Μερικοί από τους συμμάχους της Ουκρανίας αρχίζουν να μιλούν για το πώς μπορεί να τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία, εγείροντας ανησυχίες σε άλλες δυτικές πρωτεύουσες ότι αυτές οι προσπάθειες θα μπορούσαν να αναγκάσουν το Κίεβο σε πρόωρη κατάπαυση του πυρός, γράφει το Bloomberg.
Ως μέρος των συζητήσεών τους για τη στρατηγική το επόμενο έτος, αξιωματούχοι εξετάζουν πιο σοβαρά πώς θα μπορούσε να διαμορφωθεί ένα τέλος στη σύγκρουση μέσω διαπραγματεύσεων, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα και ζήτησαν να τηρηθεί η ανωνυμία.
Οι πηγές κατέστησαν σαφές ότι οποιαδήποτε απόφαση για διαπραγμάτευση θα ανήκει στο Κίεβο και ότι κανείς δεν πιέζει τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι για συνομιλίες. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας είναι ανένδοτος, δημόσια και ιδιωτικά, ότι μια παραχώρηση εδαφών στη Ρωσία θα ήταν άδικη, είπαν. Ετσι, χωρίς κανένα σημάδι ότι η Ρωσία έχει περιορίσει τους στόχους της, η προοπτική πραγματικών διαπραγματεύσεων παραμένει ακόμα μακρινή, συμπληρώνουν.
Αλλά καθώς ο πόλεμος οδεύει προς άλλον ένα χειμώνα, υπάρχουν ελάχιστα σημάδια μιας διεξόδου που θα ερχόταν μέσα από το πεδίο της μάχης. Αυτό ωθεί ορισμένους αξιωματούχους των συμμάχων να αρχίσουν να διερευνούν τρόπους με τους οποίους η διπλωματία θα μπορούσε να ξεπεράσει το αδιέξοδο.
Αν και η αιφνιδιαστική εισβολή του Κιέβου στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας βοήθησε να αλλάξει το κλίμα, δεν υπάρχει άμεση προοπτική να εκτοπίσει το Κίεβο τα ρωσικά στρατεύματα από όλη την ουκρανική γη που κατέχουν και ορισμένοι σύμμαχοι παραμένουν ασαφείς αναφορικά με τον μακροπρόθεσμο στρατηγικό στόχο του πολέμου. Από την άλλη πλευρά, η Μόσχα δυσκολεύεται να προελάσει αλλά οι πύραυλοί της έχουν καταστρέψει μεγάλα τμήματα της ενεργειακής υποδομής της Ουκρανίας, εγείροντας φόβους για το πώς θα επιβιώσει η χώρα αυτό τον χειμώνα.
Ο Ζελένσκι αναμένεται να πιέσει για ένταξη στο ΝΑΤΟ και στην ΕΕ, για αμυντικές και οικονομικές συμφωνίες και για συνεχή προμήθεια πιο προηγμένων όπλων ως μέρος του «σχεδίου νίκης» του, δήλωσαν δύο από τις πηγές. Θα το παρουσιάσει στον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν όταν συναντηθούν στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών αργότερα αυτόν τον μήνα. Είναι επίσης πρόθυμος να μοιραστεί τα σχέδια με τους υποψηφίους προέδρους Κάμαλα Χάρις και Ντόναλντ Τραμπ.
Μια διαπραγμάτευση για τον τερματισμό των μαχών θα πρέπει να επιλύσει ένα βασικό αίνιγμα: πώς να διασφαλιστεί ότι η Ουκρανία δεν θα είναι ευάλωτη σε μια μελλοντική ρωσική επίθεση, διασφαλίζοντας παράλληλα τους συμμάχους της ότι δεν θα συρθούν σε άμεση σύγκρουση με το Κρεμλίνο. Η τελευταία ανησυχία είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο αρκετοί σύμμαχοι ήταν μέχρι στιγμής προσεκτικοί σχετικά με το να επιτρέψουν τη χρήση των όπλων μεγάλου βεληνεκούς που παρέχουν σε ρωσικό έδαφος αλλά και την πιθανότητα η Ουκρανία να γίνει σύντομα μέρος του ΝΑΤΟ, εξασφαλίζοντας έτσι μια εγγύηση ασφαλείας.
Οποιεσδήποτε συνομιλίες θα πρέπει επίσης να ξεπεράσουν την πικρή κληρονομιά των Συμφωνιών του Μινσκ, που έγιναν μετά την προσάρτηση της χερσονήσου της Κριμαίας από τον Βλαντιμίρ Πούτιν το 2014. Για το Κίεβο και τους υποστηρικτές του, αυτή η συμφωνία, που υπογράφηκε επτά χρόνια πριν από την πλήρη εισβολή, δείχνει τους κινδύνους από την έναρξη διαπραγματεύσεων με τους Ρώσους. Ο Ζελένσκι έχει προειδοποιήσει ότι ο Πούτιν θα χρησιμοποιήσει ξανά τον χρόνο που θα έχει από οποιαδήποτε κατάπαυση του πυρός για να ανασυνταχθεί και τελικά να επιτεθεί ξανά.
Ένας Ευρωπαίος αξιωματούχος από τον χώρο της άμυνας είπε ότι η κυβέρνησή του συμμερίζεται την ανησυχία ότι μετά από οποιαδήποτε συμφωνία, ο Πούτιν θα προετοιμαζόταν για μια νέα σύγκρουση. Επιπλέον, σημείωσε ότι θα ήταν πολιτικά δύσκολο για τον Ζελένσκι να υπογράψει οποιαδήποτε συμφωνία που περιλαμβάνει εδαφικές παραχωρήσεις, ενώ ο στόχος του Πούτιν να υποτάξει την Ουκρανία στο σύνολό της παραμένει αμετάβλητος. Τουλάχιστον, θα ήταν λογικό για τον Πούτιν να περιμένει να δει ποιος θα κερδίσει τις εκλογές στις ΗΠΑ και ποιες είναι οι πραγματικές του πολιτικές, είπε ο αξιωματούχος.
