούς αξιωματούχους άμυνας. Από εκείνη τη στιγμή, το Ισραήλ γνώριζε ότι υπήρχε σημαντικός κίνδυνος τα όπλα να μεταφερθούν στο Ιράν, όπου θα μπορούσαν να αποσυναρμολογηθούν και να αντιγραφούν.