Το Ισραήλ και η Σαουδική Αραβία θα εμβαθύνουν τις οικονομικές και επιχειρηματικές σχέσεις ακόμη και αν δεν αναγνωρίσουν επίσημα ο ένας τον άλλον, σύμφωνα με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός δήλωσε στο Bloomberg ότι είναι βέβαιος ότι μπορεί να συνάψει μια συμφωνία με τους Σαουδάραβες βάσει της οποίας οι χώρες θα έχουν επίσημους διπλωματικούς δεσμούς. Ακόμα και χωρίς, οι δύο πλευρές μπορούν ακόμα να οικοδομήσουν έναν «οικονομικό διάδρομο» που θα διατρέχει από την Αραβική Χερσόνησο έως την Ευρώπη και θα περιλαμβάνει την ενέργεια, τις μεταφορές και την τεχνολογία επικοινωνιών, είπε.
«Θα το καταλάβουμε αυτό», είπε σε τηλεοπτική συνέντευξη την Κυριακή στην Ιερουσαλήμ. «Η αίσθηση μου είναι ότι θα το καταλάβουμε είτε έχουμε επίσημη ειρήνη, είτε όχι».
Δεν είναι σαφές εάν η Σαουδική Αραβία θα δεχόταν πολύ βαθύτερες διασυνδέσεις. Η κοινή γνώμη στο βασίλειο παραμένει αντίθετη στην αναγνώριση του Ισραήλ.
Ο 73χρονος Νετανιάχου έχει πει συχνά ότι η εξομάλυνση των σχέσεων θα ωφελούσε οικονομικά το Ισραήλ και τη Σαουδική Αραβία και θα αποθάρρυνε το Ιράν από το να αναμιχθεί επιθετικά στην περιοχή, μεταξύ άλλων διαταράσσοντας τις διαδρομές μεταφοράς πετρελαίου.
Ενώ η Σαουδική Αραβία και το Ιράν αποκατέστησαν τις διπλωματικές σχέσεις νωρίτερα φέτος με μια συμφωνία στην οποία διαμεσολάβησε η Κίνα, το Ριάντ εξακολουθεί να βλέπει την Τεχεράνη με καχυποψία και ως γεωπολιτικό αντίπαλο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν επιθυμεί επίσης να αναγνωρίσει η Σαουδική Αραβία το Ισραήλ. Έστειλε τον Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν στο βασίλειο τον περασμένο μήνα, εν μέρει για να συζητήσει το θέμα με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.
Θα είχε «τεράστιες οικονομικές συνέπειες για τους επενδυτές», είπε ο Νετανιάχου. «Αν έπρεπε να στοιχηματίσουν σε αυτό, αυτή τη στιγμή θα στοιχημάτιζα σε αυτό. Αλλά δεν μπορώ να το εγγυηθώ».
Το Ριάντ έχει δηλώσει προηγουμένως ένα ανεξάρτητο παλαιστινιακό κράτος αποτελεί προϋπόθεση. Τους τελευταίους μήνες έχει εκφράσει απογοήτευση για τις επιδεινούμενες σχέσεις του Ισραήλ με τους Παλαιστίνιους και τα εμπρηστικά σχόλια ορισμένων ακροδεξιών μελών του συνασπισμού του Νετανιάχου.
Ιδιωτικά, οι Σαουδάραβες ζήτησαν σταθερές αμυντικές εγγυήσεις από τις ΗΠΑ, πρόσβαση σε κορυφαία αμερικανικά όπλα και από τον Λευκό Οίκο να τους επιτρέψει να εμπλουτίσουν ουράνιο στο εσωτερικό ως μέρος ενός σχεδίου για την κατασκευή πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής.