Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ότι η Google θα πρέπει να πουλήσει το δημοφιλές πρόγραμμα περιήγησης Chrome, στο πλαίσιο μιας δικαστικής απόφασης για μονοπώληση της αγοράς διαδικτυακής αναζήτησης.
Το αίτημα ακολουθεί τη δικαστική νίκη της κυβέρνησης φέτος σε μια υπόθεση που αφορούσε παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας από την Google και είναι πιθανό να ξεκινήσει μια σκληρή νομική διαμάχη με εκτεταμένες επιπτώσεις για τη βασική δραστηριότητα του τεχνολογικού γίγαντα.
Οι δικηγόροι της κυβέρνησης είπαν ότι ο ανταγωνισμός μπορεί να αποκατασταθεί μόνο εάν η Google διαχωρίσει τη μηχανή αναζήτησής της από τα προϊόντα που έχει κατασκευάσει για πρόσβαση στο Διαδίκτυο, όπως το Chrome και το λειτουργικό σύστημα για κινητά Android. Το Chrome ελέγχει περίπου τα δύο τρίτα της παγκόσμιας αγοράς προγραμμάτων περιήγησης, σύμφωνα με τον ιστότοπο Statcounter. Οι αναζητήσεις στη γραμμή διευθύνσεων του Chrome πραγματοποιούνται μέσω της Google, εκτός εάν κάποιος χρήστης αλλάξει τις ρυθμίσεις.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε επίσης να αποτραπεί η Google από το να παρέχει προτιμησιακή πρόσβαση στη μηχανή αναζήτησής της σε συσκευές που χρησιμοποιούν το λειτουργικό της σύστημα για κινητά Android. Εάν η Google παραβίαζε αυτόν τον κανόνα στο μέλλον, θα πρέπει επίσης να εκχωρήσει το Android σύμφωνα με την πρόταση της κυβέρνησης.
Το Android τρέχει σε δισεκατομμύρια smartphone από κατασκευαστές όπως η Samsung, μαζί με τις συσκευές Pixel της Google.
Η Google θα απαγορεύεται επίσης να πληρώσει για να είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε οποιοδήποτε πρόγραμμα περιήγησης, συμπεριλαμβανομένου του Chrome υπό τον νέο του ιδιοκτήτη. Η Google πληρώνει επί του παρόντος στην Apple δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να είναι η προεπιλογή στο πρόγραμμα περιήγησής της στο Safari.
Ο Κεντ Γουόκερ, πρόεδρος της Google για τις παγκόσμιες υποθέσεις, περιέγραψε την προτεινόμενη θεραπεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης ως μια «εξαιρετικά ευρεία πρόταση» που θα «έβλαπτε τους Αμερικανούς και την παγκόσμια τεχνολογική ηγεσία της Αμερικής». Είπε ότι η Google θα καταθέσει το δικό της προτεινόμενο ένδικο μέσο στο δικαστήριο τον Δεκέμβριο.
Περίπου οι μισές αναζητήσεις στο Διαδίκτυο στις ΗΠΑ πραγματοποιούνται μέσω προϊόντων για τα οποία η Google έχει πληρώσει για να είναι η προεπιλογή, συμπεριλαμβανομένων των τηλεφώνων Android, συσκευών Apple και προγραμμάτων περιήγησης όπως ο Firefox, σύμφωνα με τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Amit Mehta. Ένα άλλο 20% περνά από προγράμματα περιήγησης Chrome που έχουν κατεβάσει οι ίδιοι οι χρήστες και από προεπιλογή στην αναζήτηση Google.