Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε ότι θα αναστείλει άδειες εξαγωγής προς το Ισραήλ για ορισμένες κατηγορίες πολεμικού υλικού το οποίο χρησιμοποιείται σε στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα, μετά από έλεγχο της βρετανικής κυβέρνησης που διαπίστωσε πιθανές παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου από το Ισραήλ. Αυτό αναφέρεται σε σχετικό ρεπορτάζ των Financial Times.
Ο David Lammy, υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων τη Δευτέρα ότι η βρετανική κυβέρνηση μπλοκάρει αμέσως περίπου 30 άδειες για μια σειρά ειδών πολεμικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων εξαρτημάτων για στρατιωτικά αεροσκάφη.
Ο Lammy δήλωσε επιπλέον ότι η απόφαση ελήφθη μετά από αξιολόγηση της κυβέρνησης ότι υπήρχε σαφής κίνδυνος ορισμένες κατηγορίες εξοπλιστικού υλικού που εξάγονται στο Ισραήλ να χρησιμοποιηθούν σε σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου.
Η απόφαση σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση της πίεσης που ασκείται στο Ισραήλ από τους δυτικούς συμμάχους του για τον πόλεμο στη Γάζα.
Αν και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι σημαντικός εξαγωγέας όπλων στο Ισραήλ σε σύγκριση με τις ΗΠΑ ή τη Γερμανία - με τα βρετανικά όπλα να αντιπροσωπεύουν μόνο το 1% περίπου των ισραηλινών εισαγωγών- η απόφαση θα επιφέρει σημαντικό διπλωματικό πλήγμα.
Τα κριτήρια εξαγωγής του Ηνωμένου Βασιλείου εμποδίζουν την έκδοση αδειών εάν τα εν λόγω είδη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διάπραξη ή τη διευκόλυνση σοβαρών παραβιάσεων του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου.
Η κίνηση δεν περιλαμβάνει εξαρτήματα για το πολυεθνικό πρόγραμμα των F-35. Οι άδειες για εξοπλισμό που χρησιμοποιείται σε εκπαιδευτικά αεροσκάφη και ναυτικό εξοπλισμό που δεν χρησιμοποιείται στη Γάζα δεν θα επηρεαστούν.
Υπάρχουν περίπου 350 άδειες εξαγωγής όπλων του Ηνωμένου Βασιλείου στο Ισραήλ επί του παρόντος. Η αναστολή από τη Βρετανία περίπου για 30 από αυτές τις άδειες θα βρίσκεται συνεχώς υπό εξέταση, ενώ τυχόν νέες αιτήσεις αδειών θα αξιολογηθούν κατά περίπτωση.
Η αναστολή καλύπτει άδειες για εξοπλισμό που το Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμά ότι χρησιμοποιείται στη σύγκρουση στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων εξαρτημάτων στρατιωτικών αεροσκαφών, ελικοπτέρων και drones. Περιλαμβάνει επίσης στοιχεία που διευκολύνουν τη στόχευση εδάφους.
Η κίνηση της κυβέρνησης δεν άλλαξε τη σθεναρή υποστήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου για την ασφάλεια του Ισραήλ, τόνισε ο Lammy.
Οι Βρετανοί υπουργοί έχουν επανειλημμένα ζητήσει από το Ισραήλ να ενισχύσει την ανθρωπιστική πρόσβαση στη Γάζα και να βελτιώσει την πρόσβαση στους κρατούμενους εν μέσω καταγγελιών για κακοποίηση Παλαιστινίων σε τοποθεσίες όπως η φυλακή Sde Teiman.
Ο Lammy ζήτησε μια συνολική επανεξέταση της συμμόρφωσης του Ισραήλ με το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο όταν ανέλαβαν τη διακυβέρνηση οι Εργατικοί πριν από περίπου δύο μήνες.
Δεν του επετράπη να δει τις νομικές εκθέσεις που είχαν εκπονηθεί για τον προκάτοχό του, Λόρδο Ντέιβιντ Κάμερον, οι οποίες κρατήθηκαν εμπιστευτικές. Ο Lammy έχει ταξιδέψει στο Ισραήλ δύο φορές από τότε που διορίστηκε υπουργός Εξωτερικών.