Ορισμένοι σύμμαχοι πιστεύουν ότι το διάστημα μεταξύ των εκλογών του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ και της προεδρικής ορκωμοσίας του επόμενου Ιανουαρίου μπορεί να προσφέρει ένα παράθυρο ευκαιρίας κατά το οποίο η απερχόμενη κυβέρνηση Μπάιντεν μπορεί να έχει περισσότερα πολιτικά περιθώρια για να κάνει μια συμφωνία. Η συνεχιζόμενη στρατιωτική και οικονομική υποστήριξη προς την Ουκρανία θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αβεβαιότητα με την αλλαγή ηγεσίας στις ΗΠΑ και την άνοδο των ακροδεξιών δυνάμεων στην Ευρώπη.
Σε περίπτωση που κερδίσει τις εκλογές, ο Τραμπ έχει ήδη υπονοήσει ότι θα επιδιώξει μια συμφωνία, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες. Ο JD Vance, ο αντιπρόεδρός του, είπε πρόσφατα ότι το σχέδιο του πρώην προέδρου θα μπορούσε να περιλαμβάνει το να κρατήσει η Ρωσία τα εδάφη που έχει καταλάβει και τη δημιουργία μιας αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης κατά μήκος των σημερινών γραμμών μάχης.
Την Κυριακή, ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς, ο οποίος είναι μεταξύ εκείνων που αντιστάθηκαν στον εξοπλισμό της Ουκρανίας με πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς, είπε στον τηλεοπτικό σταθμό ZDF ότι τώρα είναι η στιγμή να συζητήσουμε πώς να βγούμε από τον πόλεμο πιο γρήγορα.
Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι περίμεναν το σχέδιο του Ζελένσκι να είναι αρκετά μαξιμαλιστικό και όχι λεπτομερές. Αλλά η τροχιά που θα πάρει ο πόλεμος τους επόμενους δύο μήνες θα είναι αρκετά σημαντική, είπε ο αξιωματούχος. Το βασικό σενάριο είναι ότι μέχρι την ορκωμοσία του νέου Προέδρου ο πόλεμος θα συνεχιστεί, αλλά οι πιθανότητες για εναλλακτικά σενάρια δεν είναι αμελητέες, πρόσθεσε.
Το άμεσο μέλημα των Συμμάχων είναι να βοηθήσουν την Ουκρανία να αποκαταστήσει μέρος της παραγωγής ενέργειας ενόψει του χειμώνα και να αποκρούσει τη ρωσική προέλαση γύρω από τη στρατηγική πόλη Ποκρόβσκ στην περιοχή του Ντόνετσκ.
Ωστόσο, οι συζητήσεις για τη μεσοπρόθεσμη στρατηγική τροφοδοτούν επίσης διαφωνίες εντός ορισμένων δυτικών κυβερνήσεων, δήλωσαν αξιωματούχοι. Ένα στρατόπεδο πείθεται περισσότερο από τις απειλές του Πούτιν για κλιμάκωση, εάν οι σύμμαχοι επιτρέψουν στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει τα όπλα που παρέχουν βαθιά μέσα στη Ρωσία και είναι πιο πιθανό να ευνοήσουν μια ώθηση προς διπλωματική λύση. Άλλοι σύμμαχοι αντιτίθενται στις διαπραγματεύσεις σύντομα και θέλουν να αυξήσουν τις αποστολές όπλων στην Ουκρανία.
Αυτή η διαίρεση σχετικά με πιθανές συνομιλίες δείχνει μια μακροχρόνια απογοήτευση μεταξύ ορισμένων αξιωματούχων, και πολλών στην Ουκρανία, σχετικά με την απροθυμία των συμμάχων να δώσουν στον Ζελένσκι περισσότερα όπλα για να τα αναπτύξει κατά των ρωσικών δυνάμεων.
Ο ίδιος ο πρόεδρος της Ουκρανίας επέκρινε τους συμμάχους για καθυστερήσεις στην εκπλήρωση των δεσμεύσεων που ανέλαβαν νωρίτερα αυτό το έτος για εξοπλισμό του Κιέβου με περισσότερα συστήματα αεράμυνας και τη συνεχιζόμενη αναποφασιστικότητά τους σχετικά με την άρση των περιορισμών στη χρήση πυραύλων που παρέχονται από τη Δύση για να χτυπηθούν στρατιωτικοί στόχοι βαθιά μέσα στη Ρωσία.
Η Μόσχα, αντίθετα, κατάφερε να αυξήσει την παραγωγή πυραύλων και πυρομαχικών για το πυροβολικό. Λαμβάνει επίσης στρατιωτική υποστήριξη από χώρες όπως η Βόρεια Κορέα και το Ιράν, καθώς και βασικές τεχνολογίες που απαιτούνται για την κατασκευή όπλων από την Κίνα.
Οι Ουκρανοί είναι σθεναρά αντίθετοι σε οποιεσδήποτε εδαφικές παραχωρήσεις, με το 55% των ερωτηθέντων να απορρίπτει την ιδέα σε δημοσκόπηση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Διεθνές Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας του Κιέβου τον Ιούλιο. Ωστόσο, ο αριθμός εκείνων που είναι κατηγορηματικά κατά της παραχώρησης γης μειώνεται στο 38%, εάν το Κίεβο εξασφαλίσει την ένταξη στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση ως μέρος της συμφωνίας.