Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε νέα μέτρα στο πλαίσιο του κανονισμού REACH — της νομοθεσίας της ΕΕ για τα χημικά προϊόντα — για την προστασία της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος με τον περιορισμό της χρήσης του ενδεκαφθοροεξανοϊκού οξέος (στο εξής: PFHxA) και των συναφών με το PFHxA ουσιών.
Αυτές οι υποομάδες υπερφθοροαλκυλιωμένων και πολυφθοριωμένων αλκυλιωμένων ουσιών (PFAS) είναι άκρως ανθεκτικές και ευκίνητες στο νερό και η χρήση τους σε ορισμένα προϊόντα ενέχει απαράδεκτο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Ο περιορισμός PFHxA που εγκρίθηκε σήμερα επικεντρώνεται σε χρήσεις όπου ο κίνδυνος δεν ελέγχεται επαρκώς, υπάρχουν διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις και το κοινωνικοοικονομικό κόστος θα είναι περιορισμένο σε σύγκριση με τα οφέλη για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Ο περιορισμός θα απαγορεύσει την πώληση και τη χρήση PFHxA σε κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα ευρείας κατανάλωσης, όπως γιλέκα βροχής· συσκευασίες τροφίμων, όπως κουτιά για πίτσες· μείγματα καταναλωτών, όπως ψεκαστήρες στεγανοποίησης· καλλυντικά όπως τα προϊόντα περιποίησης του δέρματος· και σε ορισμένες εφαρμογές αφρού πυρόσβεσης, όπως η εκπαίδευση και οι δοκιμές, χωρίς να τίθεται σε κίνδυνο η ασφάλεια. Δεν επηρεάζει άλλες εφαρμογές του PFHxA, για παράδειγμα σε ημιαγωγούς, μπαταρίες ή κυψέλες καυσίμου για πράσινο υδρογόνο.
Ο περιορισμός αυτός αποτελεί σημαντικό βήμα προόδου για τη μείωση των εκπομπών PFAS, δεδομένου ότι το PFHxA χρησιμοποιείται συχνά ως υποκατάστατο άλλης ήδη απαγορευμένης PFAS (υπερφθοροοκτανοϊκό οξύ, ή «PFOA»). Βασίζεται στην επιστημονική αξιολόγηση των επιτροπών του ECHA και έχει περάσει επιτυχώς τον έλεγχο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου.
Επόμενα βήματα
Ο περιορισμός PFHxA θα τεθεί επισήμως σε ισχύ 20 ημέρες μετά τη δημοσίευσή του στην Επίσημη Εφημερίδα. Θα τεθεί σε ισχύ μετά από μεταβατικές περιόδους μεταξύ 18 μηνών και 5 ετών, ανάλογα με τη χρήση, παρέχοντας χρόνο για αντικατάσταση από ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις.