Ο αριθμός των νεκρών από τα ισραηλινά πλήγματα στον Λίβανο από χθες, Δευτέρα, αυξήθηκε στους 558, στους οποίους περιλαμβάνονται 50 παιδιά και 94 γυναίκες, ενώ 1.835 είναι οι τραυματίες, δήλωσε σήμερα ο υπουργός Υγείας Φιράς Αμπιάντ.
Μετά από μερικές από τις σφοδρότερες διασυνοριακές ανταλλαγές πυρών από τότε που οι εχθροπραξίες αναζωπυρώθηκαν τον Οκτώβριο, το Ισραήλ προειδοποίησε τους κατοίκους του Λιβάνου να εκκενώσουν τις περιοχές όπου, όπως είπε, το ένοπλο κίνημα αποθήκευε όπλα.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Βενιαμίν Νετανιάχου έστειλε μια σύντομη βιντεοσκοπημένη δήλωση που απευθύνεται στον λιβανέζικο λαό.
«Ο πόλεμος του Ισραήλ δεν είναι με εσάς, είναι με τη Χεζμπολάχ. Για πάρα πολύ καιρό η Χεζμπολάχ σας χρησιμοποιεί ως ανθρώπινες ασπίδες», είπε.
«Δεν περιμένουμε την απειλή, την προλαμβάνουμε», δήλωσε ο Νετανιάχου, προειδοποιώντας ότι έρχονται «περίπλοκες ημέρες». «Εξαλείφουμε ανώτερα στελέχη, τρομοκράτες και πυραύλους . . . Υποσχέθηκα ότι θα αλλάξουμε την ισορροπία ασφαλείας, την ισορροπία δυνάμεων στο βορρά - αυτό ακριβώς κάνουμε» είπε.
Εν τω μεταξύ, οικογένειες από το νότιο Λίβανο φόρτωναν αυτοκίνητα, φορτηγά και φορτηγά με πράγματα και ανθρώπους, και τρέπονταν μαζικά σε φυγή, αναζητώντας ασφαλές καταφύγιο.
Ο Νάσερ Γιασίν, υπουργός του Λιβάνου που συντονίζει την αντιμετώπιση της κρίσης, δήλωσε στο Reuters ότι ενεργοποιήθηκαν 89 προσωρινά καταφύγια σε σχολεία και άλλες εγκαταστάσεις, με χωρητικότητα για περισσότερους από 26.000 ανθρώπους, καθώς οι πολίτες διέφυγαν από τις «ισραηλινές θηριωδίες».
Ο στρατός του Ισραήλ δήλωσε από την πλευρά του ότι έπληξε τη Χεζμπολάχ στο νότιο, ανατολικό και βόρειο τμήμα του Λιβάνου, συμπεριλαμβανομένων «εκτοξευτών, θέσεων διοίκησης και τρομοκρατικών υποδομών». Η ισραηλινή πολεμική αεροπορία έπληξε περίπου 1.600 στόχους της Χεζμπολάχ στο νότιο Λίβανο και την κοιλάδα Μπεκάα, ανέφερε.
Οι μάχες έχουν προκαλέσει φόβους ότι οι ΗΠΑ, ο στενός σύμμαχος του Ισραήλ, και το Ιράν θα παρασυρθούν σε έναν ευρύτερο πόλεμο.
Η Σαουδική Αραβία εξέφρασε βαθιά ανησυχία τη Δευτέρα και κάλεσε όλα τα μέρη να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση, μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SPA.
Ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν υποστηρίζουν μια διασυνοριακή κλιμάκωση μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ και ότι η Ουάσινγκτον πρόκειται να συζητήσει «συγκεκριμένες ιδέες» με συμμάχους και εταίρους για να αποτρέψει τη διεύρυνση του πολέμου.
Μπορέλ: Βρισκόμαστε στα πρόθυρα ολοκληρωτικού πολέμου
Ο επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Τζουζέπ Μπορέλ προειδοποίησε χθες Δευτέρα ότι η κλιμάκωση ανάμεσα στο Ισραήλ και τη λιβανική Χεζμπολά απειλεί να βυθίσει όλη τη Μέση Ανατολή σε «ολοκληρωτικό πόλεμο».
«Μπορώ να πω ότι βρισκόμαστε σχεδόν στα πρόθυρα ολοκληρωτικού πολέμου», ανέφερε ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ, που επρόκειτο να συμμετάσχει σε συνεδρίαση των ομολόγων του της G7 στο περιθώριο των εργασιών της «εβδομάδας υψηλού επιπέδου» της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, που τυπικά ξεκινά σήμερα.
«Αν αυτή δεν είναι σχεδόν εμπόλεμη κατάσταση, δεν ξέρω πώς θα την περιγράφατε», επέμεινε, αναφερόμενος ιδίως στον βαρύ απολογισμό των θυμάτων μεταξύ των αμάχων στον Λίβανο.
Ο κ. Μπορέλ κάλεσε να κηρυχθεί κατάπαυση του πυρός κατά μήκος της λεγόμενης μπλε γραμμής, που χωρίζει το βόρειο Ισραήλ από τον νότιο Λίβανο, προπύργιο της Χεζμπολά.
Η μπλε γραμμή των Ηνωμένων Εθνών χωρίζει από το 2000 τις περιοχές όπου βρίσκονται οι λιβανικές ένοπλες δυνάμεις από αυτές όπου βρίσκονται οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις.
Όπως ακριβώς και στη Λωρίδα της Γάζας, που έχει υποστεί αδιανόητες ζημιές κι αντιμετωπίζει ανθρωπιστική καταστροφή έπειτα από σχεδόν έναν χρόνο πολέμου, ο Ύπατος Εκπρόσωπος στηλίτευσε το γεγονός ότι οι άμαχοι στον Λίβανο «πληρώνουν τίμημα αφόρητο, απαράδεκτο».
«Είναι η στιγμή να κάνουμε κάτι. Όλοι πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να σταματήσει» ο πόλεμος, πρόσθεσε ο κ. Μπορέλ, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι οι διπλωματικές προσπάθειες μέχρι τώρα για να τερματιστεί η σύρραξη στη Λωρίδα της Γάζας έχουν αποτύχει.
Ο πρόεδρος του Ιράν προειδοποιεί για «μη αναστρέψιμες» συνέπειες
Σημειώνεται πως χθες, ο πρόεδρος του Ιράν δήλωσε πως το Ισραήλ θέλει να σύρει τη Μέση Ανατολή σε έναν ολοκληρωμένο πόλεμο προκαλώντας το Ιράν να συμμετάσχει στη σχεδόν ετήσια σύγκρουση μεταξύ του Ισραήλ και της υποστηριζόμενης από την Τεχεράνη Χεζμπολάχ στο Λίβανο, και προειδοποίησε για τις «μη αναστρέψιμες» συνέπειές της.
Ο Μασούντ Πεζεσκιάν, μιλώντας σε ομάδα δημοσιογράφων μετά την άφιξή του στη Νέα Υόρκη για να συμμετάσχει στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, δήλωσε: «Δεν επιθυμούμε να γίνουμε η αιτία της αστάθειας στη Μέση Ανατολή, καθώς οι συνέπειές της θα ήταν μη αναστρέψιμες».