Αρκετές ώρες αφότου ο Ισραηλινός Στρατός ανακοίνωσε ότι είχε περισυλλέξει τα πτώματα έξι ομήρων από τις σήραγγες της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έδωσε στη δημοσιότητα μια δήλωση βίντεο λέγοντας ότι η κυβέρνησή του είναι προσηλωμένη σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και ρίχνει την ευθύνη για την αποτυχία επίτευξης συμφωνίας στην παλαιστινιακή ομάδα.
«Μαζί με όλους τους πολίτες του Ισραήλ, συγκλονίστηκα μέχρι τα βάθη της ψυχής μου από την τρομερή εν ψυχρώ δολοφονία έξι απαχθέντων», λέει ο Νετανιάχου, εκφράζοντας τη «βαθιά του εκτίμηση» για τους μαχητές του στρατού (IDF) και της Shin Bet «που ρισκάρουν τη ζωή τους για την επιστροφή των γιων και των κορών μας».
«Λέω στους τρομοκράτες της Χαμάς που δολοφόνησαν τους απαχθέντες μας και λέω στους ηγέτες τους - έχετε χάσει τη ζωή σας. Δεν θα ησυχάσουμε και δεν θα σιωπήσουμε. Θα σας καταδιώξουμε, θα σας προλάβουμε και θα σας καταστήσουμε υπόλογους», απειλεί ο Νετανιάχου.
«Πολεμούμε σε όλα τα μέτωπα ενάντια σε έναν σκληρό εχθρό που θέλει να μας σκοτώσει όλους. Μόλις σήμερα το πρωί δολοφόνησε τρεις αστυνομικούς στη Χεβρώνα. Η γυναίκα μου και εγώ στέλνουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στις οικογένειές τους. Είδαμε την αφάνταστη σκληρότητα των δολοφόνων της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου και την είδαμε ξανά στα τούνελ κάτω από τη Ράφα. Το γεγονός ότι η Χαμάς συνεχίζει να διαπράττει φρικαλεότητες όπως αυτές που διέπραξε στις 7 Οκτωβρίου απαιτεί να κάνουμε τα πάντα για να μην μπορεί να διαπράξει ξανά αυτές τις φρικαλεότητες», συνεχίζει ο πρωθυπουργός.
«Από τον Δεκέμβριο, η Χαμάς αρνείται να διεξάγει πραγματικές διαπραγματεύσεις. Πριν από τρεις μήνες, στις 27 Μαΐου, το Ισραήλ συμφώνησε σε μια συμφωνία απελευθέρωσης ομήρων με την πλήρη υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Χαμάς αρνήθηκε. Ακόμη και αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες επικαιροποίησαν το περίγραμμα της συμφωνίας στις 16 Αυγούστου, συμφωνήσαμε και η Χαμάς αρνήθηκε ξανά», δηλώνει ο Νετανιάχου — υποστηρίζοντας ότι ακόμη και τώρα, «ενώ το Ισραήλ διεξάγει εντατικές διαπραγματεύσεις με τους μεσολαβητές σε μια υπέρτατη προσπάθεια να επιτευχθεί συμφωνία, η Χαμάς συνεχίζει να αρνείται σθεναρά οποιαδήποτε προσφορά».
«Χειρότερα από αυτό, αυτή ακριβώς τη στιγμή δολοφόνησε έξι από τους ομήρους μας», συνεχίζει, υποστηρίζοντας ότι «αυτός που δολοφονεί ομήρους δεν θέλει συμφωνία».
Παρόλα αυτά, «η ισραηλινή κυβέρνηση έχει δεσμευτεί, και εγώ προσωπικά δεσμεύομαι, να συνεχίσει να επιδιώκει μια συμφωνία που θα επιστρέψει όλους τους ομήρους μας και θα εγγυηθεί την ασφάλεια και την ύπαρξή μας», δηλώνει ο Νετανιάχου.
Εκπρόσωπος του Γραφείου του Πρωθυπουργού δεν απάντησε αμέσως όταν ρωτήθηκε γιατί ο Νετανιάχου χρειάστηκε αρκετές ώρες για να εκδώσει μια δήλωση σχετικά με το θέμα.
Παρά τα δημόσια σχόλια από τον Πρόεδρο Χέρτζογκ και άλλους Ισραηλινούς πολιτικούς —καθώς και από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και την αντιπρόεδρο και υποψήφια για προεδρία των ΗΠΑ Καμάλα Χάρις— ο Νετανιάχου παρέμεινε σιωπηλός για ώρες μετά την ανακοίνωση του Ισραηλινού Στρατού σήμερα το πρωί, προκαλώντας κριτική από οικογένειες ομήρων και την αντιπολίτευση σημειώνουν οι Times of Israel.
Το φόρουμ για όμηρους και αγνοούμενους σήμερα το πρωί δήλωσε ότι οι θάνατοι των ομήρων είναι το «άμεσο αποτέλεσμα» του «τορπιλισμού» από τον Νετανιάχου των προτεινόμενων συμφωνιών ομήρων και της απαίτησής του να διατηρήσει ο Ισραηλινός Στρατός την παρουσία του στον Διάδρομο της Φιλαδέλφιας.
Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές ασφαλείας που μίλησαν με το Army Radio, τρεις από τους δολοφονημένους ομήρους των οποίων τα σώματα ανασύρθηκαν στη Λωρίδα της Γάζας ήταν στον «ανθρωπιστικό κατάλογο» των αιχμαλώτων και επρόκειτο να απελευθερωθούν στο πρώτο στάδιο της προτεινόμενης συμφωνίας ομήρων.