Αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών πιστεύουν ότι ο αρχηγός Wagner Ευ. Πριγκόζιν σχεδίαζε μια «μεγάλη πρόκληση» κατά της στρατιωτικής ηγεσίας της Ρωσίας εδώ και αρκετό καιρό, λένε στο CNN τρεις πηγές που γνωρίζουν το θέμα, αλλά δεν ήταν σαφές ποιος θα ήταν ο τελικός στόχος.
Αξιωματούχοι ενημέρωσαν τους ηγέτες του Κογκρέσου, γνωστούς ως «Συμμορία των Οκτώ», νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σχετικά με τις κινήσεις του Wagner και τη συσσώρευση εξοπλισμού κοντά στη Ρωσία, είπαν δύο από τις πηγές.
Αμερικανοί και δυτικοί αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών είδαν ενδείξεις ότι ο Πριγκόζιν προετοιμαζόταν για μια τέτοια κίνηση, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής συγκέντρωσης όπλων και πυρομαχικών, δήλωσε ένας αξιωματούχος των δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών και ένα άλλο άτομο που γνωρίζει τις μυστικές υπηρεσίες.
Ο αξιωματούχος είπε ότι πιστεύουν ότι οι ισχυρισμοί του Πριγκόζιν για έλλειψη πυρομαχικών για επιχειρήσεις στην Ουκρανία ήταν σκόπιμη εξαπάτηση, με στόχο να μπουν τα θεμέλια για μια πιθανή στρατιωτική πρόκληση με στόχο τους Ρώσους ηγέτες.
Μια πηγή εξοικειωμένη με τις μυστικές υπηρεσίες είπε ότι «όλα έγιναν πολύ γρήγορα» και ήταν δύσκολο να διακρίνει κανείς πόσο σοβαρός ήταν ο Πριγκόζιν για να απειλήσει τον ρωσικό στρατό και πού θα πήγαινε τα στρατεύματά του.
Όπως μετέδωσε νωρίτερα το CNN, Αμερικανοί αξιωματούχοι έμειναν ξαφνιασμένοι από την ταχύτητα με την οποία εκτυλίχθηκε η κατάσταση την Παρασκευή το βράδυ και κλιμακώθηκε στο Σάββατο, με αποτέλεσμα ανώτεροι αξιωματούχοι να ακυρώσουν προγραμματισμένα διεθνή ταξίδια και να συγκαλέσουν έκτακτες συνεδριάσεις σε όλη την κυβέρνηση.