Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν τη νύχτα της Δευτέρας προς Τρίτη ότι άρχισαν «περιορισμένες» χερσαίες «επιδρομές» σε χωριά στον νότιο Λίβανο, εναντίον του κινήματος Χεζμπολάχ και σύμφωνα με πληροφορίες διεξάγονται μάχες στην περιοχή.
Μάλιστα, ο ισραηλινός στρατός καλεί τους Λιβανέζους πολίτες στο νότιο Λίβανο να μην οδηγούν οχήματα σε περιοχές νότια του ποταμού Λιτάνι μέχρι νεωτέρας. «Υπάρχουν έντονες μάχες στο νότιο Λίβανο, κατά τις οποίες στελέχη της Χεζμπολάχ χρησιμοποιούν τον άμαχο πληθυσμό ως ανθρώπινη ασπίδα», λέει στο X ο συνταγματάρχης Avichay Adraee, ο αραβόφωνος εκπρόσωπος του IDF.
«Για την ασφάλειά σας, σας παρακαλούμε να αποφύγετε την κίνηση των οχημάτων από τα βόρεια προς τα νότια του ποταμού Λιτάνη», σημειώνει.
«Αυτή η προειδοποίηση ισχύει μέχρι νεωτέρας», προσθέτει ο Adraee.
Η ανακοίνωση για την επίθεση
«Όπως προβλέπει απόφαση της (ισραηλινής) πολιτικής ηγεσίας, δυνάμεις (...) πριν από λίγες ώρες άρχισαν περιορισμένες, εντοπισμένες και στοχευμένες επιδρομές, βασισμένες σε συγκεκριμένες πληροφορίες, εναντίον στόχων και υποδομών των τρομοκρατών της Χεζμπολάχ στον νότιο Λίβανο», με την υποστήριξη της Πολεμικής Αεροπορίας και του πυροβολικού, αναφέρει ανακοινωθέν του ισραηλινού στρατού, το οποίο δημοσιοποιήθηκε μέσω Telegram και μέσω X λίγο μετά τις 02:00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας). «Οι στόχοι αυτοί βρίσκονται σε χωριά κοντά στα σύνορα», προστίθεται.
Η ισραηλινή εκστρατεία ονομάστηκε «Επιχείρηση Βόρεια Βέλη» και σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε ο στρατός, οι στόχοι βρίσκονταν σε χωριά κοντά στα σύνορα και αποτελούσαν «άμεση απειλή» για τις κοινότητες στο βόρειο Ισραήλ. Στην ίδια ανακοίνωση σημειώνεται ότι η πολεμική αεροπορία και το πυροβολικό υποστήριζαν τις χερσαίες δυνάμεις με «πλήγματα ακριβείας».
Οι κάτοικοι της περιοχής στη λιβανέζικη μεθοριακή πόλη Aita al-Shaab ανέφεραν σφοδρούς βομβαρδισμούς και τον ήχο ελικοπτέρων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον ουρανό. Φωτοβολίδες εκτοξεύτηκαν επανειλημμένα πάνω από τη λιβανέζικη συνοριακή πόλη Ρμις, φωτίζοντας τον νυχτερινό ουρανό.
Βομβαρδισμός καταυλισμού
Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν στη συνέχεια, τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα, βομβαρδισμό με στόχο κτίριο στον καταυλισμό Παλαιστίνιων προσφύγων Άιν αλ Χίλουα, κοντά στη Σιδώνα, πόλη του νοτίου Λιβάνου. Αξιωματούχος σε παλαιστινιακό καταυλισμό προσφύγων δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πως στόχος του βομβαρδισμού που εξαπέλυσε το Ισραήλ νωρίτερα στη Σιδώνα, στον νότιο Λίβανο, ήταν το σπίτι Παλαιστίνιου αξιωματούχου πρώτης γραμμής.
«Η ισραηλινή επιδρομή είχε στόχο το σπίτι του γιου του Μουνίρ Μάκντα» στον καταυλισμό Παλαιστίνιων προσφύγων Άιν αλ Χίλουα, εξήγησε η πηγή αυτή, η οποία εκφράστηκε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί. Δεν είναι ως αυτό το στάδιο σαφές αν ο Μουνίρ Μάκντα, που οι αρχές του Ισραήλ θεωρούν τον ηγέτη του λιβανικού παραρτήματος του ένοπλου βραχίονα της παλαιστινιακής Φάταχ, βρισκόταν μέσα στο σπίτι ή όχι. Δεν είναι ακόμη σαφές αν ή πόσα θύματα υπήρξαν.
Πρόκειται για τον πρώτο ισραηλινό βομβαρδισμό στον καταυλισμό αυτόν, με μεγάλο υπερπληθυσμό, έναν από τους πολλούς όπου ζουν Παλαιστίνιοι πρόσφυγες στον Λίβανο, αφότου άρχισαν οι ανταλλαγές πυρών ανάμεσα στη Χεζμπολάχ και τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις στα σύνορα Ισραήλ-Λιβάνου πριν από σχεδόν ένα χρόνο, την 8η Οκτωβρίου 2023.
