Ισραηλινοί αξιωματούχοι υποστήριξαν στην ιστοσελίδα Axios ότι το Τελ Αβίβ θα εξαπολύσει «σημαντικά αντίποινα» για την πυραυλική επίθεση της Τρίτης εντός των ημερών και θα μπορούσε να στοχεύσει εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου μέσα στο Ιράν και άλλες στρατηγικές τοποθεσίες.
Το Ισραήλ και το Ιράν δεν ήταν ποτέ πιο κοντά στο άνοιγμα ενός νέου και πολύ πιο επικίνδυνου μετώπου στον πόλεμο που έχει κατακλύσει τη Μέση Ανατολή. Το Ιράν απείλησε την Τρίτη ότι εάν το Ισραήλ απαντήσει δυναμικά στους σχεδόν 200 πυραύλους που εκτόξευσε την Τρίτη, θα επιτεθεί ξανά.
Εάν συμβεί αυτό, Ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι όλες οι επιλογές θα είναι στο τραπέζι, συμπεριλαμβανομένων των χτυπημάτων σε πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
«Είναι μεγάλο ερώτημα το πώς θα απαντήσουν οι Ιρανοί σε μια επίθεση, αλλά λαμβάνουμε υπόψη την πιθανότητα να τα "ποντάρουν όλα", και αυτό θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι», είπε ένας Ισραηλινός αξιωματούχος.
Πολλοί Ισραηλινοί αξιωματούχοι επισημαίνουν τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν ως πιθανό στόχο, αλλά ορισμένοι λένε ότι οι στοχευμένες δολοφονίες και χτυπήματα στα συστήματα αεράμυνας του Ιράν είναι επίσης πιθανές επιλογές.
Η ισραηλινή απάντηση θα μπορούσε να περιλαμβάνει αεροπορικές επιδρομές από μαχητικά αεροσκάφη, καθώς και μυστικές επιχειρήσεις παρόμοιες με αυτές που οδήγησαν στον θάνατο του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγια στην Τεχεράνη πριν από δύο μήνες.
Υπενθυμίζεται ότι η επίθεση με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη του Ιράν στο Ισραήλ τον Απρίλιο απαντήθηκε με ένα πολύ περιορισμένο ισραηλινό χτύπημα εναντίον συστήματος αεράμυνας S-300 στο Ιράν και τερμάτισε την ανταλλαγή άμεσων επιθέσεων.
Αυτή τη φορά τα ισραηλινά αντίποινα θα είναι πολύ πιο σημαντικά, δήλωσαν Ισραηλινοί αξιωματούχοι. Το ισραηλινό υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας συνήλθε την Τρίτη σε υπόγειο καταφύγιο μέσα σε ένα βουνό κοντά στην Ιερουσαλήμ. Η συνάντηση ξεκίνησε καθώς το πρώτο κύμα ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων κατευθύνονταν προς το Ισραήλ.
Δύο Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ολοκληρώθηκε μετά από αρκετές ώρες, με την κατανόηση ότι θα υπάρξει ισραηλινή στρατιωτική απάντηση, αλλά χωρίς σαφή απόφαση για το ποια θα είναι αυτή η απάντηση.
Ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος είπε στον Axios ότι ένας από τους λόγους που δεν ελήφθη απόφαση στη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ήταν επειδή Ισραηλινοί αξιωματούχοι ήθελαν να διαβουλευτούν με την κυβέρνηση Μπάιντεν.
Ενώ το Ισραήλ πρόκειται να απαντήσει από μόνο του, θέλει να συντονίσει τα σχέδιά του με τις ΗΠΑ λόγω των στρατηγικών επιπτώσεων της κατάστασης. Μια άλλη ιρανική επίθεση ως απάντηση σε ισραηλινά αντίποινα θα απαιτούσε αμυντική συνεργασία με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, περισσότερα πυρομαχικά για την ισραηλινή αεροπορία και ενδεχομένως άλλα είδη επιχειρησιακής υποστήριξης των ΗΠΑ, είπε ο Ισραηλινός αξιωματούχος.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν δήλωσε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ συζητούν την απάντηση στην ιρανική επίθεση και «μένει να φανεί» ποιο θα είναι το αποτέλεσμα.