Οι ΗΠΑ προειδοποίησαν ευθέως το Ισραήλ να μην προχωρήσει σε πλήρη πόλεμο με τη Χεζμπολάχ, σε μια στιγμή που η οργάνωση και οι ισραηλινές δυνάμεις εμπλέκονται σε μερικές από τις πιο σκληρές ανταλλαγές πυρών από τις 7 Οκτωβρίου.
Οι κλιμακούμενες επιθέσεις έχουν τροφοδοτήσει φόβους ότι οι εχθροπραξίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πλήρη χερσαίο πόλεμο. Ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, προειδοποίησε το Ισραήλ ότι υπάρχουν «καλύτεροι τρόποι» για να διασφαλιστεί ότι οι Ισραηλινοί πολίτες θα μπορούσαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους στον βορρά «από έναν πόλεμο, από μια κλιμάκωση που μετά θα ανοίξει ένα δεύτερο μέτωπο».
«Δεν πιστεύουμε ότι μια στρατιωτική σύγκρουση, και το λέμε αυτό απευθείας στους Ισραηλινούς ομολόγους μας... δεν πιστεύουμε ότι η κλιμάκωση αυτής της στρατιωτικής σύγκρουσης είναι προς το συμφέρον τους», δήλωσε ο Kirby στο ABC This Week.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε στους δημοσιογράφους ότι η κυβέρνησή του «θα κάνει ό,τι μπορεί για να μην ξεσπάσει ένας ευρύτερος πόλεμος». Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν κάλεσε τον Ισραηλινό ομόλογό του το Σάββατο για να τονίσει «τη σημασία της επίτευξης διπλωματικής λύσης» και να σημειώσει την ανησυχία του για την ασφάλεια των πολιτών των ΗΠΑ στην περιοχή, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι η Χεζμπολάχ είχε εκτοξεύσει περίπου 150 ρουκέτες νωρίς την Κυριακή, στοχεύοντας βαθύτερα στο Ισραήλ απ' ό,τι σε προηγούμενες επιθέσεις. Ενώ οι περισσότερες αναχαιτίστηκαν, χτυπήματα δέχτηκαν προάστια της Χάιφα.
Η Χεζμπολάχ είπε ότι οι επιθέσεις ήταν αντίποινα για «επαναλαμβανόμενες» ισραηλινές επιθέσεις, καθώς και για μια «αρχική» απάντηση στις μαζικές εκρήξεις συσκευών επικοινωνίας της που σκότωσαν 37 ανθρώπους και τραυμάτισαν περισσότερους από 3.000 σε όλο τον Λίβανο. Η Χεζμπολάχ έχει κατηγορήσει για τις εκρήξεις το Ισραήλ, το οποίο δεν έχει επιβεβαιώσει ή αρνηθεί άμεσα την ευθύνη, θυμίζουν οι Financial Τimes.
Παρά τις διεθνείς εκκλήσεις προς το Ισραήλ να αποφύγει την κλιμάκωση των εχθροπραξιών, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου υποσχέθηκε να μη σταματήσει τη στρατιωτική πίεση στη Χεζμπολάχ. «Τις τελευταίες ημέρες χτυπήσαμε τη Χεζμπολάχ με μια σειρά από χτυπήματα που δεν φανταζόταν», δήλωσε την Κυριακή ο Ισραηλινός πρωθυπουργός. «Αν η Χεζμπολάχ δεν έλαβε το μήνυμα, σας υπόσχομαι ότι θα το λάβει».
Σε ένδειξη της ολοένα και πιο σκληρής ατμόσφαιρας στην κυβέρνηση του Νετανιάχου, ο υπουργός Διασποράς Amichai Chikli είπε ότι το Ισραήλ πρέπει να δημιουργήσει ζώνες ασφαλείας στον Λίβανο, ισχυριζόμενος ότι δεν είναι κράτος. «Ο Λίβανος, παρόλο που έχει σημαία και παρόλο που έχει πολιτικούς θεσμούς, δεν πληροί τον ορισμό του κράτους», έγραψε στο X.
Καθώς οι εντάσεις αυξάνονται σε ολόκληρη την περιοχή, το Ισραήλ είπε ότι κατέρριψε επίσης ένα drone που εκτοξεύτηκε από τα ανατολικά -την ευθύνη ανέλαβαν μαχητές στο Ιράκ που είπαν ότι είχαν στοχεύσει επίσης το Ισραήλ με πυραύλους κρουζ- και εξαπέλυσε επιδρομή στην παλαιστινιακή πόλη Ραμάλα, για να κλείσει το τοπικό γραφείο του Al Jazeera για 45 ημέρες.
Ο Nadav Shoshani, εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, κατηγόρησε τη Χεζμπολάχ ότι «στοχεύει αμάχους» στον τελευταίο γύρο των επιδρομών και είπε ότι ο στρατός θα συνεχίσει να χτυπά ώστε να υποβαθμίσει τις δυνατότητες της ομάδας.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε νωρίτερα την Κυριακή ότι έπληξε περίπου 290 στόχους στον Λίβανο τις προηγούμενες 24 ώρες, καταστρέφοντας εκτοξευτές πυραύλων και άλλες υποδομές που ανήκαν στη Χεζμπολάχ. Το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου είπε ότι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν από τα χτυπήματα.
Η Χεζμπολάχ και οι ισραηλινές δυνάμεις ανταλλάσσουν διασυνοριακά πυρά από τότε που η υποστηριζόμενη από το Ιράν μαχητική ομάδα εκτόξευσε ρουκέτες στο Ισραήλ, την ημέρα μετά την επίθεση της Χαμάς στο εβραϊκό κράτος στις 7 Οκτωβρίου.
Όμως, την τελευταία εβδομάδα, οι εχθροπραξίες έχουν κλιμακωθεί δραματικά. Την Τρίτη και την Τετάρτη, η επίθεση στους τηλε-ειδοποιητές και άλλες συσκευές επικοινωνίας της Χεζμπολάχ προκάλεσε σοκ στον Λίβανο.
Στη συνέχεια, την Παρασκευή, ένα ισραηλινό χτύπημα στη Βηρυτό σκότωσε τον Ιμπραήμ Ακίλ και άλλους ανώτερους διοικητές της ελίτ δύναμης Radwan της Χεζμπολάχ, στο αναμφισβήτητα πιο καταστροφικό πλήγμα που πέτυχε το Ισραήλ εναντίον της μαχητικής ομάδας από τότε που ιδρύθηκε, τη δεκαετία του 1980.