Ο Λευκός Οίκος και το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών δεν ανταποκρίθηκαν αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό. Ο αναπληρωτής ηγέτης της Χεζμπολάχ Ναΐμ Κασέμ δήλωσε τη Δευτέρα ότι «οι δυνάμεις της αντίστασης είναι έτοιμες για χερσαία εμπλοκή».
Οι ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο αποτελούν μέρος μιας σύγκρουσης που εκτείνεται από τα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη έως τις ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν στην Υεμένη και στο Ιράκ. Η κλιμάκωση έχει εγείρει φόβους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν θα εμπλακούν.
Επικοινωνία των υπουργών Άμυνας ΗΠΑ-Ισραήλ
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν σε συνομιλία του με τον Ισραηλινό ομόλογό του Γιοάβ Γκαλάντ επαναβεβαίωσε ότι απαιτείται διπλωματική λύση για να διασφαλιστεί ότι οι άμαχοι μπορούν να επιστρέψουν με ασφάλεια στα σπίτια τους και στις δύο πλευρές των συνόρων, σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
«Συμφώνησαν για την αναγκαιότητα διάλυσης των υποδομών επίθεσης κατά μήκος των συνόρων, ώστε να διασφαλιστεί ότι η λιβανέζικη Χεζμπολάχ δεν μπορεί να πραγματοποιήσει επιθέσεις τύπου 7ης Οκτωβρίου στις βόρειες κοινότητες του Ισραήλ», ανέφερε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του.
Καναδάς και Βρετανία απομακρύνουν εσπευσμένα υπηκόους τους
Εν τω μεταξύ, η βρετανική διπλωματία ανακοίνωσε χθες Δευτέρα ότι εκμίσθωσε αεροσκάφος για να εκτελέσει πτήση τσάρτερ προκειμένου να μπορέσουν να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τον Λίβανο υπήκοοι του Ηνωμένου Βασιλείου οι οποίοι το επιθυμούν, εν μέσω εντατικοποίησης των αεροπορικών βομβαρδισμών του Ισραήλ και ισραηλινών «περιορισμένων» και «στοχευμένων» χερσαίων επιχειρήσεων στο νότιο τμήμα της λιβανικής επικράτειας, παρά τις διεθνείς αντιδράσεις.
Η πτήση θα αναχωρήσει από το διεθνές αεροδρόμιο Ραφίκ Χαρίρι αύριο Τετάρτη, διευκρινίζεται σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε το Φόρεϊν Όφις.
«Η ασφάλεια των Βρετανών υπηκόων στον Λίβανο παραμένει κορυφαία προτεραιότητά μας», διαβεβαίωσε ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι, σύμφωνα με το δελτίο Τύπου των υπηρεσιών του.
«Για αυτό τον λόγο, η βρετανική κυβέρνηση εκμίσθωσε πτήση για να βοηθήσει αυτούς οι οποίοι το επιθυμούν να φύγουν. Είναι ζωτικής σημασίας να φύγετε τώρα, καθώς ενδέχεται να μην είναι εγγυημένη η δυνατότητα περαιτέρω εσπευσμένης απομάκρυνσης» αλλοδαπών, πρόσθεσε ο επικεφαλής της βρετανικής διπλωματίας.
Η προτεραιότητα θα δοθεί στους πιο «ευάλωτους» και στα παιδιά στην πτήση αυτή, διευκρινίζεται στην ανακοίνωση.
Ο Καναδάς ανακοίνωσε από την πλευρά του ότι έχει κρατήσει 800 θέσεις σε εμπορικές πτήσεις για να βοηθήσει υπηκόους της χώρας που το επιθυμούν να φύγουν από τον Λίβανο.
«Η κατάσταση ασφαλείας στον Λίβανο γίνεται ολοένα πιο επικίνδυνη και ευμετάβλητη», ανέφερε μέσω X η Μέλανι Ζολί, η Καναδή υπουργός Εξωτερικών.
«Για να βοηθήσουμε Καναδούς να φύγουν από τη χώρα εσπευσμένα, αυξάνουμε τη δυναμικότητα εμπορικών πτήσεων και έχουμε κλείσει 800 επιπλέον θέσεις τις επόμενες τρεις ημέρες», συνέχισε.
Πολλές εταιρείες αεροπορικών μεταφορών έχουν αναστείλει τα δρομολόγιά τους προς και από τη Βηρυτό και οι καναδικές αρχές προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο να χρειαστούν στρατιωτικές επιχειρήσεις για την εσπευσμένη απομάκρυνση υπηκόων της χώρας από τη λιβανική επικράτεια. Οι καναδικές ένοπλες δυνάμεις καταρτίζουν σχεδιασμούς για τέτοιες επιχειρήσεις μέσω βρετανικής στρατιωτικής βάσης στην Κύπρο, αν τυχόν διακοπούν εντελώς οι εμπορικές πτήσεις.
Πηγή: Reuters, AFP, dpa, ΑΠΕ-ΜΠΕ