Οταν έγινε γνωστό ότι το Κίεβο ξεκίνησε εισβολή στη ρωσική επαρχία Κουρσκ της Ρωσίας το ερώτημα από ορισμένους στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες ήταν: «Γιατί;»
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα στο πεδίο της μάχης για την Ουκρανία είναι το ανθρώπινο δυναμικό. Η Ρωσία έχει περισσότερους στρατιώτες και πλησιάζει πιο κοντά στην πόλη Πόκροβσκ της ανατολικής Ουκρανίας, υπενθυμίζει το BBC.
Στο μέτωπο της ανατολικής Ουκρανίας οι δυνάμεις της Μοσχας προελαύνουν σταθερά. Έτσι, η αποστολή εκατοντάδων Ουκρανών στρατιωτών στην ίδια τη Ρωσία δείχνει αντιφατική στα μάτια ορισμένων. Αλλά όχι σε όλα.
«Δεν ήταν τυχαίο», είπε ο ειδικός στον πόλεμο, Kostyantyn Mashovets, σε μια ανάρτηση στο Facebook. «Είναι εμφανώς μέρος ενός ξεκάθαρου σχεδίου».
Ο Mykhaylo Zhyrokhov, στρατιωτικός αναλυτής, συμφωνεί. Είπε στο BBC ότι η Ρωσία αναγκάστηκε να στείλει κάποια στρατεύματα εκεί από την πρώτη γραμμή στην ανατολική Ουκρανία. «Αν κοιτάξετε τις επίσημες αναφορές, έπεσαν σημαντικά λιγότερες ρωσικές βόμβες ολίσθησης στην περιοχή του Ντόνετσκ», είπε. «Αυτό σημαίνει ότι τα αεροσκάφη που τις μεταφέρουν βρίσκονται τώρα αλλού στη Ρωσία».
Αυτή η εισβολή είναι εξαιρετικά απίθανο να σημαίνει ότι η Ουκρανία θέλει να καταλάβει ρωσικά εδάφη, αλλά αν η προσέλκυση ρωσικών δυνάμεων από άλλα μέτωπα ήταν ένας στόχος, αυτό φαίνεται συμβαίνει.
Η πρόσφατη ιστορία θα μπορούσε επίσης να παίξει ρόλο. Η Ρωσία εξαπέλυσε μια μεγάλη δική της διασυνοριακή επίθεση στη βορειοανατολική περιοχή Χάρκοβο της Ουκρανίας. Η προέλαση φαίνεται να έχει επιβραδυνθεί, αφού οι ΗΠΑ έδωσαν την άδεια στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει αμερικανικά όπλα σε στόχους εντός της Ρωσίας.
Παράλληλα, οι φόβοι της Ουκρανίας για παρόμοια επίθεση στη βόρεια περιοχή Σούμι τους επόμενους τρεις μήνες είχαν ενταθεί.
Δεδομένης της ανησυχίας των δυτικών για κλιμάκωση του πολέμου, είναι πιθανό να δόθηκε κάποιο είδος άδειας για μια επιχείρηση αυτού του μεγέθους σε ρωσικό έδαφος, εκτιμά το BBC.
Γενικά, πολύ λίγα ανώτερα στελέχη της Ουκρανίας λένε πολλά για αυτήν την επίθεση. Το γραφείο του προέδρου δήλωσε: «Κανένα σχόλιο, ακόμη».
Ενώ παρόμοιες εισβολές έχουν συμβεί στο παρελθόν, είναι η πρώτη φορά που οι τακτικές ουκρανικές δυνάμεις έχουν χρησιμοποιηθεί με αυτόν τον τρόπο. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν ενημερώθηκε δημόσια από τους αρχηγούς ασφαλείας του. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών χαρακτήρισε την επίθεση «βάρβαρη» και «τρομοκρατική». Η επίθεση παρουσιάζεται ήδη από το Κρεμλίνο ως απόδειξη ότι πρέπει να συνεχίσει να διεξάγει τον πόλεμο - μια εισβολή που εξακολουθεί να χαρακτηρίζει ως «αμυντική».
«Υπάρχουν περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις από γεγονότα στην περιοχή του Κουρσκ», επισημαίνει ο στρατιωτικός αναλυτής Mykhaylo Zhyrokhov. Είναι σαφές ότι για την Ουκρανία αυτή η επιχείρηση αξίζει τον κόπο εάν έχει ως αποτέλεσμα να εμποδιστεί μια μεγάλη ρωσική επίθεση στον Βορρά της.
Οι επικριτές στην Ουκρανία, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι τέτοιες επιθέσεις δεν εξυπηρετούν μακροπρόθεσμο στρατιωτικό σκοπό. Ομάδες Ρώσων που αντιτίθενται στο Κρεμλίνο εξαπέλυσαν επιθέσεις από την Ουκρανία στις περιοχές Μπέλγκοροντ και Κουρσκ τον Μάρτιο, αλλά απωθήθηκαν χωρίς στρατηγικό όφελος.
Ο κόμβος αερίου
Οι πληροφορίες από το μέτωπο είναι ελάχιστες, σημειώνει ο Guardian αλλά αυτή τη φορά η επιχείρηση φαίνεται να είναι μια επίθεση που διεξάγεται από τον στρατό της Ουκρανίας και όχι ρωσικές αντιπολιτευόμενες ομάδες. Η Ρωσία είπε ότι συμμετέχει η ουκρανική 22η μηχανοκίνητη ταξιαρχία του Κιέβου.
Μάχες γίνονταν μέσα και γύρω από την πόλη Σούτζα, περίπου 6 μίλια από τα σύνορα. Ένα τοπικό ρωσικό κανάλι δημοσίευσε ένα σύντομο βίντεο στο Telegram που δείχνει βομβαρδισμένα αγροτικά σπίτια. Πληροφορίες αναφέρουν ότι οι Ουκρανοί έχουν καταφέρει να διεισδύσουν 10 χιλιόμετρα μέσα σε ρωσικό έδαφος.
Ο κύριος αγωγός φυσικού αερίου προς την Ευρώπη περνά από τη Σούντζα, όπου βρίσκεται ένας κρίσιμος κόμβος.
Κάποιες εικασίες γίνονται ότι στόχος της εισβολής θα μπορούσε να είναι ο πυρηνικός σταθμός του Κουρσκ, αλλά η εγκατάσταση απέχει 35 μίλια από τα σύνορα, πολύ μακριά για μια δύναμη πολλών εκατοντάδων - ή κάποιων χιλιάδων στρατιωτών.
Ερωτήματα από ΗΠΑ
Ο Λευκός Οίκος σκοπεύει να επικοινωνήσει με το Κίεβο για να μάθει τους στόχους της εισβολής ουκρανικών δυνάμεων στην περιφέρεια Κουρσκ της Ρωσίας, είπε σήμερα η εκπρόσωπος Καρίν Ζαν-Πιερ απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων. Υπογράμμισε παράλληλα πως η αμερικανική κυβέρνηση δεν γνώριζε εκ των προτέρων για την επιχείρηση.
«Θα επικοινωνήσουμε με τον ουκρανικό στρατό για να μάθουμε περισσότερα σχετικά με τους στόχους», είπε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με την επιχείρηση που έχει υποχρεώσει χιλιάδες άμαχους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.