Tυχόν στρατιωτική χερσαία επίθεση των ισραηλινών δυνάμεων στη Λωρίδα της Γάζας θα διαρκέσει χρόνια και θα οδηγήσει σε φρικτές μάχες, είπε ο Νταβίντ Πετρέους, επικεφαλής στρατηγός των ΗΠΑ σε Ιράκ και Αφγανιστάν και πρώην διευθυντής της CIA.
Μιλώντας στο Politico μετά τις επιθέσεις των μαχητών της Χαμάς στο Ισραήλ, ο Πετρέους προειδοποίησε ότι η συνέχιση των ισραηλινών βομβαρδισμών με χερσαία εισβολή «θα μπορούσε να εξελιχθεί γρήγορα σ' ένα μεγάλο Μογκαντίσου».
Επικαλούμενος το περιστατικό του 1993, όταν καταρρίφθηκαν τρία αμερικανικά ελικόπτερα Black Hawk στη σομαλική πρωτεύουσα, προκαλώντας αιματηρές μάχες μέσα στην πόλη καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις προσπαθούσαν να διασώσουν επιζώντες από τη συντριβή, ο Πετρέους είπε ότι ο ισραηλινός στρατός (IDF) θα αντιμετωπίσει κάτι αντίστοιχο εντός εχθρικού εδάφους, αν «προσγειώσει» τον πόλεμο από τον αέρα.
«Αν είναι η Χαμάς τόσο δημιουργική στην άμυνα όσο ήταν σ' εκείνη τη φρικτή, βάρβαρη και ανείπωτη επίθεση, τότε θα δούμε βομβιστές αυτοκτονίας, αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς, ενέδρες και παγίδες, ενώ το αστικό περιβάλλον θα γίνει, και πάλι, ό,τι πιο προκλητικό», είπε.
Ο Πετρέους είπε ότι η προσωπική του εμπειρία από τη διοίκηση στρατιωτικών δυνάμεων που ενεπλάκησαν σε βίαιες εκστρατείες κατά εξεγερμένων αποτελεί προειδοποίηση για τις ισραηλινές χερσαίες δυνάμεις.
«Είναι δύσκολο να φανταστώ πιο δύσκολο σκηνικό από το εν λόγω. Διοικούσα δυνάμεις σε σειρά από μεγάλες επιχειρήσεις σε αστικό περιβάλλον», είπε ο Πετρέους. «Δεν κερδίζεις τις εξεγέρσεις σε ένα ή δύο χρόνια. Συνήθως χρειάζεται πάνω από δεκαετία, όπως είδαμε σε Ιράκ και Αφγανιστάν».
Ο πρώην αρχηγός του στρατού είπε ότι το Ισραήλ χρειάζεται ένα σχέδιο για την αποκατάσταση βασικών υπηρεσιών, την ανοικοδόμηση της Γάζας και την ενίσχυση της διακυβέρνησης στην περιοχή, μόλις θεωρήσει κερδισμένη τη μάχη κατά της Χαμάς.