Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε, βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ελληνικό πρόγραμμα κουπονιών ύψους 80 εκατ. ευρώ για τη διάδοση της χρήσης των ευρυζωνικών υπηρεσιών («πρόγραμμα κουπονιών Gigabit»). Το πρόγραμμα θα χρηματοδοτηθεί εν μέρει μέσω του Mηχανισμού Aνάκαμψης και Aνθεκτικότητας (στο εξής: ΜΑΑ).
Το πρόγραμμα θα βοηθήσει τους καταναλωτές και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις στην Ελλάδα να εγγραφούν σε ευρυζωνικές υπηρεσίες που παρέχουν ταχύτητα καταφόρτωσης τουλάχιστον 250 Mbps ή συμμετρικές ταχύτητες τουλάχιστον 100 Mbps (δηλ. ίδια ταχύτητα καταφόρτωσης και αναφόρτωσης).
Η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή κουπονιών συνδεσιμότητας που θα καλύπτουν έως και το 50% των επιλέξιμων δαπανών, με μέγιστο ποσό τα 200 ευρώ ανά κουπόνι. Το πρόγραμμα θα έχει διάρκεια 24 μηνών, αναφέρει η Κομισιόν.
Η Επιτροπή αξιολόγησε το πρόγραμμα βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, ιδίως του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της Συνθήκης για τη λειτουργία της ΕΕ, το οποίο επιτρέπει στα κράτη μέλη να στηρίζουν την ανάπτυξη ορισμένων οικονομικών δραστηριοτήτων υπό ορισμένες προϋποθέσεις, και των κατευθυντήριων γραμμών του 2023 για τα ευρυζωνικά δίκτυα, οι οποίες παρέχουν καθοδήγηση για την αξιολόγηση της συμβατότητας των κρατικών ενισχύσεων για τη διάδοση ευρυζωνικών υπηρεσιών με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.
Η Κομισιόν διαπίστωσε ότι το πρόγραμμα είναι αναγκαίο και κατάλληλο για την επίτευξη του επιδιωκόμενου στόχου, δηλαδή την ενίσχυση της διαδικτυακής συνδεσιμότητας και της πρόσβασης σε ποιοτικές υπηρεσίες.
Επιπλέον, διαπίστωσε ότι το πρόγραμμα αντιμετωπίζει την ανεπάρκεια της αγοράς για τη διάδοση των επιλέξιμων ευρυζωνικών υπηρεσιών από τους καταναλωτές και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Ακόμη, διαπίστωσε ότι δεν εισάγει διακρίσεις και είναι τεχνολογικά ουδέτερο, δεδομένου ότι οι επιλέξιμοι καταναλωτές και οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις μπορούν να επιλέγουν πάροχο υπηρεσιών ανεξαρτήτως της χρησιμοποιούμενης τεχνολογίας.
Επιπλέον, το πρόγραμμα είναι αναλογικό, καθώς περιορίζεται στο ελάχιστο αναγκαίο μέτρο και θα έχει περιορισμένο αντίκτυπο στον ανταγωνισμό και τις συναλλαγές στην ΕΕ. Βάσει των ανωτέρω, η Επιτροπή ενέκρινε το ελληνικό πρόγραμμα σύμφωνο με τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις.